那时我大约只有14岁，由于疏忽，对于卡尔・华尔德先生那天告诉我的一个真理，未加注意，但后来回想起来真是至理名言，嗣后我就得到了不可估量的益处。 卡尔・华尔德是我的钢琴教师。有一天，他给我教课的时候，忽然问我:“每天要练习多少时间钢琴?”我说大约三四小时。
“你每次练习，时间都很长吗?是不是有个把钟头的时间?”
“你想这样才好?”
“不，不要这样!”他说。“你将来长大以后，每天不会有长时间的空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在工作的休息余暇，5分钟、10分钟地去练习。把练习时间分散在一天里面，这样弹钢琴就成了你日常生活中的一部分了。”
当我在哥伦比亚大学教书的时候，我想兼从事创作。可是上课、看卷子、开会等事情把我白天晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头我不曾动笔写一字，我的借口是没有时间。后来，我才想起了卡尔・华尔德先生告诉我的那句话。
到了下一个星期，我就把他的话实验起来。只要有5分钟左右的空闲时间，我就坐下来写作100字或短短几行。
出乎我意料之外，在那个星期的终了，我竟积有相当的稿子准备进行修改。
后来我用同样积少成多的方法，创作长篇小说。我的工作虽一天繁重一天，但是每天仍有许多可资利用的短短余闲。我同时还练习钢琴，发现每天有许多的间歇时间，足够我从事创作与弹琴两项工作。
利用短时间，有一个诀窍:你要把工作进行得迅速，如果只有5分钟的时间给你写字，你切不可把4分钟消磨在咬你的铅笔尾巴。思想上事前要有所准备，到工作时，立刻把心神集中在工作上。
我承认，我并不是故意想使5分钟10分钟白白流过去，但是人类的生命却可以从这些短短的闲余时间中获得一些成就。卡尔・华尔德先生的话对于我的一生有极重大的影响。由于他，我发现了极短的时间如果能毫不拖延地充分地加以利用，就能积少成多，供给你所需的长时间。
歌德曾说:“善于利用时间的人，永远找得到充裕的时间。”时间由分秒组成，5分钟虽然短暂，微不足惜，但把生活中无数短暂的5分钟焊接起来，便是一条长长的“金子项链”了。
(杜启荣、顾俊财摘自《解放日报》)
