收藏大家张伯驹卖房买名画的义举，被传为佳话，著名国画家张大千也曾有弃房买画的壮举，而且巧的是，两张名画都是从北京著名书画铺玉池山房购得的。差别只在于，张伯驹是将已有住宅卖掉买画，张大千是将打算买房的钱改为买画。
抗战胜利后，张大千曾一度借居在北京颐和园内，北京的风土人情和文化氛围令他痴迷陶醉。他打算在北京定居，其时正巧有一处清王府宅院出售，张大千看房后很是满意，便与房主谈妥了价钱，交付了定金。
某日，张大千从一位古玩商的口中得知，南唐顾闳中所作的中国人物画珍品《韩熙载夜宴图》被北京玉池山房购得。张大千闻讯后坐立不安，急切地想见到和买下这张名画。《韩熙载夜宴图》画的是后唐同光进士韩熙载亡归南唐，蓄声妓、开门馆招揽宾客的故事，乃国画之粹，稀世珍宝，被历代帝王珍藏。末代皇帝溥仪将此画带至东北长春伪满宫中，抗战胜利后，伪满宫中失散的珍宝有一部分流散于民间，《韩熙载夜宴图》便在其中，这幅画辗转流落到北京玉池山房。当日晚上，张大千来到北京南新街一位姓萧的朋友家中商量，张有点神秘地告诉那位朋友：“听说玉池山房买得了《夜宴图》，未知这消息当真否？”朋友说：“这可是千载难逢的好机会呀，你千万不要错过，应该去看看的。”张大千想了想说：“你说得对，我这就去看看。”那朋友的儿子萧允中是张大千的学生，朋友让他陪张大千前往。朋友的家离玉池山房不远，他俩不一会儿便来到了玉池山房。
张大千与此画真是有缘，那一天虽说天色已晚，玉池山房尚未打烊，店里的老掌柜马霁川正“的的笃笃”地打着算盘，整理着当天的账目。老掌柜见张大千师徒光临，马上站起来拱手相迎道：“张八爷来了，有失远迎。”张大千与马掌柜交谊甚厚，便开门见山问道：“听说柜上买得好字画，可否让我一看？”马掌柜深知张大千的人品，便毫无隐讳地告诉了张：“您来得正是时候。”他边说边从一个紫檀木大立柜中取出一个用锦缎层层包裹的包袱，轻轻地放在写字台上，然后小心翼翼地再打开三层锦缎，一件尺余高的手卷呈现在张大千眼前。张大千迫不及待地展开画卷观赏，看后他按捺不住狂跳的心，立刻与马掌柜协商卖价，马掌柜索价500两黄金，张大千不加思索地立刻答应，又风风火火地带着画卷再至朋友家，与朋友再次同赏这件稀世名画。他俩反复观赏此画，认定这幅《夜宴图》绝对是真品，不是赝品。可是500两黄金，这些钱从何而出？张大千与朋友商量再三，决定暂缓买王府的宅子，先买下《夜宴图》。张大千感慨地对朋友说：“房子以后还有，而此图一纵即失，永不再返。”张大千放弃了买房，次日筹足了500两黄金，交付玉池山房。这幅《夜宴图》，张大千买下后，曾留在叶家几个月，叶公绰对图中的名物服饰等等，一一加以详细的考证。
张大千得到《韩熙载夜宴图》后，不时展玩此卷，视为无上珍宝。 他专为《夜宴图》刻了一枚印章，加盖在图卷上，文曰“东南西北，只有相随无别离”。
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五代大画家顾闳中所作《韩熙载夜宴图》是中国画史上的名作，中国十大传世名画之一。它以连环长卷的方式描摹了南唐巨宦韩熙载家开宴行乐的场景。韩熙载为避免南唐后主李煜的猜疑，以声色为韬晦之所，每每夜宴宏开，与宾客纵情嬉游。此图绘写的就是一次韩府夜宴的全过程。这幅长卷线条准确流畅，工细灵动，充满表现力。设色工丽雅致，且富于层次感，神韵独出。
为了适于案头观赏，作者将事件的发展过程分为五个既联系又分割的画面。构图和人物有聚有散，场面有动有静。对韩熙载的刻画尤为突出，在画面中反复出现，或正或侧，或动或静，描绘得精微有神，在众多人物中超然自适、气度非凡，但脸上无一丝笑意，在欢乐的反衬下，更深刻地揭示了他内心的抑郁和苦闷，使人物在情节绘画中具备了肖像画的性质。全图工整、细腻，线描精确典雅。人物多用朱红、淡蓝、浅绿、橙黄等明丽的色彩，室内陈设、桌机床帐多用黑灰、深棕等凝重的色彩，两者相互衬托，突出了人物，又赋予画面一种沉着雅正的意味。
《韩熙载夜宴图》不仅仅是一幅描写私人生活的图画，更重要的是它反映出那个特定时代的风情。由于作者的细微观察，不放过任何一个细节，把韩熙载生活的情景描绘得淋漓尽致，画面里的人物栩栩如生。在这幅巨作中，画有四十多个神态各异的人物，蒙太奇一样地重复出现，各个性格突出，神情描绘自然。
我国于1990年12月20日曾经发行了《五代•韩熙载夜宴图》邮票，全套5枚连印。由“听乐”“观舞”“休息”“清吹”和“送别”5个既独立又相互联系的画面构成，每一个画面以屏风相隔，展现了《韩熙载开夜宴图》的全貌。
（责编：刘贤）
