张作霖起自草莽，常常骂人，但是他对重用并有所依赖的王永江、杨宇霆从来不说一句粗话。 张作霖最初任命王永江为警务处长。王要求有完全的用人权，不受军人干涉，张答应了他。王就致力于改革全省的警政，设立高等警官学校，处处都是学习日本的警察方法。那个时候军人中有一些张作霖早年的绿林兄弟，像冯麟阁、汤玉麟等，都不服气，经常推荐人给王永江，王一概不用，他们意见很大，常常和王捣乱。无奈之下，王只好据实告诉了张作霖。有一次在“老虎厅”开会议事，老张提出此事，说王永江用心要办好警政，大家不许乱荐人。汤玉麟绰号“大虎”，随老张征战多年，险要之时几次救过老张，那两只有名的老虎标本就是他送给老张的。汤骄横跋扈，不可一世，纵容部下胡作非为，屡犯军纪，其部下多次被王永江惩处过。所以他在席上发言攻击王。不料老张大怒，当众大骂他。汤也大怒退席，密谋举兵作乱，但老张稳住了汤部主要干将张作相和张景惠，兵变没有发生。不过情况已闹得很严重，全城戒严，甚至架起了机关枪。
王永江辞职避往大连，老张赶紧把他请了回来，让他全权做警政的改革。汤玉麟则脱离奉天，重操旧业，干起了土匪的老本行，一年多不归。老张几次叫他回去，他总是不肯回去。有一天，张作霖过生日，演戏。其中有一出关于关羽和张飞的《古城相会》，老张看了忽然泪下。众人问故，他说:“人家兄弟失散了还能相会，咱弟兄一去就不回来了！”这话传到了汤耳朵里，大为感动，就自己跑回来了。
时隔多年后，1934年2月11日，胡适听说这个故事，还在日记中喟然叹曰:“老张宁愿自己的老弟兄造反，而不肯减轻他对王永江的信任，这是他最不可及之处。”■
【杨松荐自《民国年间那人这事》珠海出版社出版】
