错认，却又是那么地坚定 １９８４年某一个晚上，２２岁的白人女生珍妮佛独自在公寓里做功课时，一个年轻的黑人破门而入，珍妮佛在尖刀的威迫下被奸污了。珍妮佛虽在百般无奈下任其摆布，但她的头脑里始终保持冷静，她仔细记下他脸上发线、特征、体型，以便日后能找到他，把他绳之以法。她趁歹徒不备时逃出，并马上报警。警察根据她的描述，不久就找到嫌疑犯隆纳卡登。珍妮佛到警察局在一排嫌疑犯中，毫不迟疑地挑出隆纳来。事有凑巧，在她被强暴后一小时，另有一妇女也被强暴，而那妇女也同样一口咬定是隆纳干的。
隆纳马上被送到法院正式被起诉。在法庭上，珍妮佛咬牙切齿，声泪俱下，历历如绘地大力指控隆纳的残暴不仁，让所有在庭上的人动容。警探郭尔定说，他在任那么多年来从未见过任何证人像珍妮佛那样能言善道，气势凌人，让被告几乎无招架之力。
隆纳无法提出完整无缺的不在场证明，虽然他极力高呼他是无辜的。经过二次法院审判，他被判无期徒刑。就这样，隆纳开始他暗无天日的监狱生活。
１１年牢狱差点毁了他
他当然十分不服，到处诉说他的无辜，但言者谆谆，听者藐藐，不但没人信他，反而惹来不少麻烦，有几次被其他犯人打得半死。此外，有人想性侵犯他，又有人想拿刀子刺他。他每天祷告，求上帝不要把加在他身上的折磨超过他所能容忍的极限。他常把心中的愤怒、挫折借找沙包来发泄；有时打到拳头都出血了。
隆纳在狱中时，曾偶然听到卜尔在另一狱房里吹嘘他曾一夜强暴两个妇女。卜尔在隆纳被告时，也曾被当嫌疑犯上过庭，但珍妮佛及另一妇女都发誓未见过此人。
隆纳一直怀疑卜尔就是元凶，因此他一直等待机会向他求证。很巧，不久卜尔搬到与隆纳同一栋监房。隆纳于是抓住机会向卜尔求证。没想到，卜尔不但一口否认，而且还奚落他一番。
隆纳一时气绝想要把卜尔杀掉。隆纳把心中的想法告诉他父亲，他父亲极力反对。他说：“如果你把卜尔杀掉，你可能出了一口气，但对整个事情没一点好处，反而后患无穷。第一，你可能此生全在狱中度过不得释放。第二，你冤情可能永无翻案的机会。”
经过深思熟虑后，隆纳觉得他父亲说的有道理，他才愤愤不平打消干掉卜尔的念头。但心里不平衡的怨恨却与日俱增。他一直想不通，他与珍妮佛素昧平生，也没有怨仇，为什么她要无中生有来陷害他？命运为什么开他这样残忍的玩笑？
珍妮佛把隆纳送进监狱后，生活都很顺利。１９８８年她结婚，１９８９年到欧洲游览，１９９０年生下三胞胎。亲友都很关心又友善，生活可算很快乐。只是每次想到隆纳的恶行劣状，她心中就不禁痛苦、怨恨。她与隆纳，又无怨无仇，为什么他这样残害她？让她洁白的人生留下拭不去的污点？
靠ＤＮＡ终得雪冤
１９９５年，也就是隆纳在狱中的第１１年，轰动全美、甚至全世界的辛普森涉嫌杀妻案发生了。当隆纳看到ＤＮＡ在该案发生极关键性作用时，他觉得他翻案的机会到了。他立即聘新律师要求把他的ＤＮＡ与涉案遗留下的精液对比。
对比、鉴定的结果，证明该精液不是他的。接着把卜尔的ＤＮＡ拿去对比，却发现是同一人。卜尔对鉴定的结果哑口无言，也承认他就是当年一晚强暴二妇女的元凶。冤情至此终于“水落石出”了。隆纳被平反出狱。
当昔日的警探，今日的警长郭尔定通知珍妮佛时，珍妮佛竟惊骇直呼不可能。隆纳是她亲眼看见、亲身碰过、当面控诉的人，除非她神经失常，记忆失真，否则她绝不会认错人。但科学的铁证及卜尔的认罪，使她百口难辨。她曾要求与卜尔对质，但卜尔拒绝，而不久卜尔也因癌症而死去。
这一下子，珍妮佛的生活全被打乱了。以前在她的恶梦中，她是追打狰狞的隆纳，而现在却反过来，狰狞的隆纳在追打她。她每天陷入悔疚、痛苦的深渊。她内心非常想亲自去向隆纳道歉并求原谅。但她心想，是她自己把人家无端送入监狱，让人家无端损失人生最珍贵的１１年。她要凭什么企望人家原谅她？当年她是多么趾高气扬，声色俱厉，而今却要低声下气向人求饶，自己面子要往哪儿放？
恐惧、害羞、尊严、良知一直在她心中交战，但她始终下不了决心去亲自道歉。
隆纳在１９９５年出狱时，身无分文，他必须打两份工才可以维持生活。两年后他遇见罗平并结婚，他们现在有一个两岁的女儿。这期间，隆纳常听见许多传言说珍妮佛要亲自向他道歉，但两年来，“只听楼梯响未见人下来”。这使隆纳很感失望。加上以前办隆纳案的检察官从未向他道歉，法官也未撤销隆纳的社会危害人物的声明，当地的警察仍对他恶言相向，使他不禁怀疑社会的公义何在？人的良知何在？
迟来的道歉崇高的宽恕
１９９７年，珍妮佛受良心的煎熬越来越厉害，每一闭起眼睛就好像看见隆纳在逼视她，嘲笑她。她觉得自己无法再过这样的日子。她必须寻求解脱，而惟一解脱的办法就是要亲自向隆纳道歉，并请求原谅。经过家人及好友的鼓励，并经警察局长郭尔定的安排，珍妮佛终于决定要与隆纳及他的夫人罗平见面。
珍妮佛面对着隆纳及罗平静静坐下来，双手抱着胸，语声颤抖，含泪低声地说：“隆纳，我非常地抱歉。我每天，几乎每分钟都为这件不幸的事感到愧疚。”话刚讲完，隆纳马上说：“ＯＫ，我不再生你的气，我原谅你。”这突如其来、干脆利落的回答，使珍妮佛一时不知所措。
她没想到结果竟是如此简单，这个冲击使珍妮佛一时愣住。几秒钟后她开始抽泣，然后罗平也开始哭，最后隆纳也加入哭的行列，三人终于拥抱哭成一团。这个动人的场面经过报章、电视、电台的传播而轰动了全国。
现在珍妮佛及隆纳两家常碰面相聚，他们之间的友谊越来越深厚，简直变成利害与共的共同体。许多人听到他们的故事都不约而同地问：“那是事实吗？”“真的有胸怀那么大，那么干脆的人吗？”“他是怎么做的？”“原谅对方后，心里真的坦荡荡，不再有点怨气懊悔吗？”珍妮佛及罗平也在说，她们也不知道隆纳是怎样做到的。
但有人问隆纳时，他却回答得很简单：“我原谅她，不纯粹为她，主要是为我自己，因为我如不原谅她，怨恨、伤痛就永远存在我心中，也就永远不能解脱。”
