“我很期待我能活着见证这一刻的到来。”当地时间9月5日晚上，威尔克斯在马塞诸塞州斯普林菲尔德接受采访时说道。之后一天，就在此地，他将达成夙愿，进入奈史密斯篮球名人堂。“我要享受这一切。”
早在1985年，威尔克斯就从NBA退役了，而此刻，人们正为这位湖人名宿的12年职业生涯以及惊艳的大学生涯高奏赞歌。好事还会接二连三出现。今年11月28日，湖人也将会退役威尔克斯的52号球衣，此时距离他退出NBA赛场已经过去了27年。而明年1月7日，UCLA也将退役他的52号球衣，届时距离他连续两年帮助UCLA登顶NCAA王座的光辉岁月，已足足过去40年之久。
“我知道，只要我进入了名人堂，我的球衣就会被退役了。尽管从理智上，情感上来讲，我已经知道了这个事实——我的球衣将和那些‘我曾经远远注视或者并肩作战’的伟大球员们一起悬挂在湖人球馆的上空，但我心里还是没法描绘那个场景。UCLA的情况也是一样。”威尔克斯说。
“名人堂”直到他退役近30年后才认识到威尔克斯的伟大，这其中有一个重要原因：一群伟大的球员总是掩盖他的光芒。好在，威尔克斯终究加入到这群伟大球员的阵营，他的球衣还将和他们一起悬挂在斯台普斯球馆的顶空，而在母校UCLA的保利球馆中，他的名字同样会出现在一群伟大的名字旁边。
在威尔克斯的职业生涯中，他最精彩的比赛往往出现在最高的舞台上，又往往以夺冠收篇。但很不幸的是，威尔克斯的身边往往会站着一个更大牌的家伙，用一场传奇级别的表现让他黯然失色。
威尔克斯的个人代表作出现在 1980年NBA总决赛第六场，那场比赛中，他得到37分外加10个篮板，帮助湖人队击败76人后荣登顶峰。很不巧的是，那场比赛恰恰是“魔术师”约翰逊职业生涯最经典的比赛之一。一个20岁的菜鸟控卫在中锋位置上顶替了受伤的贾巴尔，在五个位置上切换自如。“魔术师”像得分后卫那样在各个角落投篮命中，争抢篮板时他又化身为大前锋，阵地战中他还能像贾巴尔那样背身单打，最终交出了42分，15个篮板，7次助攻的历史级成绩单。
那场比赛大概是威尔克斯职业生涯中表现最好的比赛，可惜人们都只记住了“魔术师”一个人的表演。事实上，在1978到1983年效力湖人期间，威尔克斯是队中的第二的分手（仅次于贾巴尔），帮助天使之城拿到三次冠军，但他的知名度和他的贡献却不成正比。
早在自己的菜鸟赛季（1974-75赛季），威尔克斯就随金州勇士队夺得冠军，同年他当选为年度最佳新秀，在得分榜上仅次于里克·巴里。他职业生涯中三次入选全明星阵容，同时，还有过两次入选NBA最佳防守第二阵容的经历。
在UCLA时期，威尔克斯两次当选全美最佳球员，在球队的88场连胜纪录，以及背靠背的NCAA夺冠经历中，威尔克斯都是全队最稳定的球员之一。也是在大学时期，他凭借流畅潇洒的球风赢得了“丝绸”（Silk）的称号。但是他的投篮姿势跟“柔滑”这个词沾不上关系。他投篮的初始点位于左耳下方，然后他会将球举到脑袋的右上方，最后以一种“看起来轻松写意”的方式将球拨向篮筐。当他还是一个住在圣巴巴拉市的小孩子的时候，他就开始采用这种投篮方式了。
“我小时候都跟比我大的人打球，他们每次都能把我给盖了。”威尔克斯回忆道。“（当我投篮的时候）我学会了控制着手中的球，直到最后一刻再出手。当他们跳起来（盖我）。然后开始下落的时候，我才会出手。直到我上高中和大学之前，我都不知道自己的投篮方式有些与众不同。从来没有人试图改变我的这个习惯。伍登教练想过要帮我改，但是后来决定放弃了。”威尔克斯说。
在退役之后的20多年时间，威尔克斯曾不止一次地想过，如果他是球队的当家球星，或者他离开加州去别的地方打球，一切会变成什么样。从圣巴巴拉的高中时代开始，直到UCLA的大学时代，再到他辗转勇士，湖人，以及快艇的NBA生涯，威尔克斯从未离开自己的家乡。
“有些人觉得，我整个职业生涯都在加州打球，所以我在东海岸没什么名声，”威尔克斯说。“也许吧，如果我在另一种体系，或者另一支球队中打球，我的数据会更好看，但是我可能就得不到这么多冠军了。在这中间你得做一个取舍。”
当威尔克斯回顾自己的职业生涯时，有些事情是他绝不愿改变的，尤其是他和约翰·伍登教练的情谊。
1985年，伍登向《纽约邮报》的记者这样描述他心目中最完美的球员：“我心目中的这位球员首先要是个好学生，有礼貌、谦逊，一个很好的团队型球员，一个好的防守者和篮板手，一个内外线通吃的球员。想一想贾马尔·威尔克斯吧，他就是模板。”
威尔克斯至今都把这段评价铭记在心，尽管他个人觉得自己配不上这样的荣耀。可惜的是，伍登教练（2010年）和父亲的去世（2005年）成为了他入选名人堂和退役球衣时最大的遗憾。一直以来，威尔克斯都计划着——当他收到来自名人堂的召唤时，伍登教练可以亲自出席。
“我最伤心的事情之一就是，伍登教练不能来了，还有我的老爸也不能出席了，”威尔克斯说。“如果教练健在，然后出席我的授名会，我将会感到无比的光荣。但是由于他的离开，我只能找四个人来见证这一刻了。他的分量实在太重了，我得找四个人才能取代他的位置。”
代替伍登教练来陪同威尔克斯的是：比尔·沃尔顿，里克·巴里，贾巴尔和“魔术师”约翰逊。他们在现场为观众和电视机前的球迷讲述威尔克斯在UCLA、勇士以及湖人的传奇生涯。
在这个他同曾经并肩作战的巨星“平起平坐”的神奇夜晚，威尔克斯毫不介意再次与他们分享聚光灯的温暖，因为此刻，他们给予了威尔克斯一个迟到的欢迎，一声来自“篮球世界精英兄弟会”的呼唤。
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