即时报道肯尼迪遇刺事件 丹・拉瑟也许是ＣＢＳ最后一位明星主播。 他在１９５０年就开始了他的新闻工作：首先在杭特斯维尔任美联社的记者，然后任合众国际社记者。在１９５４～１９５５年，他曾在得州几家无线电台做记者；在加入ＣＢＳ新闻部之前，他成为ＣＢＳ在休士敦分公司ＫＴＲＫ－ＴＶ的新闻部主任。
１９６１年，当卡拉飓风袭击得州沿海时，丹・拉瑟在现场做实况报道。丹・拉瑟在他的自传中说，在那个年代，电视台还没有雷达系统，也没有电脑绘图机把雷达影像与地图接连在一起。他和摄影记者到哥拉维斯顿美国海军雷达站，先请绘图员将墨西哥湾大概的地图轮廓画在一张塑胶版上，然后利用雷达将画面传送出去，让观众对飓风的规模及位置有一些概念。此举给ＣＢＳ联播网的主管留下深刻印象，而在１９６２年请他担任ＣＢＳ特派员。以后，其他记者纷纷效法他的这种现场实况报道方式，直到去年，这位７２岁高龄的主播还不惧狂风，手持麦克风在佛罗里达州报道飓风呢。
由于一个偶然机会，丹・拉瑟成为第一个报道肯尼迪总统遇刺身亡的记者。因为他当时正好被派到达拉斯市去报道肯尼迪总统车队经过该市；而看到肯尼迪遇刺，他立刻通过无线电把这项重大新闻报道至全国及全世界。
丹・拉瑟对肯尼迪总统遇刺的系列报道获得ＣＢＳ新闻部的赏识，而升他为ＣＢＳ驻华盛顿特派记者，然后又被派往国外。在尼克松总统任期内，丹・拉瑟担任驻华盛顿特派员，并成为ＣＢＳ周末新闻主播。由于他在《６０分钟》新闻节目中表现甚佳，而终被选为克朗凯的继承人，成为ＣＢＳ晚间新闻的主播。他于１９８１年３月９日，第一次坐上ＣＢＳ晚间新闻的主播台；一直到２４年后，在今年３月９日，于不得已的情况下，被迫离开这个位子。这位７３岁的新闻界老兵是担任新闻主播时间最长的人。
布什拒访节目中发生冲突
丹・拉瑟在主播晚间新闻期间，为了彰显自己与克朗凯播报风格有所不同，他在结束播报时说：“这就是今晚我们世界的一部分。”而克朗凯在结束播报时则说：“事情就是这样。”在８０年代，丹・拉瑟试图用“勇敢”这个字来结束他的播报，而他也常因使用此字受到嘲笑；今年３月９日，他在播完最后一次晚间新闻时，也将“勇气”这个字献给每位观众。
不同于他的两位前辈――莫洛与克朗凯，丹・拉瑟的新闻采访与报道一直颇受争议。固然有许多人给予他高度的评价，但也有些人认为，他采访与报道新闻的方式违反传统，且带有自由派的偏见。例如对倩德拉・乐维事件的报道：倩德拉・乐维是一名前国会实习生，在失踪数月后，她的尸体于２００２年５月２２日在华府郊外的公园被人发现。此案在当时轰动一时，但在寻找乐维期间，丹・拉瑟拒绝对此案做任何报道，并且批评他的同事为寻找乐维，浪费宝贵的播出时间。
然而在此案后不久，当美国新闻媒体的焦点集中于若干绑架案时（尤其是关于年轻白人女孩伊莉莎白・丝麦特的绑架案），丹・拉瑟却又着力进行报道。喜欢丹・拉瑟的人为他辩护说，这是因为丹・拉瑟在ＣＢＳ新闻部维护传统主义的力量低落了；批评他的人则说，此事证明丹・拉瑟具有偏见，因为乐维案件中的主角之一是民主党国会议员盖瑞・康近迪特（有人认为丹・拉瑟政治立场倾向民主党）。
和他的前辈莫洛与克朗凯一样，丹・拉瑟热衷于现场采访与报道，世界各地发生重大事件，他都会设法前往采访：从伊拉克、科威特和阿富汗等战场，到飓风、地震及最近发生的南亚海啸等大自然灾难现场，都有他的踪迹。１９７２年２月，克朗凯与丹・拉瑟都被ＣＢＳ派去采访尼克松总统的中国破冰之旅。在２００４年４月，他在《６０分钟第二部分》新闻节目中，独家透露在美军监狱虐待伊拉克俘虏的惨况，而获得全世界注意。
但在８０年代，由于他对“伊朗门事件”所做的强而有力和带有怀疑的报道，导致他与当时布什副总统在节目中公然发生冲突，因而影响到他与布什父子的关系。在小布什任总统期间，他始终拒绝接受丹・拉瑟的访问。丹・拉瑟与布什父子关系不好，但与克林顿总统的关系却不错：在发生了莱温斯基丑闻后，他于１９９９年３月获准独家访问克林顿。在过去３０年间，他几乎访问了所有重要的国际领袖。
追求耸动提早离开主播台
１９８７年１月１１日，因为实况转播格拉芙与麦克尼尔的网球赛，占用了晚间新闻时间，丹・拉瑟愤而离开主播台。但是，这场比赛提早结束，工作人员因找不到丹・拉瑟，而使全美１００多家ＣＢＳ分公司的晚间新闻开天窗长达６分钟。ＣＢＳ及丹・拉瑟因此事而饱受批评。克朗凯甚至说：“我会开除他。他毫无借口可言。”
丹・拉瑟的主播生涯在１９８９年达到高峰，此后收视率江河日下。为了提升收视率，ＣＢＳ曾于１９９４年，请华裔女记者宗毓华和丹・拉瑟共同主播晚间新闻，但是两人合作不甚愉快，而且３０分钟的新闻去掉广告，只剩下大约１７分钟时间，每人只能播报七八分钟，主播根本没有发挥的空间。一年后，两人终于拆伙，又回到丹・拉瑟一人报道的局面。
去年９月８日，丹・拉瑟在《６０分钟》节目中，因引用未经证实的有关布什总统当年服兵役记录的一项报道，而受到各方质疑。最后，丹・拉瑟和ＣＢＳ新闻总裁海德华在９月２０日的晚间新闻中一起道歉。丹・拉瑟说：“本人至感抱歉。不过，这是无心之过。”海德华说：“根据我们目前所知，ＣＢＳ新闻不能证明这些文件属实，而真实性是在做报道时，惟一正当使用这些文件之可接受的新闻标准。”
这次的乌龙事件后来被称为“拉瑟门事件”，丹・拉瑟本来计划在２００６年，做满晚间新闻２５周年才退休，但是“拉瑟门事件”促使他提早于今年３月９日离开晚间新闻主播位子。一位了解丹・拉瑟个性的ＣＢＳ制作人说，丹・拉瑟追求耸动新闻或爆料新闻已到上瘾地步，才会导致“晚节不保”。
（莫�滇）
