散履扬州，别样滋味
冬季访扬州，虽然人流稀疏，却别有一番情趣。一旦纷纷扬扬、漫空迷离，你大可与情人深入其中悠闲散步，想象自身是写意中的点睛人物。
雪晨，早茶有情怀
人们面对烟花三月，大多会向往巨商深宅院、飞絮瘦西湖，特别是东关古街，名店老号的招幌在暖风中摇曳。情侣依依、花伞簇簇……殊不知，冬季访扬州，虽然人流稀疏，却别有一番情趣。
扬州的冬雪历来少见。一旦纷纷扬扬、漫空迷离，你大可与情人深入其中悠闲散步，想象自身是写意中的点睛人物。扬州的早茶老店，很早便开门迎客，无论是冶春、锦春、富春还是共和春，都会与晨风共婵娟。你与她，为此放弃恋床、黎明即起，笑吟吟携手散步。
你们在扬州宾馆入住时，已从导游口中听到描述扬州早茶的一段曲调，恍然如食香缕缕袭来：“早上起来日已高，只觉心里闹潮潮，茶馆里头走一遭。拌干丝，风味糕，蟹壳黄，千层糕，翡翠烧卖，三丁包。清汤面，脆火烧，龙井茶叶香气飘。”
扬州人讲究“早上皮包水，晚上水包皮”，而“皮包水”就是吃早茶的真实形态，或理解为肚皮包着茶水，或诠释为早茶的“当家吃食”，譬如，面皮包着汤水的扬州包子。好萌好俏！
步入冶春茶社，最吸引你们视觉的，自然是临水曲栏、水雾萦绕、画廊迂回、绿色常在，食客悠然而来、飘逸而去，食境如诗如画。
既然以早茶的名义，品茶，自然要放在首位。于是，你与她目光相聚、会意一笑，先点了冶春“一枝独秀”的魁龙珠。在茶香缭绕中，扫视窗外御码头雨雪纷然，共话清代那位到处题刻的“风流帝”……
绿茶品啜通透，你们感到食欲大振。貌似“老扬州”，点了这家店最富招牌感的烫干丝、四色锅饼、冶春蒸饺、五丁包子。
扬州早茶的特点，是甜咸适中、不多不少、精致脱俗、留有余味。点缀火腿丝且豆香四溢的烫干丝，展现在扁舟形状的盘中。菜盘一隅，是一柄微型折扇。蛋青为扇面、笋丝为扇骨，胡萝卜丁为扇坠。在京城生长的你，很难想象，一款豆腐制品，能让厨师如此精心设置！同样酷爱文学的你与她，对此，不约而同地吟诵起童年、少年、青年生活在扬州、自称“我是扬州人”——朱自清那篇《说扬州》：“烫干丝，先将一大块方的白豆腐干飞快地切成薄片，再切为细丝，放在小碗里，用开水一浇，干丝便熟了；逼去了水，抟成圆锥似的，再倒上麻酱油，搁一撮虾米和干笋丝在尖儿，就成。说时迟，那时快，刚瞧着在切豆腐干，一眨眼已端来了。”背诵之后，你们细品烫干丝的滋味，谁也没过多品评。似乎在默默怀念着什么。
蒸饺上桌，精致且味美。同以采写为职业的你们，在下扬州之前自然做过功课。扬州有“富春的包子，冶春的蒸饺”之说。冶春的笋肉蒸饺，不但个头大，而且皮儿薄、馅儿多、汤汁浓，食之满口充溢香浓感，肥美而不腻。你忽然发现，她没有急于品尝蒸饺，目光凝聚在回廊悬挂的一幅书法。你随之扫视，竟然看到清代美食大家袁枚《随园食单》中，一段有关冶春蒸饺的描述……
清晨，在扬州早茶世界里“探春”，自然不能错过色味绝佳的五丁包子。这一点，你与她早有共识。让你们突发惊喜的是，当这款皮如纸、半透明、汤汁饱满，肉香凸现的包子上桌后，一曲评弹开场唱来，讲述的，恰恰是风流帝乾隆爷与五丁包的传说。
于是，你们随着唱词内容，任由漫漫追思，融入那情、那景……
那年，也是冬雪迷离的清晨。在扬州御码头下榻的乾隆帝，突然要求御膳早点须做到“五不过”：即“滋养而不过补，美味而不过鲜，油香而不过腻，松脆而不硬，細嫩而不过软”。这五味，囊括了补、鲜、香、脆、嫩。主辅料配比稍不均衡，便难达到“五不过”的要旨。
