文化大革命，三年自然灾害，连饭都吃不饱的年代，15岁的肖爱山机缘巧合被入选武汉市跳水队，曾经年轻不羁的少年如今已是半百老人，坚定的眼神多了些许温柔、慈爱，只是岁月在他的脸上留下了太多的记忆。当我们问起他喜欢怎样的评价时，肖爱山微微颤抖了下他的嘴角，笑眯着说“严厉”，我不禁一丝怀疑，面前这位老人怎么样都和“严厉”二字没有任何关系。
采访当中肖爱山非常配合我们的一切要求，还不停问这样行不行，他说：“已经退休，现在的娱乐就是打高尔夫，没想到还有媒体愿意采访。”他还特意带了一套西服和一套运动服，以视对采访的重视。"看得出，肖海山是特意打扮一番前来。
Q： 大家都对您比较了解，从运动员到教练，到雅典带团、又任命体育局局长，能将您的经历简单介绍分享下吗？
A： 我在初二时参加武汉市业余体校的体操业余训练，当时武汉市27中是有体操队，身材比较偏矮小的我在大个子圈里荣获武汉市跳马第6名，心想那么矮居然还能得奖。在训练体操时被湖北跳水领队看上以半学半玩的心态去了重庆，到重庆后才知道是武汉市通知去的，当时湖北队有教练而武汉市队并没有教练，后来省队市队合并才当上运动员。文化大革命后开始恢复坎坷的运动员生涯，后来为了恢复这项运动，运动员基本剩下我1位，领导决定要我做教练。改革开放后，国家培养市化干部，就推荐我任体委副主任、主任、副厅一步一步走到体育局局长。
Q：我们都知道您曾陪毛主席横渡长江，能不能简单介绍一下？
A：当年我才15岁，很贪玩，还一个劲地后悔怎么没早点回家，哪里想到等待自己的将是一段值得永远纪念、终身难忘的经历啊。
那天上午，一辆大巴车将队里留守的十余名运动员载到武昌饭店，饭店为我们准备了一顿丰盛的午饭。那时正是三年自然灾害期间，生活比较困难，看到一桌的白米饭、白馒头，可把我们高兴的啊，好好地饱餐了一顿。我还记得一名叫袁良宽的队员，一连干掉6钵2两一碗的米饭，把大家笑得要死。下午，车把我们送到武昌造船厂，登上一艘轮船等候着。我们说说笑笑等了半个多小时，李达在工作人员的陪同下走上船来，他上下打量了我们一番，笑着说：“其实今天不是我要渡江，而是有位重要人物要来。这里强调一下纪律，见到领导可以鼓掌，但不能喊口号。”没过多久，一辆黑色轿车缓缓驶过来，一位身材高大的领导人走出车门——大家一眼就认了出来，真的是毛主席！
“主席登上了另外一条船，旁边还有一条船，上面竟然站着一位外国将军。后来我们才知道，原来毛主席在武汉接见英国的蒙哥马利元帅。蒙哥马利听说主席要游泳，也要参加，但一看到长江却心生畏惧不敢下水了。他不相信毛主席能横渡长江，所以一定要亲自跟着观看全程。”
那时是9月份了，天已经有点凉，江水就更冷了。可毛主席很利索地脱掉外衣，沿着船舷边梯子走到水边，轻轻撩了几捧水拍了拍身子，就缓缓潜入江水中。我们也赶紧跳下水，围拢在主席的周围。主席游得很轻松，大部分时间是侧泳，有时也仰泳，还不时顽皮地把脚跷到水面上。我们都激动得要命，又很紧张，都不敢说话，怕惊扰了主席。快到江心时，看到我们个个挺紧张的样子，主席忽然给我们开了个小玩笑，他一头扎进水里，来了个潜泳。这下可把我们急坏了，又不敢随便钻进水里找，只能屏住呼吸死死地盯着水面，大约不到半分钟，主席钻出水面，微笑着说：“怎么样，你们紧张坏了吧。”大家这才松了口气，使劲地点着头。从江里起来后主席便披了一件大衣。当时我们的领队是位女性，今天的女性很多都会剪着短发，在以前却是很少的，她俏皮的问着主席：“您看我是男生还是女生？”主席想想这样问一定是反逻辑笑盈盈的看着我们回答：“你们这样问，肯定应该是女生！”看来主席的确是位非常有智慧的人。
Q：从教练到湖北省体育局局长最多听到别人对您的评价是什么？
A：这么多年听到过各种评价，在做教练时告诉自己做好两件事，第一做好教练，那时湖北跳水队影响力欠佳，练习条件比较艰苦，武汉体育馆里游泳跳水都在一起，条件比较差，从事这项教练的就我一个，后来请了二名老队员回来执教，慢慢在全国变成最先进的体育项目。
当时做教练没有任何基础，没有好的成绩就当教练，全靠自己不断摸索，在实践中学习，一开始没有思想准备，就把我推上教练生涯是历史的选择，既然要做教练就一定要做好，虽然别人看不起，但必须做好！多看看别人，不管比我们水平高的队还是比我们差的队，包括是失败的队伍都可以在他们身上学到很多东西，自己也要多多总结。第二点就是在任何条件都不足的情况下，给自己的跳水队创造环境，当时请了一名运动员的父亲帮忙，一起洗石灰，自己把房子盖好，把水管拼接起来做蹦床。冬天天气比较寒冷，只能路上训练，夏天练习跳水。在武汉、恩施下乡挑选运动员，于芬也是那个时候从学员变成助手，在于芬任教时周继红是他们的小队员。
