近日，美国中央情报局（CIA）局长彼得雷乌斯爆出绯闻，主动向奥巴马总统提交辞呈。据美国媒体报道，在调查彼得雷乌斯的保密措施时，联邦调查局（FBI）发现，其传记作者布罗德维尔一再发电子邮件，恐吓另一名与彼得雷乌斯关系亲近的女子，最终导致彼得雷乌斯的婚外恋详情被曝光。
在出任CIA局长之前，彼得雷乌斯系美军四星上将。他曾指挥美军在伊拉克和阿富汗的作战行动。卸任北约驻阿富汗最高长官后，他又当上美国对外情报机构最高长官，仕途可谓一片光明。此前，曾有人推测，他将来可能效法艾森豪威尔上将，若干年后竞选美国总统。这样的牛人居然倒在石榴裙下，真是阴沟里翻了船。
还有阴谋论者认为，这很可能涉及到美国情报机关之间的争斗，不然为何CIA长官会倒在FBI的手里？
在一般人的印象中，美国情报机关似乎只有CIA和FBI。事实上，联邦政府的情报机构有十多个，这两个只是比较出名而已。这些情报机构各有分工。例如，FBI主要负责国内的跨州犯罪以及调查国内的间谍活动，CIA特工则负责对外情报工作。
根据美国1947年颁布的《国家安全法案》，CIA没有国内任务，也没有逮捕权。也就是说，如果你在美国遇到几个黑衣人亮出证件来说自己是CIA特工，那么大多数情况下，你可以认为这是骗子或者你正在被实施绑架。
CIA局长还是国家安全委员会情报顾问。也就是说，他的职责是为国家安全决策层提供情报支援。
二战之后，美国并未做好成为世界老大的准备。战时成立的战略情报局被解散。因为当时的美国总统杜鲁门认为，在和平时期，没必要保持一支在全球活动、具备敌后秘密作战能力的专业情报机构。然而仅仅两年之后，杜鲁门就宣布成立CIA，并且颁布了著名的《国家安全法案》。
该法案的重要性在于，肯定了情报机构在国家决策中的重要地位。这使得CIA局长可以直接和美国最高权力机关进行对接，获得了相当于（甚至在某种程度上高于）国防部长的地位。
在整个冷战期间，CIA并非没干过傻事。在古巴、越南和中东的一些行动中，它都曾出现过重大失误。但这并不能说明CIA不成功。事实上，如果没有CIA，美国根本不可能打赢冷战。
在真实的情报世界里，信息的数量是非常巨大的，其内容又往往是相互矛盾的。除了要有庞大的情报网络，一个情报机关还应具备情报分析能力。这种筛选分析的工作是可以做手脚的——心术不正的情报主管会揣摩上司的口味，通过刻意的筛选，制造出符合其意愿的情报。
情报机构的工作多数处于高度保密的环境下，外界很难对其进行监管。任何情报机构建立之初，都是由具有理想的爱国者组成的高效团队。然而，随着时间的流逝，某些人难免变成世故圆滑的官僚。
在冷战中，CIA拥有巨大的能量：可以颠覆他国政府，暗杀其领导人；可以动用卫星、侦察机和特种部队侵入敌国获取情报；可以在他国领土策划绑架、下毒和非法拘禁等黑色行动。
在冷战之后，由于失去直观的对手，CIA迷失了方向。尤其在反恐领域，CIA长期以来缺乏有效的手段。不仅仅是“9·11”的失误，早在拉登1996年袭击美国大使馆后，CIA就提供了错误的情报，导致美国错误地攻击了苏丹境内的两家化工厂。在苏军撤离阿富汗之后，拉登的确曾投资过这两家工厂。但这个投资实际上是受到当地部落首领的诈骗。早在两年前，拉登已在当地被骗得倾家荡产后逃回了阿富汗。
CIA显然知道这些，但它还是指引美军攻击了这些目标。归根到底，在于当时美国的决策层需要报复，而CIA必须圈定目标。如果没有足够的目标。那么就找一个看起来像的。
在“9·11”之后，这种错误仍一再出现。最终，在2004年，CIA面临重大的改革。而这些改革的根本在于，错误的情报误导美国政府发动伊拉克战争，尽管小布什恨透了曾试图暗杀其父亲的萨达姆。
从历史的角度来看，每一次CIA的重大变革，都是源于国际形势的重大改变。
