作为“新世纪百千万人才工程”国家级人选的我，今年的海外研究项目是“美国科技天才的中学教育”。承蒙华东师大霍老师、纽约州立大学戴博士的厚爱和美国白宫天才研究中心主任兰祖利、美国科技与数学联盟秘书长劳仑斯的关心，赵美访学终于成行。
在High Technology High School——这是一所去年全美高中排名前十位的学校。自以为见多识广的我，却发现这所学校的物理课别有天地。
老师今天要讲授的是能量的转换与守恒定律。在授课的前几天他给学生布置了这个项目：用约一个半月的时间制造一辆小车，以老鼠夹为动力源，使其在廊道上至少走5米远。
老师在课堂教学中给出要求，并建议学生可供使用的材料有废弃的CD片、木条等等。之后学生们就忙开了。一位学生在一本1厘米厚的大作业簿上计算着，就这个项目，他已经计算了二十多页，记录了不少实验数据和数学、物理公式，比如，用多大的辘轳轮，小车才能走更长的距离，用什么材料制造，小车才能跑得更快，如何控制小车在老鼠夹“啪”地打在车上时作匀速行进等等。我问他为何不用木头制成圆片做轮子而是用CD片呢？“木头重呀，肯定跑不快了。”他答道。我后未了解到像此类与课本紧密联系的实验项目，物理、化学、生物等各学科每学期至少两次。学生将大部分时间花在设计方案上，一旦方案确定并获得老师同意，那么制作就很快了。那位学生轻松地告诉我，只要用剪刀、螺旋刀、胶皮、胶水就可以完成制造。旁边另一位女生，正在用电脑模拟她设计的方案是否可行。她告诉我，一旦模拟成功就开始用材料组装试验，当然还要分析各种可能出现的意外及应对策略，她还强调，材料要最省钱才能拿高分。我疑惑道，若有同学迅速完成了项目是不是就不用未上物理课了。“也要来，可以在班上做其他事，”这位学生又强调，“没有人能做得特别快呀！因为老师在设计方案、电脑模拟、实际展示等三个环节上都会组织讨论和点评。当你设计的小车实验成功后，还要写实验项目报告，从背景、知识、计算、材料、可行性，模拟情况、可能出现的情况及准备、实际操作比较、经济性等方面入手，有图、有公式，还要斟酌语言，使表达更清楚，这样就不会有多余时间了。”
看着这些课本有一寸厚、一次作业要写几十页却对学习兴致勃勃，为之忙忙碌碌的孩子，我似乎明白了为什么他们每天睡眠不足6小时，学习时却仍能充满激情、智慧和阳光！这一节课，美国人传授给孩子的，远远大于一节物理课的知识……
（作者单位：福建省福州第一中学责任编辑：朱蕴茝）
