从1980年代后期开始，中国电影曾经在国际电影节上刮起了一股黄红相间的中国风，《红高粱》《霸王别姬》等一批影片不仅确立了张艺谋、陈凯歌等中国大陆电影人的国际地位而且也使中国电影自立于世界电影之林，2000年代初期，借助《卧虎藏龙》席卷欧美市场，中国内地与香港电影人则在世界电影市场上掀起了功夫片高潮，《英雄》《功夫》等影片昂首进入北美外语片票房排行榜前十。但奇怪的是，随着近年来中国国内电影票房的高速增长，国产片投资规模和生产数量的急速提升，中国电影走向海外的脚步却显得进退维谷、步履蹒跚，与渴望走出去的电影强国梦似乎越来越远。2011年，国产，影片无论是海外输出的部数，还是海外取得的票房都与前两年相比有明显下滑。全年海外票房和销售收入20.46亿元，比2009年（27.7亿）、2010年（35.17亿）的成绩明显下降，同时海外对中国电影的评价也越来越负面，华语片甚至在世界各主要电影节的奖项评选中也越来越失去竞争力。在国内电影市场一片风生水起中，中国电影在国际市场上却陷入了困局。
其实，造成这种局面并不奇怪。近期国产影片海外输出的商业影片类型过于单一，大多为古装武打动作片，造成了产品供给的重复，海外观众的兴趣减弱；当然，更重要的是这些商业影片往往过度拼凑商业元素，过多过滥的打斗场面，无厘头式的插科打诨，来去荒唐的男欢女爱，缺乏伦理控制的暴力血腥，南腔北调的明星大拼盘，制作上的粗制滥造，狭隘的民族主义情绪和对权力阴谋的过度迷恋等，都使相当部分影片缺乏艺术，甚至商业的完整性和文化产品的善与美的坚持，不仅海外观众难以接受，即使在国内市场上这些商业大片也从一开始的叫座不叫好陷入了既不叫座也不叫好的尴尬之中。当年《英雄》在海外市场曾经创造出一亿五千万美金的票房辉煌，而后《三枪拍案惊奇》在海外市场的票房总和仅为区区30万美元。而2011年张艺谋的大制作影片《金陵十三钗》尽管制作精良却因为美学控制的不足和商业诉求的明显遭致恶评，海外票房惨淡。
而对于中国的艺术影片来说，尽管也有《最爱》等为数不多的影片引起了国际关注，但近年来，一方面因为政治文化环境的收紧和创作者创作能力的不足，导致电影的题材范围、主题深度、人性发现、社会批判等方面面临困境：另一方面，由于商业化诱惑带来的浮燥和混乱，使多数艺术影片缺乏足够的艺术诚意和美学纯粹，不伦不类，价值观矛盾，风格混搭，因而在国际评奖和艺术片市场上都难以得到认可。中国电影通过国际获奖曾经在艺术片市场上拥有相当突出的地位，如今也已经被打上暴发户烙印渐渐被边缘化。国际电影节成为了中国奢华的电影售卖台而在领奖台上则鲜有中国电影人的身影。
也许，2012年对于中国电影来说，主要面对的已经不是是否能够走出去的问题，而是如何面对好莱坞更加大规模的走进来。3D电影的确给好莱坞配置了重武器，这使得还处在小米加步枪状态的中国电影难以阻挡。但是反过来说，中国电影这些年恰恰是因为外部威胁不足，导致电影改革的步伐放缓，电影艺术创新和技术进步的动力缺乏，一些欺行霸市，不诚不信的不良市场行为蔓延，靠吆喝和忽悠骗取票房成为风气。实际上，每一年人们要举出几部思想艺术水平、制作水平以及商业品质均为上乘的作品都会异常困难，既叫好也叫座的国产影片凤毛麟角。
对于腹背受敌的中国电影来说，无论是巩固后方的本土根据地，或者是走向世界电影市场，除了继续通过市场化改革来使企业做大做强之外，当务之急就是在创作上要从目前这种低级的商业化思维向成熟的商业美学转化，让商业之盐真正溶于水而不是像现在这样处处都是让人难以下咽的盐颗粒。尊重观众，尊重电影，尊重真善美，提升电影的艺术技术含量，完善电影的制作品质，同时将中国视角与普世价值，东方风味与普遍人性相互融合，才能创作出感染中国受众和世界影迷的影片。好莱坞的大制作商业影片都不仅在制作上达到很高水平，更重要的是放弃了低级的媚俗娱乐，将娱乐建立在善良和大爱的基础上，体现出商业电影与人为善的艺术诚意。而今年奥斯卡的几部艺术片气质鲜明的获奖电影，《艺术家》《雨果》《一次别离》等，也许并不都是中国电影难以企及的制作水平，但都体现了目前中国电影最缺失的创作智慧和艺术善良。
是的，中国电影目前的创作环境不够自由，市场体系不够完善，我们在呼吁和促进这些外部条件改善的同时，更要反省我们电影人是否真的具备了足以征服观众，抵抗好莱坞的电影智慧和诚意。中国商业电影在世界主流电影全面3D化的潮流中，相当一段时间内已失去了进入世界主流电影市场的良机，在越来越窄的走向世界之路上，中国电影一方面要依赖与好莱坞合拍的商业电影曲线进入全球市场，另一方面更要通过中小成本艺术电影的独特的题材发现、风格魅力、艺术智慧传达普世价值，表达人性关怀，用差异化的电影产品进入世界电影市场，这也许才是目前中国电影走向世界不得不选择的策略。而中国电影真正要成为与好莱坞同场竞争的所谓中莱坞，恐怕不仅取决于中国电影工业的强大，更重要的是要依赖中国社会的民主进步带来的文化价值观的普世性和政治文明的优越性。
