俄罗斯柔道在政治和财政支持下无往不胜，普京的柔道好友个个身价不菲；在俄罗斯，取得成功最好的方法就是拥有给力的人际关系。 柔道一词被解释为“柔和的方式”，但回响在圣彼得堡体育馆内俄罗斯柔道冠军赛上的肉搏声可听不出一丝温柔。看台上时不时传来“灭掉他”的喊声，那里挤满了粉丝和退役选手，其中很多人的耳朵和鼻子都伤痕累累。像往常一样，此次大赛的赞助者是这个城市杰出的柔道俱乐部Yawara-Neva名誉主席、柔道黑带――普京总理。
自从2000年普京掌权之后，Yawara-Neva俱乐部和其总经理――普京儿时的柔道陪练卡迪・卢腾伯格都取得了飞速发展。在俄罗斯最新公布的财富排行榜上，卢腾伯格以17.5亿美元正式成为俄罗斯亿万富翁中的一员。这么多钱对普京就任以前那个经营普通生意，推销柔道的卢腾伯格来说实在太多了。但是，对于圣彼得堡的那些会员来说，这些钱却不算什么。
俄罗斯天然气公司由普京在圣彼得堡市长办公室的一位老友负责，卢腾伯格大部分财产都是通过和这家公司做生意赚来的。自2008年起，俄罗斯天然气公司开始向卢腾伯格销售其子公司，尤其是安装和提供管道的公司；接着在卢腾伯格掌管公司期间向其公司大量下订单。仅2009年一年，卢腾伯格的公司就得到俄罗斯天然气公司的19项投标；虽然有时也通过拍卖的形式，但他却是拍卖中惟一的竞拍者。
季姆琴科――身价89亿美元的石油商，他是普京的另一位柔道伙伴，同时也曾经在1998年协助成立Yawara-Neva柔道俱乐部。这两个人都否认与普京的朋友关系对其生意有所帮助。卢腾伯格说到：“认识这样一位高级国家官员目前在我们国家没有伤害到任何人，但也没有帮助到任何人；有这样一位朋友不能保证能赚到钱。”而季姆琴科则称，报道中描述的他与普京的关系太过夸张；并坚持说他的事业不是建立在别人帮助之下或者政治关系网上。
他们对于和普京的关系非常自豪。卢腾伯格和俄罗斯天然气公司都是周六比赛的赞助商。大赛组织者弗拉基米尔・格拉亚琴科说：“我们都在一起。我们有来自政治和财政方面的支持，所以我们要做的就是继续赢得比赛。”有了足够的预算，赢得比赛到目前为止是很容易的。Yawara-Neva已经连续7年赢得欧洲柔道比赛的冠军，比历史上任何参赛队伍都多。
从很多方面来说，Yawara-Neva都是前苏维埃柔道俱乐部的化身。20世纪60~70年代，普京和他的朋友们在那个俱乐部参加训练，他和朋友们构成一个紧密的圈子。除了卢登伯格和他同为亿万富翁的弟弟鲍里斯，普京的原班人马还包括瓦西里・雪斯塔可夫――Yawara-Neva的另一位赞助者。
1999年，当普京被当时的总统鲍里斯・叶利钦任命为总理时，雪斯塔可夫突然离开了柔道教练工作岗位走向政治圈，协助普京创立了统一党，该党是普京早期的支持根基。2001年，统一党和另外两党合成统一俄罗斯党，作为政治机器，该党的党员几乎遍布国家的整个官僚机构和内阁。
2007年，普京儿时的教练阿纳托利・拉赫林在采访时说：“据我所知，普京答应了科维奇、鲍里斯、瓦西里和其他男孩的要求；他们是很好的朋友，普京的性格保证了他们之间的友情是健康的。他会带着圣彼得堡的男孩们和他一起工作不是因为他们漂亮的眼睛，而是因为他信任真实努力的人。”
无不例外的，柔道界从民族精神和影响力上主导着俄罗斯。莫斯科队的资深教练谢尔盖・尤达耶夫说：“没有政治支持，俱乐部随时可能面临倒闭。Yawara正在利用那些关系。”但他苦涩地补充道：“见鬼，如果换作我也会那么做。”谁会去责备他？或许柔道不是柔和的，但是在俄罗斯，可能获得成功最保险的方法就是拥有正确的关系。
（刘月娟荐自《时代周刊》）
