无法体现价值辞职做“无国界医生”
2012年9月的一天，北京大学人民医院妇产科医生蒋励，与远在英国留学的未婚夫通电话时，说出了考虑很久的一个想法：目前的工作让她越来越找不到价值感，她想参加“无国界医生”，为贫困和战乱地区急需医疗救助的人们提供服务。未婚夫在电话里沉思了一下，说：“既然你考虑成熟了，我支持你！”
蒋励是浙江丽水人，2001年8月，她以优异的成绩考入北京大学医学部本硕博连读。2009年，她获得医学博士学位后，进入北京大学人民医院工作。4年过去了，凭借精湛的医术和良好的医德，她成了患者信赖的好医生。
工作几年后，蒋励渐渐有了“吃不饱”的感觉。她所在的妇产科每月接生200名未出生即受到悉心爱护的婴儿，每个医疗组有五六个医生，每个病房分配三到四组。蒋励想，北京医疗资源丰厚，她只是诸多妇产科医生中的一个，而在中国很多偏远贫困地区的医院，一个科室可能只有一个医生。她待在北京只不过有份待遇丰厚的工作和优越的生活环境罢了，作为医生的价值却很难体现出来。
怀着这样的想法，蒋励特别希望能到医疗资源匮乏的贫困地区发挥更大的作用。有同事告诉蒋励，她的上级屠铮是中国内地第一位“无国界医生”，曾到世界多个国家进行过医疗援助。蒋励早就听说过“无国界医生”这个组织，想不到自己身边就有人加入，于是她向屠医生详细了解了“无国界医生”的有关情况。
通过屠医生的介绍，蒋励了解到，“无国界医生”（缩写MSF）是一个国际独立人道医疗救援组织，于1971年12月20日在巴黎成立。该组织成员遍布全球，每年有2000多名救援人员在约60个国家服务，1999年获得过诺贝尔和平奖。
屠医生还告诉蒋励，目前“无国界医生”正在全球发生武装冲突的地区加强外科及妇产科项目，开展更多针对母婴及生殖健康的工作，因而对流行病学专家、心理学专家、妇产科医生、外科医生、骨科医生和麻醉科医生的需求量大幅增加。了解到这些情况，蒋励闪过一个念头：加入“无国界医生”，用自己的医术为战乱地区的贫困母亲提供服务。
自己的想法得到未婚夫的支持后，蒋励便上网向“无国界医生”发出申请，在全英文申请表上详细填写了个人履历。注册成功后，蒋励接到了来自“无国界医生”香港协会的电话。“无国界医生”香港协会1994年成立，是“无国界医生”全球24个协会之一。从2001年开始，中国内地有23名医生和后勤人员经过香港协会的考核后飞往世界各地执行任务。
蒋励接受“无国界医生”协会两次英文电话测试后，被通知去香港参加为期两天的实地考核，接受综合素质测试。考核结束后，蒋励的名字被正式录入“无国界医生”人才库。此后，“无国界医生”定期将不同项目的资料发给她，让她根据自己的时间和生活状况做出选择。
2012年底，蒋励选择参加了阿富汗“无国界医生”医疗援助项目，任务期限为3个月，每周工作7天，每月补助1000欧元。
接受任务后，蒋励有两个问题需要处理：第一，争取得到父母的支持；第二，决定是保留职位前去执行任务还是索性辞职。随后，蒋励委婉地把自己要去阿富汗执行任务的事告诉了父母。父母立马紧张起来，母亲再三恳求她慎重考虑自己的决定。父亲曾看到过阿富汗当地医院遭袭的新闻报道，替女儿感到担忧。蒋励极力说服父母，说她只有3个月的服务期限，要去的地方安全措施很好，父母這才勉强同意。
对于第二个问题，蒋励最终的决定是辞职。这大大出乎同事、亲友的意料，大家劝她不如保留职位，等完成任务后再回来上班。蒋励却说，她所在的妇产科人才济济，在这里她找不到“被需要”的感觉，她要到最需要医生的地方去。
2013年春节前，蒋励接到“无国界医生”正式通知，她将在3月初被派往阿富汗南部一个叫霍斯特的地方执行任务。
异国他乡睡梦中被炸弹惊醒
“无国界医生”成立40多年来，组织成员一直工作在战争冲突、疫病、灾难之地，曾有医生被绑架、受伤甚至牺牲，因而人员安全是他们首要考虑的问题。出发去阿富汗前，蒋励到香港接受了一周的安全培训，培训内容详细到提醒她在当地坐医疗车时不要男女混坐，出发前还应买个穆斯林头巾遮住面部等。
2013年3月1日，蒋励在北京首都机场登上了前往阿富汗首都喀布尔的国际航班。经过数小时飞行，飞机在喀布尔机场安全降落。下了飞机，蒋励戴上从北京回民朋友那里借来的头巾。走出机场，蒋励看到的都是穿着各式各样长袍的当地人，中间夹杂着全副武装的持枪军人，远处偶尔会传来一两声枪响，眼前的景象与电影《逃离德黑兰》的场面是那样相似，让蒋励感到既忐忑又新奇。
机场离停车场有一段距离，看到蒋励一个人提着行李艰难地走着，当地人涌了过来，用难懂的当地话向她招揽生意。蒋励只是摆手，不开口说话，有两个当地人不肯罢休，一直追着她。这时，一个身穿白马甲的当地司机跑过来，从蒋励手中接过行李，她心里顿时涌起一股暖流，像是看到了家人一样。汽车载着蒋励一路往南行使。由于常年战乱，公路坑坑洼洼，崎岖不平，沿途都是荒凉的戈壁。当地司机朴实、腼腆，能说简单的英文，听不懂蒋励问话的时候，他就笑着摇头。
经过近十个小时的长途跋涉，汽车抵达霍斯特省的首府霍斯特。霍斯特位于阿富汗东南部，与巴基斯坦相邻，人口近30万。汽车拐来拐去，来到一幢残破的平房前。司机告诉蒋励，这就是她将要工作3个月的霍斯特母婴医院。这幢平房只有三间屋子，一间手术室，一间病房，一间医生宿舍。来之前，蒋励担心会睡帐篷，如今看到宿舍四面有墙，上面有顶，她顿时松了口气。
放下行李，蒋励开始熟悉工作环境。已经在这里工作半个多月的巴西籍女同事告诉她，霍斯特市只有一所公立医院，其他都是零星的私人诊所。在这个不倡导女性接受教育的地方，母婴死亡率很高，每天都能遇到从没见过的疑难病例。