众御厨特请当地一位姓丁的名厨参与精心设计，将参丁、鸡丁、肉丁、笋丁、虾丁加工成馅，制成包子。乾隆尝后，大为满意，连连称赞。后来当地的百姓想到这种包子的馅心用的是五丁，首创厨师又姓丁，便叫它五丁包子。
一曲罢，包子滋味也尽情领略，你们再次扫视窗外，雨雪已远、画舫轻移，晨阳粉嫩。在扬州“吃文化”，莫非可超越季节、超越时空？
个园，堆石多意境
扬州虽美，但没有真正意义上的山。散履闲游，总感觉少了峰峦之辽阔、起伏之苍翠。这等现实，与一江之隔的——镇江，形成视觉落差。好在定居于此的古人，精心设计、移花接木，补上这一缺憾。
古时，聪慧者创意下隆起的“山”，便是精致院落之内的假山。留下的绿，便是画廊幽径之侧的竹丛。如果说，镇江市引以为傲的南山、茅山、宝华山……是衣冠鲜亮、姿容俊朗的儒将，那扬州市的竹园、何园、听雨书屋……便是举止温润、摇扇谈笑的儒商。当年，那些功成名就者，宁肯舍弃帝都那繁华街市、豪华府邸，也腰缠十万下扬州，依恋小院深深，陶醉波光竹影，真的会享受人生。
我恋扬州。绝非瘦西湖那画舫朱亭、二十四桥，而是扬州的竹与石。
或连缀成片、或形单影只的竹，与大写意般的石景互动，堪称佳配。
其实，假山这个词，有失偏颇。因为，堆砌成景、以“山”称谓的石块，是由峰峦峭壁中精选而来，尽管是“乾坤大挪移”，也是广义的山。恰如瘦西湖之水引自江河，岂可以“假湖”之名称谓？
山石与竹影，是扬州城的灵魂。阳春三月、我迎着花香絮舞，徜徉在扬州古街。醉意悠然间，抬望眼，巧遇个园，于是，一脚踏入。
个园的“个”，既是竹字半边，也因翠竹顶部呈3片绿叶，以自然之态形成“个”字。竹影印于白墙间，也是一片片“个”字。个字，另一个含义，隐喻园中半景为竹。 这类精巧的园名，或许，只有在江左烟霞丽景中可见一二。
园景另一半，自然是石。嘉庆年间，扬州这片最具个性、凸显风雅的名园，被盐商翘楚选为颐养胜地。院内幽静处的多类珍贵名竹，值得品味之处，不在于植物本身价值，而是在于创意设景的奥妙。
悠闲踱步，来到水景之畔的画廊中品茶。缕缕茶香，从精美的镂窗飘移到曲径边的竹丛深处，随着轻风弄叶的低吟升华了。小院深深，舒缓流动的是历史文脉，留下的是超逸哲思。
临窗品茗，随春风吹皱的涟漪放眼，见太湖石垒就的假山，潇洒立于碧池内。顶部摇翠、底部苔藓。扬州的叠石艺术，强调的是独特意蕴。其形状包括皱、漏、瘦、透、秀、丑。我对“丑”字略有不解，试探着问询品茶老者。老者朗笑，用合拢的折扇指着池中一座山石问：“你看那座假山美不美？它像个什么字？”我凝神细看，原来正是个“丑”字。老者说，美即丑，丑即美，关键在人的视觉。我听后陡生一种感悟，此时此刻，手中绿茶尽管色淡，一番感悟却浮上心头。
园中假山山景分为4板块，以四季分布。含哲理、意趣深的是秋山。这座以红褐色黄山石堆叠而就的山景，据说是石涛和尚遗构。仔细端详，确有几分石涛画黄山的神韵。穿越秋山的过程，恍若人生坎坷之路！须上下盘旋，左顾右盼。有时，明明看似通途、又似捷径，于是兴冲冲走去，却不料碰壁折返。有时看似尽头、无路可行，大胆冲去，竟然别有洞天，竟然直通“山巅”。春光明媚下的石壁，镌刻一口诀：“通而不通，不通则通”或云“大不通小通，明不通暗通”。我认真咀嚼一番，感叹寓意深远。
走出个园，山石竹影依然萦绕于心境。维扬之美，在乎她的内蕴。