小户型设计，一直是一线城市及土地资源极其有限的国家所亟待解决的课题。面积极小的空间，如何实现多样化的使用诉求，使得整个居室齐整、便捷、舒适，同时还兼顾美观？很多人会觉得这似乎跟哥德巴赫猜想一般艰巨，但也有设计师觉得它富有挑战，能带来设计上的成就快感及视觉上的愉悦性。
勇于吃“螃蟹”者大有人在，且啖得利落、漂亮。香港的张智强设计师以其“自宅”——32平米的个案实现了使用功能区域的相互重迭，在小面积内精准地划分出起居就餐空间、学习工作空间及囊括这两块的影视社交区域，连往往被想象为逼仄死角的卫浴也异常敞亮，浴缸加上木板架竞可作为招待来客的客卧，不怪乎他在今年接受央视“香港回归十五周年”系列报道时，面对镜头会如此淡定：我的洗浴区非常宽敞，而且这些推拉门片所形成的收纳区域，有很多还没放满。这种对“极致设计”的追求颠覆了人们对小户型的固有印象，甚至国内的很多设计师都将其作为典型个案，进行细致分解和总结。
同样地，以寸土寸金为特征的日本、新加坡，台湾、中国一线城市等国家和地区，为满足空间使用率的最大化，对小户型的扩容设计也提出了新的要求。房地产商在承接小面积住宅时，更加注重小户型未来转换的可能性，在层高上预留了可供设计师发挥的余地。以中国内地为例，小高层的层高4.49米最为常见，而在台湾，3.6米就可进行小挑高的设计，向上空间的研究更似一场空间美学艺术的探索，它考量着层高分割、动线安排，夹层采光控制等等设计参数，小挑高中所“借”来的夹层空间最大限度地满足了过渡型居住人群的需求，但从居住舒适的角度而言，它并未能将小孩及老人的诉求一并囊括其间。相应地，常规（3米）层高下的操作，则更具有普遍的意义，它能在规划好动线布局的前提下对空间进行重组，辅以墙面运用、推拉门、组合收纳等手段，为二代及三代之宅提供更有效的解决方案。
与向上空间的开拓相对的是向下空间的挖掘，它虽然不似隔层设计那么富有设计冲击感，也不能创造出“多一层利用空间”的感受，但它作为收纳设计的补充，在架高的地板内层进行了储藏空间的处理，为大件物品的固定储藏提供了可能。当然，它所涉及到的清洁、防潮、便捷使用等也为扩容设计提出了新的命题。
在多方探讨中，我们发现，多样化的设计手段，无论是向上的拓展还是向下的挖掘，始终仅仅是设计的某一手段，它“化腐朽为神奇”，将空间立面化地扩展开去，是小户型设计技术层面的提升。但从设计的空间逻辑及情感要素去考量，小户型的扩容须能契合居住者的生活习惯：富有空间美学；应当是结果，而非目的。再者，在一线城市，以合拼为手段的小户型改造或者规划，实现过渡型小户型的整合和优化，既是开发房企的企业责任，也是设计师的职责所在。因为，只有对人性化与美学的极高融合，才能真正被称为扩容有“道”。
