2005年初，斯普公司发行了一部ARPG的游戏《花木兰》。以众所周知的女性形象花木兰为游戏主角，以北朝民歌《木兰诗》所描写的历史背景和诗中所叙述的故事为线索串联整个游戏情节：西晋灭亡之后，北方各民族形成严重分裂局势，史称“五胡十六国”的时候，也就是公元386年，北魏王朝建立，周边有高车、楼兰、柔然等部落，尤以柔然部落最为强悍连年发动战争，使北方千里沃土变成一片荒原，民不聊生，饿殍遍地。为捍卫北部边疆，结束动乱局势，北魏太武帝派大将刘承仪招募精兵，攻打柔然。刘承仪奉命征兵，花木兰之父被征，因父老弟幼，花木兰替父从军，跟随刘承仪踏上了攻打柔然的征程。游戏以她替父从军开始，在军中建功立业，到班师回朝的整个过程（官方游戏简介）。
ARPG即是动作类的角色扮演游戏，游戏玩家控制主要角色，通过战斗升级，完成任务的方式来推进剧情。在《花木兰》的游戏中，玩家扮演我们熟知的替父从军的女英雄形象花木兰，来体会那一段历史故事。
整个游戏的情节设计主要以《木兰诗》的历史背景和故事叙述为线索，客观上来说，整体是按照历史的脉络来编排整个故事的。对于原诗中没有提及的部分，剧本在不影响历史真实的情况下，做了更加具有戏剧性的编排，使整个故事更加完整充实并且鲜活生动。
“铁骑军牌传乡里，雪剑投戎戍沙疆”、“求宿霖府阻仇客，释忿仙山觅灵丹”、“阴山营众志御侮，黑水渡双女擒贼”、“寻神医冷箭夺魄、解奇症般悦缔约”、“游鲜卑倩影香踪、救公主迷情乱意”、“闯奇阵舍身罹难、赴冰山冒死求医”、“冰火重天救主帅、辉煌华宫伏枭雄”，七个篇章的主线串联起整个花木兰的故事。这些故事都是在《木兰诗》所叙述的大时代背景之下构建的。原诗中对于木兰从军的过程叙述，是用非常简略的笔法勾画的。重点在于塑造这么一个忠孝智勇的女性形象，而不是她的成长经历。大约十二年的从军故事，寥寥百字勾勒完毕。虽然这种诗歌的叙述方式代表了我国艺术手法创作的独特风格，但也给人留下了大段疑问的空白。十二年可以说是一个相当长的时间段，至少木兰从韶华少女变成了年近三十的青年女性。这中间肯定发生了很多很多故事，是属于木兰的成长经历。但历史的叙述却没有告诉我们这其中具体发生了些什么。于是就有了想象的空间，和对历史的重新叙述。
《花木兰》游戏剧情的设定和当下流行的穿越小说、历史小说等有一个相似之处，就是在文本的叙述结构上保留对原有历史的真实的尊重。即是说，历史的结果是不可改变的，但造成这一结果的历史原因和轨迹却可能是多种多样。因为历史的记载留下了大段大段可供人想象的空白，这些都让我们对于历史的叙述有了更多得以充分发挥的角度。
比如说，在游戏中，虚构了一些人物角色——陪同花木兰一同征战的青梅竹马，也算是本作的男主角朱芝华；传授木兰武功秘籍的铁冠真人；影响游戏结局的任务诸多NPC等等角色。由于人物的填充，人物关系的复杂化和人际交往所产生的连锁反应，都在各种程度上丰富了故事情节，并且对游戏的剧情产生了不同程度的影响。但是我们必须看到，这些情节的补充对根据历史记载的“替父从军”的花木兰故事没有根本上的影响。这些情节叙述只是根据历史背景的推测，在时间空白中填充进去的，符合当时环境和逻辑推理的对历史的补充或者说是一种合理的想象发挥。而对于这个游戏剧本的设计而言，也可能仅仅只是单纯的追求情节的长度或者戏剧性的发展。它们可能在一定程度上改变了故事的风格，并且根据游戏这种商业产品的需要，增加了可玩性。但却并不影响我们之前所熟知的历史和历史的真实性。同时，这种情节设计方式，就普遍情况而言，使得玩家在游戏的进行过程中，不自觉地对于史书上记载的历史真实，产生了一种想象，但我认为这种想象主要是对于历史描写中真实人物的定性评价的怀疑。
