一、楔子
昔者吾闻黄帝铸十五镜，其第一横径一尺五寸，法满月之数也。以其相差各校一寸，此仅一寸为最小，第一镜也。
二、
汴梁城，相国寺。
按照朝廷的规定，相国寺一带每月都有五天作为百姓交易互市的日子，所以每当开放日，相国寺门前飞禽猫犬、珍禽异兽、乃至冠带绣作、诸色杂卖等交易，当真是无奇不有。往北转到姜行后巷，有一处脂皮画曲妓馆，向来是汴京城里一个艳花浓酒的著名去处，馆中头牌的小倌和娘子，凡人别说一亲芳泽，就是十金也换不来一刻相面；排到那二、三等的倌人艺妓，稍微浪荡些，价格略次些，但陪酒过宿的缠头也各在数两白银以上，不是一般粗人能进的地方。
但说回来，也无怪乎这脂皮画曲的生意好，老鸨奴称心最近又想到一出新花招，她不知从哪打听的，从外地挖来一个“薛小班”，馆里的姑娘嫖客们看着，只当仍是些一般的奇技异能的杂耍班子，反正馆中花园子大，奴称心张罗几个工匠搭起草顶的棚屋，棚屋搭好后又围几重帘子遮掩， 这一下人们就纷纷侧目，不晓得薛小班的葫芦里卖的什么药，等到鸣锣开张的那日，晚间戌时一更天前，夕阳照着城郭倒影，橘色横条的暗处，“咿咿呀呀”驶来两条牛车，车帐照样围得严严实实的，开到脂皮画曲妓馆门口停下，跳下来一个精悍细瘦的汉子，后面接连窜出两个身量未足的男小伎。
等候在门槛内的奴称心亲自走出迎接，几个人便不声不响地开始往车里搬出几口大箱子，也不管旁人眼光，径直抬进花园的棚屋里去。
瘦汉子带两个小伎进去如此布置一番，二更亥时前，脂皮画曲馆里也越发热闹起来，瘦汉子悬起两道幡子，一道上写“花瓶仙子”，另一道写“镜幻索食”，八个大字立刻引来众人围观。
原来这棚屋里开的是一出奇人展示，说是有一位貌若天仙却身形不盈一握的女子……慢着，如何叫不盈一握呢？
瘦汉子在棚屋前挑出张鲜艳工笔画，画中是一只龙泉窑的苍翠弦纹瓶，但瓶口插的不是花枝，却顶着一位年方及笄少女的头颅，而且这少女唇红齿白，眉目含笑，竟是个活生生的人。
“这是妖怪么？”有嫖客就喊。
瘦汉子连忙摆手：“当然不是，这位姑娘是个仙人，你们可曾听说过蜀山剑仙中有位女神婴么？她天生比常人娇小，已经存世八百余岁，一直在寻觅一位形貌根器都酷似她自己的弟子，而我们这位花瓶仙子在娘胎里未坐足月，六个月大时就被生产下来，全屋便生出天然的香气，长到三岁时仍只有男人手掌般大，五岁那年便被云游路过的女神婴相中，携了她上仙山修道，只是她师父看出仙子尘缘未尽，十四岁这年便赐她一枚宝镜，命她下山历劫，目的就是寻访到她前世一位姻缘未了的恋人。”说到这，瘦汉子便适时地停声住了嘴，目光在围观的众人脸上巡梭，果然好几位非富则贵的大爷都露出好奇的精光，他便竖起五个指头，“要见仙子一面不难，五贯钱便得入内，且一次只允进一位客官与仙子会面，或许得她拿宝镜一照，是前缘的便续前缘，不是前缘的仙子也请他吃一顿仙山清供，比如那一千年开花一千年结果的枣儿、杏儿，沾沾仙气不也是好的？”
“那今晚我要第一个进去，我出十贯钱！”说话的是个不到三十岁的年轻人，穿着一袭窄袖窄身的白绫锦袍，人亦生得挺拔俊秀，眉目抹得膏泽脂香，原来是枢密副使他家的小舅子。
“我出二十贯。”另一只大手摊开，声音豪气干云，众人循声望去，是个高大魁伟的华服汉子，倒不是什么贵胄，却是宫中尚食局正五品奉御的家人，自家也有羊肉屠宰作坊，汴京人家一半吃的羊肉都从他家出来，所以这位也不是一般的富庶。
竞价声由此开始此起彼伏，奴称心和那瘦汉子对视一眼，露出会心一笑。
最终是益嗣王爷以五十贯钱夺得了入见花瓶仙子的头筹！
这五十贯是什么数啊？执掌朝中武事的最高枢密院枢密使，其一月俸禄还不到三百贯，而一贯钱可兑一两银子，五十贯则可以兑五两金子了！
一爿杂耍生意，开门红就有这样天价，当真笑得奴称心合不拢嘴。
可惜嗣王爷并不是花瓶仙子的前世姻缘人，据说他入内后坐了一个时辰左右便出来了，轮到尚食局奉御的那位家人，方才他出到四十贯，众人见他进去，就围上嗣王爷讨问，那花瓶仙子究竟生得如何模样？五十贯钱花得可值么？
那嗣王爷脸色有点白，额头有些虚汗，侍从忙不迭给他擦汗，他愣愣地想了想，用手比划：“就这么大一个龛座，里面摆个花瓶，上面不仅有脑袋，还有一双胳膊伸出来，戴着臂钏和镯子，生得……好看是好看，可她拿镜子给我一照，后面的我就什么都不记得了……”
众人哄笑，这嗣王爷刚承袭爵位，到底还是年轻，没见过大世面，进个变戏法的女人房间里怎么也能吓得丢掉魂儿了？嗣王爷也不分辨，急匆匆就叫人打道回府了。
第二位尚食局奉御家人，他在花瓶仙子的屋里待了一个半时辰，出来以后却跟小王爷相反，他满面红光和喜色，向大家说他在仙子那里得到了神仙美食，她从头发里拿出一面仅有一寸大小的镂花宝镜，只在掌心一照，掌上就凭空出现了一枚鸡卵那么大的红心鲜李，让人一吃，香味沁人心脾，绝对是人间难得见到的仙果，等吃完李子，他和仙子又闲话了许多，他虽不是仙子前世姻缘人，但相谈甚欢，日后必定还会再来拜访。
人们被这两种迥异的说辞惹得抓心挠肝，恨不得都进去亲自试验一番，可惜这时瘦汉子出来说仙子一日不宜见太多生人，以免伤害道行，改日再请早吧。
于是自这日起，花瓶仙子的传闻便飘满京城，据说每个进去的人，出来讲述的经历都有些不一样，还有些人号称跟花瓶仙子一度春宵了，只是没法验证，于是，花瓶仙子在坊间成为茶余饭后的话题一盛景。
二、
时光倏忽仲秋，也就是自花瓶仙子入驻妓馆的半月后，汴梁城中诸店门户皆是结灯挂彩，一车车的新酒、一篓篓的鳌蟹被运送入城，一派节日喜气。