黄河石林位于甘肃省白银市景泰县东南中泉乡龙湾村境内，是由众多峭壁、岩柱组成的峰林和峰丛，在10平方公里的范围内呈狭长带状分布，场面宏大，气势磅礴。伴随着悠悠黄河水的流淌，黄河石林已不知道存在了多少年，而外人“发现”这一奇景只不过才30多年的时间。
发现石林：多次失之交臂后的横空出世
黄河石林的发现可谓是偶然中的偶然，1967年，一个名叫苏云来的景泰县文化工作者在当地逐村采风，他历经千辛万苦进入龙湾村，但并没有看见黄河对岸的“石林”。之后，苏云来又来过三次龙湾，都没有发现“石林”。
1983年的冬天，苏云来第五次来到了龙湾，这一天雪花漫舞，悬崖上的小道被积雪封住了，苏云来不得不选择水路进村。当他沿着河边由西向北而上，再直转西去，便进入了世所罕至的黄河石林饮马沟段。
当黄河石林第一次展现在苏云来眼前时，他被眼前的景象震惊了——进入峡谷内，两边全是100多米高的石柱石笋，给人万山压顶的感觉。两旁崖壁千仞，峡谷曲折，山倾壁危，雄伟无比。
之后的3天，苏云来踏遍了黄河石林的沟沟岔岔，用速写的形式记录下了眼前的一切。直到1990年，《甘肃日报》第一次刊登发现黄河石林的消息……从此，黄河石林进入大众视线。
石林成因：一段沧海桑田的历史
根据专家勘测，黄河石林大约形成于210万年前的新生代第四纪。石林所在地区曾经是幽深的黄河故道，后来由于河床逐渐下降，石林慢慢裸露出水面。
谈到石林，人们往往想到的是云南石林。但不同的是，云南石林的主要成分是石灰岩，而黄河石林的主要成分是洪积砂砾岩。砂砾岩的结构比较松散，形成比较快，销蚀得也快，所以它是一个年轻的地貌，也是一个非常短命的地貌——这正是它的稀有所在。而且，从形态规模上看，云南石林的平均高度是60米到80米之间，黄河石林的平均高度是80米到200米之间，最高处是210米，比云南石林要雄伟壮观得多。
在沉寂了几百万年后，黄河石林的出世注定要石破天惊。正是这种独具雄、险、奇、古、野、幽的原始风韵，使黄河石林成为了影视剧的最佳外景拍摄地。比如，2008年上映，由成龙、金喜善主演的电影《神话》中有27分钟的镜头取自这里。
龙湾村：黄河倒流处隐藏着的世外桃源
都说滚滚黄河向东流，可在石林对面的龙湾，大浪东去的黄河突然自东向西来了个大转弯，倒回去数公里，经过一番曲折之后，又绕行而去，绕出了一方塞上江南——这就是老龙湾。在一派苍凉的山丘之中，龙湾村出现了。它犹如荒漠中一片如翠如玉的浓荫——庄稼平整如织，果树茂密葱葱，土房错落有致……一切都宛若世外桃源一般。
最初的龙湾人，正是为了躲避兵荒马乱，才找到这一块富足、宁静的好地方，自给自足、衣食无忧。直到2004年，龙湾村才修通了第一条公路。