周继红比较聪明，也很刻苦。另外，她很有悟性，学东西很快。有一次她因为一些小原因闹情绪，我安慰她：“今天必须练习，我会陪着你，大家都会陪着你，直到你练习完我们才能一起离开，如果你好意思可以继续休息。”所以我想我听到最多的评价应该是严厉，但是严厉绝非打骂，而是父爱般的坚持，大家作为一个团体，我就是大家庭的长者。所以，我不会丢弃任何一个人，对他们就如对我儿子肖海亮一样。
Q：您怎样看待在中国体制下教练为出成绩会体罚或奖惩制度过大这一说法？
A：不能体罚，有些事也许没办法，但急功近利会出现这样情况。个人认为包括我的助手、儿子要出成绩，要以培养兴趣为主，先调动运动员积极性使之产生兴趣后再艰苦也要练习，有人说我思想超前，其实也谈不上，当你痴迷一件事时精神比体力更好控制，才会产生信心坚持对待。比如科学家做发明就是钻研进去，不知疲倦。当然如果没有举国体制，运动员进步也不会这么快，这是中国体质所决定的。现在是改进更新阶段，大家都参与或在网上发表个人想法是件好事情，任何一种制度是没有完美解决方案的，人民素质在提高并非纯粹奔着奥运金牌，就像生意上一心只为赚钱，不折手段是行不通的，要知道参加奥运是为什么。一件事出来大家都很关注，体育是有魅力的，就如足球，大家是寄予希望的。足球现在是市场经济的产物，普及率高。国家体育项目日益壮大，新生命军一定会带引中国体育走向世界之巅。 Q：培养儿子肖海亮成为体育冠军，是怎样的机缘巧合呢？
A：儿子成为奥运冠军应该属于歪打正着，他走上跳水之路实属意外。我和她母亲都比较忙，没有空管他，好不容易进了幼儿园，父母松了口气，可暑假又来了，只好让他呆在训练馆。谁知，小家伙竟然就这么“看”上了跳水，偷偷跟着练。其实身为教练知道其中的苦是不愿意要自己儿子从事这行的。但是儿子已经对跳水产生浓厚的兴趣，只有支持并告知“如果选择，哪怕在苦都要支持下去。”
之后肖海亮也如愿以偿地进入跳水队训练，但问题又来了，由于身体条件不出色，肖海亮不但不被看好，还被认为是“沾了父亲的光”。教练刘世明开导肖海亮：“到底行不行，你要做给别人看！” 1990年底的冬训，没想到他这么能吃苦！他整天泡在训练馆，一副豁出去了的状态。冬训后，肖海亮的成绩一下跃居全国前三，在众人质疑的眼光中，他完美地上演了处子秀。虽然曾经视网膜脱落，但是他的坚持终于走上了奥运冠军之路。
Q：这届奥运作为体坛前辈的您对湖北运动员有哪些建议？
A：湖北、浙江基本上每届都是奥运冠军比较多的二大省，希望在小项目中可以争取更多辉煌，对于冷门项目还要支持，像帆船、马术投入价值比较大，也希望国家可以多扶持，有市场还是需要职业化的。将来还是希望大家多多关注，运动就是娱乐心态，如果功利心太强都只为金牌参与，就没有人和你玩，大家还是以好的奥运竞技精神建立正确观念。
肖爱山，男，汉族，1945年10月出生，中共党员，安徽金寨人。大学本科学历，国家级荣誉教练，研究员职称，原湖北省体育局局长、党组书记。
曾荣获湖北省特等劳动模范称号，并担任中华全国体育总会委员、中国足球协会副主席、中国游泳协会副主席、中国网球协会副主席、中国保龄球协会副主席、中国体育用品联合会副主席、湖北省体育总会主席、湖北省足球协会主席、湖北省体育记者协会主席、湖北省国际文化交流理事会理事、湖北省对台工作常务理事等职。
在担任教练工作期间，先后培养出奥运冠军、世界冠军、亚运冠军、全国冠军，周继红、童辉、金精等一批优秀运动员。先后有10余人进入国家跳水队集训队训练。11人先后达到国家级运动健将，2人达到国际级运动健将。1983年应邀赴罗马尼亚讲授跳水技术的讲座。
1960年2月--1969年12月 武汉市、湖北省体工队运动员；
1961年15岁的省跳水队的小队员肖爱山有幸被选中陪同毛泽东主席横渡长江
1969年2月--1977年10月 湖北省体工队跳水队教练员；
1977年10月--1978年10月 国家跳水集训队教练员；
1978年10月--1981年 6月 湖北省体工大队跳水队副班主任兼教练员；
1981年6月--1983年6月 湖北省体工大队跳水队班主任兼教练员； 1983年6月--1996年9月 湖北省体委副主任，党组成员； 1996年9月--1998年2月 湖北省体委主任，党组书记；
1998年2月--2000年2月 湖北省体委党组书记；
2000年2月--2006年3月 湖北省体育局局长，党组书记。 2006年4月任第九届湖北省政协教科文卫体委员会副主任。
2008年中国奥运 “体坛父子兵”——肖爱山、肖海亮父子联手共擎举起熊熊燃烧的奥运火炬，迈着整齐的步伐成功把火炬传递到54号接力点
