侯逸凡天资超群，被公认是继谢军之后中国女子国际象棋的领军人物。前三位棋后都逐渐淡出赛场，谢军转走仕途，诸宸远嫁他乡，许昱华改行教练，年轻的侯逸凡早于前辈多年达到了顶峰，未来的路该如何选择，是侯逸凡和国家队都要考虑的。
天才棋手可遇不可求
叶江川亲手培养出蝉联四届棋后的谢军，诸宸、许昱华、侯逸凡这三位棋后也和他的指导不无关系。
中国国际象棋国家队有三十多名集训队员常年在北京，侯逸凡是年纪最小的。2003年，在济南的一场车轮战表演赛上，叶江川一人同时下十几盘棋，其中一个小棋手给他的印象很深，小孩下的棋每步棋都下在点上。这孩子就是侯逸凡。
“下棋的孩子我见多了，有些觉得不错，但眼前一亮的孩子不多。”中国国际象棋队总教练叶江川对记者说，“棋的感觉是有天赋的，她子力协调摆得很到位。”叶江川破格调9岁的侯逸凡进京集训，侯妈妈也进京照顾女儿生活，后来侯爸爸也到北京共同照顾女儿生活。
侯逸凡3岁开始下跳棋，很快就赢遍左邻右舍的孩子，家里希望藉此开发她的智力，5岁半时被带去少年宫学棋。侯逸凡一眼就挑中国际象棋，只因国际象棋的棋子造型生动。
一般情况下，五六岁的孩子能知道、运用简单的逻辑关系，到了七八岁，子力配合就有一定感觉，棋艺会提高很多。国际象棋棋手的成材期一般是十年，越小学越好。让侯逸凡在国家象棋队的练习室里耳濡目染，这是叶江川的初衷。
可9岁进国家集训队，太小了，她能在国家队学什么?
“那时候觉得她很乖巧很精明很用功，年纪最小，但往那儿一坐很像一名棋手。”国际象棋女队主教练余少腾对记者说。
很快，11岁的侯逸凡成为参加成年国象赛事世界年龄最小的队员；12岁参加世锦赛中国区选拔获第一名，是参加世锦赛年龄最小的；13岁成为世界最年轻的女子国际特级大师，成为最小的成年全国冠军、最小的成年世界冠军(团体赛)；14岁成为世界女子棋手中最年轻的男子特级大师、女子国际象棋世锦赛最年轻的亚军，世界排名第三i15岁成为参加国内甲等男子赛事最小的女运动员，再获世锦赛团体冠军。
每年都稳步提高，直到2010年末摘得棋后头衔，侯逸凡的每一步都像设计般精确。侯逸凡被称为“天才少女”，尽管她自己不承认是“天才”。
复刻“谢军”
在国际象棋界，同级别男棋手水平普遍高于女棋手，女棋手都以能同一流的男棋手对抗来展现棋艺。传奇女棋手小波尔加多年来就一直只参加男子赛事。
“下棋不仅仅是纯粹的数学计算，男棋手的战略思维更深刻。女子纠缠局部，男子注重大局。这是性别的差异。”中国国际象棋队总教练叶江川向记者解释。
上世纪90年代，中国棋院制定战略“男帮女”，男队员陪练指导女队员，先让女子棋手拿成绩，提升国际象棋在中国的影响。作为当年最优秀的男棋手，叶江川被选中训练谢军。
很长时间，叶江川都愿意别人称他“棋手”，而不是“教练”。1978年，17岁的叶江川由中国象棋改练国际象棋，3年后就夺得全国冠军；到1996年，共赢得7次全国冠军，一直是中国男棋手中的佼佼者。但为了成就女子成绩突围，叶江川只能牺牲自己的棋手生涯，虽然他也一直在坚持参赛，直到44岁才淡出赛场。
1998年、2000年、2002年，叶江川在任女队总教练的同时，自己还常常作为男队主力参赛。2002年奥林匹克团体赛，叶江川教练三名女队员，同时还以一台的主力身份参加男子团体赛，赢了5个对手，只输给如日中天的卡斯帕罗夫。
男棋手指导女棋手，主要是在复盘中跟女棋手讲“每一步是怎么考虑的”，让女棋手用一种更深的战略思维去思考。
2006年，叶江川开始担任中国国际象棋协会秘书长、国家体育总局棋牌运动管理中心国际象棋部主任等行政职务后，已经不能全力指导侯逸凡，他选择余少腾平日教侯逸凡。当时余少腾的弟子许昱华是继谢军和诸宸之后，中国的第三位“棋后”。
