在接下来几个月里， 全球成千上万想进哈佛的有志者都会咬紧牙关，按下申请页上的“submit”键，渴望进入这所世界顶尖大学。
其中大多数都会失败。哈佛，这所全美国第二挑剔的四年制学校，每年平均录取率只有5%。但今年想申请进入该校的高中生们有一个前辈们所不具备的优势：他们能有机会深入了解，这所学校到底是怎么决定最适合哈佛的人选的。
今年申请季很特殊，申请季开始前撞上了一个大事件——哈佛招生案开庭审判。这场招生案源起于四年前，一群维权群体控诉哈佛在录取时按族裔区别对待学生，歧视亚裔。迫于社会压力，且为了赢这场官司，今年庭审中，哈佛不得不公开了千百份有关招生的内部文件数据，这些文件向公众揭露了一向神秘的哈佛录取机制，成为我们 “爬藤”申哈佛的天赐良机。
2023届的早申录取截止日期是在11月1日，而常规申请截止日期在2019年1月1日。大多申请者现在正忙于自己的成绩单、文书，这篇文章是根据哈佛机密招生文件的总结，能帮你了解接下来几个月的招生流程，更明白哈佛是怎样录取学生的。
第一步：招生
在大多数高中生开始考虑哈佛之前，哈佛的招生办就已经开始考虑它未来的申请者们。招生是这样开始的：首先，哈佛会从College Board 和ACT Inc （分别主管SAT、ACT考试）这样的标准化考试中心那里，购买学生的成绩和联系信息。
招生办兼助学办主任威廉姆 R. 菲茨西蒙斯在出席法庭时亲口作证，哈佛每年会购买超过10万份的学生信息。学校用这些数据辨识出“有前途的学生”，然后往这些学生的邮箱信箱里不断刷邮件、信件、学校宣传册。一份2013～2014年间的哈佛招生办采访手记中表明，哈佛早在高一的时候就会开始招揽有希望的申请者。
接下来，招生官们会踏足全国寻找候选人。或独身上路，或与其他藤校代表（耶鲁、宾大、普林斯顿）结伴而行。手册上说，2013年到2014年间，哈佛招生官涉足了美国所有州，共造访130个城市。到达之后， 负责人首先会租一个酒店会议室类的公共空间，做一次招生介绍及校园宣传会。
在哈佛两大助学组织的帮助下（哈佛奖学金创始会、本科少数族裔招生项目），哈佛招生官和学生们会私下向申请者卖安利。招生办通过电话和邮件，以个人名义联系候选人，哈佛在校生甚至会邀请高中生在校园宿舍过夜，体验哈佛生活。招生负责人也会走访各个初高中，2013年的手册里写着，本科少数族裔招生项目组的成员，每人要求必须走访至少两个初中，学校认为这种模式能够极大帮助哈佛招揽优秀人才。
此外，招生官还会寻找那些能替哈佛校队效力、参加各种体育赛事的种子选手。2013年的校友采访指南称，有时在高中开学第一天，招生官就会开始招揽这些种子选手们。公开的文件显示，在役运动员是申请中一个很大的优势。哈佛曾将申请者的学术能力按照从一到六的标准打分，在2014届到2019届连续六年的申请季中，同为学术能力四分的学生，运动员要比普通人高出1000倍的可能被录取。
第二步：校友面试
提交完网上申请，递交完成绩单、考试分数、个人文书后，绝大多数学生都会预约一个旨在衡量候选人的哈佛校友面试。
每年大约有1.5万多名哈佛毕业生会受聘成为校友面试官。这些面试官们只有在面对面见到自己分到的面试者后，才会知道面试者的基本信息：全名，电话，邮箱，所在高中。而你的申请档案，面试官则永远不会看到。在一个小时左右的面试过后，每个面试官都会撰写一份报告，评价面试者的优缺点。
面试官手册详细记载了面试官用于衡量申请者的标准，以及一些关于面试规范的细节。手册要求，面试官们要把谈话控制在一小时内，并且不要提着装要求。同时，建议不要把面试场所设在家里。文件称“应当提议一个中性的场合作为见面地点。”
面试期间，有些话题是禁区。手册说，面试官应当“避免长时间讨论政治和个人话题”，而且要谨慎询问申请者还申了哪些别的学校。如果面试官想问学生的成绩或者考试分数，应该用“轻松一点”的语气。手册称，“这种方式能帮助候选人放松自己，并打消‘唯成绩论’的疑虑，告诉他们标准化的成绩和分数并不是招生办唯一考虑的点”。2013年的指南中写道，面试官应当从一些简单易答的事实性问题开始提问，随后慢慢过渡到一系列能发掘出其“主观能动性、投入度、成就水平质量”的问题。手册给出了一些范例问题。其中一个哈佛推荐问题是让被试者描述自己所在的学校群体，谈一谈哪些课他们喜欢，哪些课不喜欢。另一个问题是这么问的，“你最喜欢哪本书？或者你最近读了哪本书？你习惯在线阅读吗？你经常看什么样博客或者网站？”
文件还详细揭露了一些面试官应当自省之处。评价一个面试者时，应该仔细衡量申请者的“潜力”“最大成长空间”和“方向”，同时要考虑学生的智识和个人能力，也要从更广阔的角度来推测候选人的生活。“候选人有自己的方向了吗？ 如果有，是什么？如果没有，他有没有在不断探索尝试很多东西？ 或者他是既来之则安之的随性？” 文件如此写道， “一年之后候選人会在哪里？五年后呢？25年后呢？他会不会在某一地方以某种方式为某件事物做着自己的贡献？”