前几年中国的游戏市场上非常火爆的《轩辕剑4外传苍之涛》就是以对历史真实的另类角度的阐释和怀疑，达到了RPG游戏中少见的内涵高度，而被誉为轩辕剑历史上的又一巅峰之作。在这部游戏中，通过虚构主人公燕国慕容诗对于相隔千年的两段历史穿越式的叙述，春秋时期晋文公的一段故事和“淝水之战”前后相交织的经历，对这两段历史进行了新的解读。主人公在结局最后的一段独白，令无数玩家落泪，也让许多玩家对历史上既定的晋文公、苻坚、谢安等人物形象产生了感性式的想象式的新的解读。
淝水之战，苻大人他的秦帝国仍然战败了。在晋人所写的史书上，雄才大略的他，成了一位刚愎自大、怯懦无用的君主。而真正自始至终，躲起来不敢面对这场战争的晋国宰相谢安由于打赢了一场连他自己也不知怎么赢的胜仗，在史书上赢得了正义、从容、王道、民族英雄的各种美名……
战争危机过去，晋室贵族继续过著他们清谈佛老，不恤苍生的生活，而一心想要融合各族歧见的苻大人，最后则不幸丧生。原本已经一统和安定的北方，再次陷入大分裂，烽火不断。北方的黎民苍生们，再次陷入了无尽的深夜中……
你觉得这样子真的对了吗？真的就对了吗
然而更令我心痛的是，由于天下再度分裂，我最敬爱的爷爷，最后也在时势之下，背离了恩人秦国，选择复兴了燕国。经历这么多事，我心中真的已没有什么仇恨了，和历史的波涛比起来，我们人真的太渺小了。我们真的就像大海苍苍波涛上，那些浮浮沉沉的小木片。既然如此，何必去继续制造出那一些多如繁星的立场？为了这些国家民族间的立场，去留下满手洗也洗不清的血腥，数也数不尽的悲剧。
春秋大义，夷夏之防，国族大我。如果我们对国家和民族的爱，必须建立在那么多仇恨上，那我想选择放弃这样的爱，这样的大义……
经历了这一场宿命之轮回，我终于渐渐明白。其实，我们会转生为各种不同形貌的人——就像我可以是车芸，可以是慕容诗，更可以是阿殷姑娘……我们生生世世，会诞生在不同的国族。甚至，是那些我们曾最仇恨的敌国民族中，若是我们一旦随着民族不同，立刻就失了是非，换了立场，我们很可能，会把前世自己最挚爱的亲人朋友，视为不共戴天死敌。然后彼此杀戮，笑饮他们的鲜血。
我终于知道晋文公姬大人，何以是一位真正伟大的人。因为他并未去为了自己国族的大义，便去背叛自己昔日的恩人，甚至在太辰宫的性命威胁下，也退避三舍来作战！他被自己国人视为一位无能、叛国、懦弱之君，但我知道，这样的他才不愧是真正的英雄，第一流霸主！ 到底什么是真实的历史？是史书的记载，还是说通过人们对历史的想象和叙述可以窥见另一个不同的历史？因为我们所熟知的历史记载大多来源于史书，但古人的史书多半简明扼要，通常只记述一个类似大纲的东西，有原因、时间、简略经过、结果这些要素，却没有中间的细枝末节，有时候甚至造成了暧昧不清的表述现象。也正因此，才让后人对于历史，有着如此多的猜测和不同的阐释角度以及叙述方式。
以《花木兰》的游戏为例，在主人公的塑造上，编剧根据《木兰诗》的人物形象，将花木兰设定为一个机智、勇敢、武艺高强还具有豪爽侠气的女子。但是《木兰诗》对于花木兰的描写比较简略，只能大致勾画出一个有这样性格特征的女子。所以，在游戏中，就给予了非常充分的空间，对木兰这个角色进行更多的充实描绘，通过从人物形象设计和之后形形色色的任务事件，生动形象地刻画了一个真实的花木兰角色形象。游戏中为塑造更具有真实人性的花木兰形象，包括诗中没有涉及到的儿女情长的感情部分，安排设计了诸多剧情——丹霖灵府行侠仗义体现的是侠义；阴山军营替父从军体现的是忠孝；元帅府破敌奸细、黑水渡追击敌凶、军营受职武昭将军并智取悦般国体现的是睿智；兰密格儿少漠收大将，收服附庸柔然的各部落体现的是勇气，大战鲜卑国体现的是果敢；百草岭求灵药则勾勒出一个重情重义的女性性格。