按照训练日程，棋手周一到周五上下午练习，其他时间可自行安排。侯逸凡常常在训练时间外到余少腾的宿舍学棋，而且学得很快。
侯逸凡的比赛很稳，这是公认的，比赛少有大的起落。
但在棋风上，侯逸凡一直好攻，比较好胜。余少腾的棋风属稳健，教侯逸凡后，他不断教侯逸凡防守。“我一直在给她灌输，在高水平的比赛中，要赢一盘棋不是那么简单。该和，但你想赢，就很容易输掉，她之前有过类似的经历，想冒险赢反而输了。”余少腾说，“以前赢的多输的也多。这两年和棋多一些，让她不输，这样她的排名一直在前列。”
如何练成领军人物
回顾本届世锦赛的夺冠历程，侯逸凡觉得八强赛的印象很深，开局对手走了一个出乎意料的变化。通常开局十几步都是有谱的，谱相当于棋手的家庭作业，是赛前要准备好的，对于特定的对手要准备特别的变化。“其实很多盘棋都没预料到的。我近几年下的棋比较多，公布的比较多，都上棋谱了，在网站上可以下载，大家都可以看得到。”侯逸凡对记者说这很正常，成绩好的棋手总是被别人研究的更多一些，“这就需要我的训练度要更广，变化要学得更多。”
在余少腾看来，现在的侯逸凡已经比两年前获得世锦赛亚军时成熟、丰富，无论对棋的认识，还是中局、残局都有很大进步。
“这次世锦赛过程非常顺利，也是中国女队参加世界女子锦标赛成绩最好的一次，全面开花。以往也有冠军，但没有同时获得冠亚军，八强进四个，四强进三个。”中国国际象棋队总教练叶江川对记者说，“厚积薄发，积累到一定程度，新老交替完成了。”
在这支年轻的队伍里，侯逸凡俨然已经是核心。虽然不像谢军当年在赛前总会在言语上鼓励队友，就算平时玩乐，侯逸凡都不是那个牵头的。
但这几年她的等级分一直是最高的，比赛时一直是绝对主力。“谢军稳定一些，诸宸、许昱华都有起伏。侯逸凡还小，但她比赛稳定，出乎意料下不好的时候不多，大部分比赛都让大家比较放心。”在叶江川眼里，侯逸凡就是核心。
侯逸凡的稳定是出了名的。每名棋手在比赛时都会为每步棋做记录，鏖战中，棋手常常是潦草涂鸦记录，或是画画记号了事，而侯逸凡无论局面如何，每次记录都字迹工整，旁人能依此记录复盘。
回国后，侯逸凡被称为“谢军接班人”“领军人物”，就连叶江川也在公开场合不断宣布侯逸凡就是领军人物。“是为了宣传，宣传是由很多符号组成。”叶江川说，“也希望她有种责任。下棋就是要面对压力。以后随时观察她心里状态的变化，心理活动和智力是相互影响的。”
对于新的变化，侯逸凡还挺平静，“世界冠军、领军人物都是一个名气。至少现在我没有感受到外界特别大的压力。认真下棋就好了。”她对记者说，“我主要还是提高自己的整体实力。”
棋类运动和很多体育项目不同，如果棋手在平时因其他事情分心，就没法进步。不断树立目标，比如破纪录、拿多少等级分，这是叶江川激励侯逸凡的方法。这些目标看得见，还能实现，有些孩子要强，又很喜欢棋，方法就奏效。目前这个方法对侯逸凡是有效的。
“以前太小不好沟通，现在能领会。”超越谢军、参加男子比赛，都是侯逸凡主动或被动的目标，但有一天这些目标都实现后，还有什么能激励侯逸凡继续在棋坛走下去?
“有些情况要进行探讨，尤其是人生设计，未来怎么走。规划要建立在她自己接受和认可的基础上。想上学，也是她的自由。我说的不一定完全对，但我毕竟见的比较多。”叶江川对记者说，但他认为，侯逸凡对于中国国际象棋来讲，已不是简单的个人的选择的概念，“对于中国国际象棋运动，需要像侯逸凡这样已经具有很大影响的棋手进行推动，同时又在自己的事业发展中得到人生价值的最大体现，她的符号就是国际象棋世界冠军。”
