上海译文出版社是翻译、编辑出版世界各国文学、外国社会科学的专著、外汉和汉外词典、外语参考读物和外语教学用书的专业出版社。每年出书近三百种。该社注重系列化地成套出书，其主要骨干工程如下：
一、外国文学：
外国文学的介绍，一方面有系统地出版外国古典作品，同时有鉴别、有选择地出版外国现、当代作品。凡属世界文学史上和国际文艺界已有定评的作品，大多采取大型或小型的《丛书》以及多卷本选集的形式出版。大型丛书有四套。
《外国文学名著丛书》是与人民文学出版社合作出版的，这套丛书的选题暂定二百种，内容包括古希腊罗马直到第一次世界大战这二千多年来世界各国最杰出的作家的代表作品。它是世界文学的精华。其中《伊利昂记》、《金驴记》、《巨人传》、《红与黑》、《莎士比亚喜剧五种》、《董贝父子》、《失乐园》、《草叶集》等八十余种由上海译文出版社承担出版任务，已出三十九种，其余半数争取在一九九○年出齐。
《二十世纪外国文学丛书》是与外国文学出版社联合出版的大型丛书，选收本世纪世界文坛上影响较大的优秀作品，以小说为主，兼及其他。读者通过这些作品，可以了解二十世纪历史的变化、社会思想的演进以及各国文学本身的继承和发展。这套丛书的选题有二百种。上海译文出版社已出书二十三种，今后争取每年出书十种左右。
继续编辑出版好《外国文艺丛书》。有计划有系统地介绍国外现、当代重要作家的重要长篇作品，短篇集以及结集介绍各国现、当代短篇小说，以使我国读者了解各国现、当代短篇小说创作的全貌。这套丛书每年计划出版十种以内。
《苏联文学选译》丛书，选译十月革命以来比较优秀的苏联短篇小说、中篇小说尤其是长篇小说。
大作家文集和选集，陆续出版和将要出版的计有二十六种：《托尔斯泰文集》小说部分十二卷，中短篇五卷，已出三卷；《契诃夫文集》包括小说、戏剧、论文、书信等共十二卷已出四卷；《陀思妥耶夫斯基作品集》包括长篇七部，中、短篇小说三卷，已出四卷；《莱蒙托夫选集》包括诗歌、散文等共四卷；《冈察洛夫选集》(五卷)、《涅克拉索夫选集》(五卷)、《奥斯特罗夫斯基选集》(八卷)、《狄更斯选集》(二十八卷)已出十一卷、《高尔斯华绥选集》(十一卷)、《德莱塞选集》(十卷)、《辛克莱・路易斯选集》(六卷)、《杰克・伦敦选集》(六卷)、《莱辛选集》(四卷)、《歌德选集》(十卷)、《席勒选集》(五卷)、《维尔特选集》(三卷)、《托马斯曼选集》(十卷)、《亨利希・曼选集》(六卷)、《司汤达选集》(八卷)、《法朗士选集》(六卷)、《乔治桑选集》(十卷)、《都德选集》(五卷)、《大仲马选集》(十二卷)等。
二、外国哲学、社会科学：
陆续翻译出版一套《二十世纪西方哲学名著丛书》。有重点地选择本世纪内在西方各国出现的有代表性的哲学流派，如生命哲学、新康德主义、过程哲学、新黑格尔主义、现象学、实用主义、分析哲学、存在主义、语义主义、指导学、自由主义、保守主义、法兰克福学派、精神分析学、人格主义、结构主义、自然主义等哲学流派的近四十位哲学家的五十余种名著。
有重点地翻译出版现代资产阶级经济学家的主要理论和主要流派的著作。包括：经济增长理论、发展经济学、国际金融理论、比较经济学等经济理论著作；后凯恩斯主义的新古典综合――后凯恩斯学派经济学、新剑桥学派、凯恩斯主义、社会主义激进派；非凯恩斯派的货币主义――芝加哥学派、新自由主义、新瑞典学派、新奥地利学派、合理预期派、供应学派等有关经济流派著作。
陆续翻译出版一套可供大学、社会学科各年级学生适用的《大学参考用书》，选收外国哲学、心理学、伦理学、历史学、经济学、政治学、法学、社会学、人口学、未来学、企业管理等方面的概论性和基础性读物二十余种。
陆续翻译出版《苏联哲学百科全书》(三卷)、《国际事务概览》战时编(十一卷)和战后编(十二卷)。
三、外汉、汉外工具书和外语滨物：
已出英、俄、法、德、西、日等语种的语言词典十三种，一九九○年以前，计划再出二十五种。其中包括收词十六万条的《英汉大词典》和《实用日汉词典》以及一套俄语、法语、德语、西语等基本词词典。
外语读物已出和将出的有：《英汉对照世界文学》丛书、《英语阅读》丛书、《有声英语教学》丛书、英语注释读物、英语译注读物、英语广播讲座“听英语丛书”、英语自学讲座(丛书)、日语课外阅读丛书等。