另外在串联主线剧情的战斗过程中，花木兰的战斗技能，除了一些必须技能以外，很多技能都需要玩家自己在游戏中去寻找，也许是帮助了别人有了善报，也许是路遇一位世外高人而传她绝世武功，总之为主人公的前途铺满了未知，颇有些武侠小说的味道。这些独立于主线剧情之外的分支任务的设定，具有非常巧妙的效果。一是由于这些任务事件是可以选择做或不做的，那么也就是说，从一定程度上说它是不影响整个大的剧情发展的，也就是说和历史真实的叙述是完全不冲突的。二是如果选择完成这些任务事件，那么每完成一个分支剧情，就像是对历史不曾记载的细节做了补丁，就有了更多的想象和猜测，对历史的表述也显得更加丰满，对花木兰这个人物的侧面揭示就多了一个角度，玩家对于花木兰形象的理解也就更增加了一个层面。
此外，《花木兰》在结局的设计上运用了大多数RPG游戏普遍使用的多分支方法——具有多剧情多结局的特点。在游戏情节方面环环相扣，不同的玩法可发展为不同的游戏方向和结局。每个剧情的不同都将影响下一剧情的发展，以此增加游戏的可玩性。透过这种设计我们可以看到另一种对历史的叙述，也就是历史的可能性。
人的一生会经历许多选择，不同的选择可能导致不同的结果，历史当然也是这样。虽然我们总是说历史不可更改，历史没有如果。但是在这样的虚构世界中，历史是否存在一点可能呢？最明显的就表现在《花木兰》游戏的多结局设定上。这个分支设定在游戏一开始就设计了，不同的选择会导致不同的结局。当然，这个多结局的设定也并没有影响真实的历史记录或者和《木兰诗》的结尾也没有冲突。因为这是对于历史的延伸的想象。
如果中途选项没有选错，顺利玩到最后，《花木兰》有两个不同结局，主要都是从花木兰的感情归宿上来进行发挥的。当然，前提是符合《木兰诗》中花木兰战后还乡结局的“戎马倥偬归故里，鬓容妩媚还红妆”——西征十二载，柔然之乱终于平定，班师回朝之后皇上论功行赏，刘承仪被封三军元帅，花木兰官封兵部尚书郎。木兰不愿为官，恳请皇上恩准回乡探亲，刘承仪将军也和木兰一起回到花家村看望花木兰的父母。
之后才是对历史叙述的发挥想象。两个结局都是在描写花木兰的情感归宿。一个是和青梅竹马的朱芝华历经十二年征战磨难后喜结连理，一个是和拓跋族人莫耶朗吉的圆满结局。总体来说都是欢欢喜喜的大团圆，非常符合在《木兰诗》的产生年代，花木兰衣锦还乡，但因为女性身份，最终还是要选择嫁人生子，做个寻常妇道人家的历史文化逻辑。
所以整个《花木兰》游戏，虽然在其他方面有现代设计因素，但在剧情方面，却完全构建在历史的框架之内，是在这个范围内进行的合理想象和叙述。
从对《花木兰》这个游戏的分析我们可以看到。其实，文本对于历史的叙述是多样的，但方式却比较简单。基本上都是通过对历史事件的合理想象以及对历史人物的性格进行重新塑造——这个塑造可以是完全符合历史定位的，但也可以是在基于历史的基础上进行的合理的有一定出入的想象，因而也不可避免的在对人物和历史的解读上延伸出多种可能性，也就让我们有时候产生了一种似是而非的感觉。但总体来说，这些对于历史的叙述，表现的事实上都是在历史的语境中塑造人性的文化力量。
（作者单位：上海大学文学院）
责任编辑：龙菲
