编者的话:奉献在读者面前的，是几位为人民解放军的创建和发展，为中华民族的独立和解放作出过重要贡献的老帅青年时代的一些生活片断。 距贺龙家乡几十里的地方有一个芭茅溪，反动派在此搞起了欺压盘夺百姓的盐税局，十多个人天天吃喝玩乐，嫖赌逍遥，无所不为，群众对之咬牙切齿，痛恨异常。贺龙经常路过这里，耳闻目睹盐税局对百姓的敲诈勒索，早想把它砸了。1916年的新春过后，贺龙组织发动了二十多个身强力壮、虎虎生风的年轻人，准备去夺盐税局。
2月的一天夜晚，贺龙拿着菜刀，率众人冲进了盐税局。刹时，“冲啊”、“杀啊”的喊声四起，震荡着山谷。盐税局的人从梦中惊醒，不知所措，乱作一团。有的把裤子当作上衣穿，有的光着屁股往床下钻。税警队姜队长从耳门里窜出来，虚张声势地叫喊:“你们是干什么的，我要开枪了”，贺龙回答说“老子是赶马的贺龙，年前给你打了欠条，今天特来算账，取欠条来的!”说着，旁边一个青年一闷棍将这家伙打倒，贺龙趁势一菜刀将其砍死。这时，躲在床底下发抖的盐税局李局长被拖了出来，贺龙指着他就厉声地问“还有枪支呢?”“楼……楼……楼上有四根”。贺龙睁圆两眼，朝四下一望，见楼梯已被抽掉，灵机一动，果断地说:“搭人梯，顶我上去!”说着众人把贺龙举起来，刚攀上楼，一税警用小木椅横打过来，贺龙看得分明，用刀横扫过去，正砍在那家伙的腿上。大家冲到楼上，缴获了枪支，俘获了税警。
战斗结束，贺龙等人烧毁了那些沾满人民血泪的表册、账本，把九十多斤盐巴和盐税局的其他财产分给当地百姓；把投降的税警遣散回家，告诫他们重新做人，再不许为非作歹。尔后，贺龙与伙伴们扛着缴获的十多支枪，离开芭茅溪。从此，贺龙两把菜刀闹革命的故事广为流传。
