雅克·安奎狄是一个建筑工人的儿子，十几岁时，他偶遇曾经一起打台球的好友，当时这个好友正在一个自行车俱乐部效力，非常受女孩子的喜欢。安奎狄说：“看到女孩子被他深深吸引的样子，令我过目不忘，于是我决定做出一个新选择。”
17岁时安奎狄拿到职业资格，而且进步神速。1952年他加盟法国队，并在赫尔辛基奥运会的100km计时赛中拿到一块铜牌。之后在恩师弗朗西斯贝里希的指点下，参加了万国宫大奖赛，在这里计时赛天才获得了空前的成功。安奎狄总共获得过9次万国宫大奖赛冠军，而且此项赛事在UCI 2004年推出Pro Tour赛事之后取消，他由此成为前无古人后无来者的“传说”。
1957年安奎狄赢下了他的第一次环法，那一年他打破了路易松·波贝特和拉斐尔吉米亚尼的垄断。1958年因为和队友不合致使安奎狄远离了环法多年，直到1961年他再次征服环法，之后1962、1963年也都是毫无悬念地拿下桂冠。
不过最为人津津乐道的是1964年环法的胜利，安奎狄同法国车手雷蒙德·普利多的激斗，堪称环法历史上最为激烈的冠军争夺。当时安奎狄被福特汽车赞助的圣拉斐尔车队招入麾下，他们的领队是激流勇退的法国选手拉斐尔吉米亚尼（尽管这个名字很意大利，但是他真的是法国国籍，意大利边境移民的后代），可以说这是上世纪60年代实力最强的职业车队。而雷蒙德·普利多是著名的爬坡手，之前他和安奎狄的竞争不分你我各有领先，所以他决定在Puy de Dome火山向安奎狄发出挑战，毕竟他被公认比安奎狄更擅长爬坡。在那场“决斗”中，安奎狄和普利多在最后冲刺前几乎全部筋疲力尽，普利多脸色发紫，安奎狄也没好到哪里去，几乎是半昏迷状态。几次两个人的脚踏和手臂都碰撞在一起，最终普利多发起进攻取得了该赛段的胜利，但他不知道身后的安奎狄像计算机一样精确计算着彼此的差距，因为最后一个赛段是安奎狄擅长的计时赛。
果然在最后一个赛段，尽管普利多拼尽了全力，但是在计时赛更占优势的安奎狄面前，无奈屈居第二。他也为安奎狄五届环法冠军的伟业增添了精彩的一页，但是作为能挑战冠军的人，普利多后来又遭遇了諸多霸主的洗礼，比如后来的食人魔Eddy Merckx，所以始终没能获得环法冠军。“无冕之王”的桂冠除了参加世界杯决赛次数最多的荷兰足球队，其分量在体育界几乎都没有谁可以和雷蒙德·普利多相提并论。但是安奎狄和普利多的对抗，让整个1960年的环法继续成为全民关注的热点，毕竟没有观众喜欢看一边倒的比赛，更何况这是两个法国人争夺当时全欧洲最著名的比赛冠军。安奎狄的优雅和孤傲特质被自行车赛事组织者和记者们蜂拥追捧，而广大观众对谦逊、坚韧不拔、沉稳性格的普利多更佳青睐。毕竟大多数时候安奎狄的胜利似乎总是“毫无悬念”，但是普利多给了普通人希望，毕竟生活中我们都是普通人，天才值得仰望，但和我们一样的普通人更值得为之加油喝彩。
能够帮助安奎狄缔造冠军神话的人，永远是“对手”。雷蒙德普利多是，拉斐尔吉米亚尼也是，他职业生涯末尾是安奎狄的对手，而后则是最强的搭档，他们并肩拿下了4次环法和2次环意冠军。以安奎狄孤傲的性格，如果没有更为强势的吉米亚尼对他的严苛管教，也许这一切辉煌都不会成为现实。拉斐尔吉米亚尼属于典型的有勇有谋的帅才，他的计谋和鼓励，让安奎狄在最巅峰的职业生涯获得了更多实实在在的“回报”。而今，吉米亚尼应该毫无悬念地被称为自行车界的泰斗级人物，现年92岁的他精神矍铄。他和法奥斯托科皮一起去非洲比赛患上了疟疾，但是因为及时确诊逃过一劫，而意大利人却死于非命。关于兴奋剂他也有独特的理解，这—点上他和他的“爱徒”安奎狄有着惊人的相似。
雅克安奎狄曾多次公开承认服用兴奋剂，尽管在上世纪60年代这并不是什么新鲜事，但是兴奋剂对提高成绩的“作弊”行为，如今基本上已经是过街老鼠了。除此之外，他的场外生活始终也是公众关注的焦点。和现如今职业选手类似苦行僧一样的生活方式、以及完全为了比赛而制定的食谱不同，香槟、龙虾和派对上的狂欢才是安奎狄最重要的生活方式，哪怕第二天就要参加最重要的比赛。除此之外关于他的各种绯闻也是不绝于耳，和另一个意大利著名选手法奥斯托科皮一样，安奎狄也和有夫之妇有染，并结了婚。但他这种几乎无休止的“浪漫”生活方式，也给予了他“回报”，1987年，年仅53岁的安奎狄因为胃癌告别人世，给世人留下了无数辉煌与佳话，也有无尽的争议与遗憾。