烟草传入我国之初,国人对它的作用有颇多猜测:有认为吸烟可以逐湿提神、避瘴气、避寒湿等;甚至有“边上人寒疾”非烟苹不能治的说法。时到明末,衔竹管吸烟都已比比皆是;与此同时,人们也渐渐发现吸烟对健康不利,尤其是伤肺。
到了清朝,传说有一天,乾隆吩咐众太监:“朕决定从今日起戒烟,尔等不得为朕送烟具。违者问罪!”遂又下旨:“从今日起,凡王公贵族、文武大臣、太监仆人,一律戒烟。”
戒烟令颁行,朝中众“瘾君子”虽叫苦不迭,但圣命难违。也有意志薄弱者,实在坚持不住,便壮着胆子,私下里偷偷吸上几口。
皇帝本人也领略了个中滋味,烟瘾常犯,坐立不安。无奈朝堂之上,众目睽睽,不好食言。一日退朝回宫,信手抓起烟锅,猛吸一阵。正当过烟瘾之际,忽听一声“翰林院大学士纪晓岚求见皇帝。”乾隆一怔,慌乱之中竟将燃着的烟锅塞入袖中,强作镇定道:“传纪晓岚晋见。”
纪晓岚进宫后,见皇上神色异常,袖口飘出一缕青烟,心里便明白了。但他佯装不知,拐弯抹角对乾隆说:“万岁一向喜欢与微臣联对,微臣今日想以‘烟’为题,献上一联,求万岁答对,不知万岁有无兴趣?”
乾隆心里极不情愿,嘴上却说:“纪爱卿但讲无妨。”
纪晓岚道:“张口闭眼,喷云吐雾,七尺男儿白烧火。”
乾隆稍加思索,对道:“燎嗓烧喉,伤肺害肝,三朝元老枉为官。”
纪晓岚又出一联:“吸吸吐吐,耗尽多少黄金。”
乾隆此刻已来兴致,一张嘴下联即成:“丝丝缕缕,燃掉无数白银。”
纪晓凤笑望着皇帝又道:“信是人言,本欲取信于人,必须言而有信。”
乾隆不由一惊,此言分明是在谏我彻底戒烟,用心可谓良苦。思忖至此,下定决心,吟道:“烟乃火因,常见抽烟起火,一定彻底戒烟。”
“妙!万岁真不愧文韬武略,才思过人!”纪晓岚赞叹,“万岁能够明鉴吸烟之害,且身体力行,此举群臣佩服,万民景仰。朝中百官,本该效仿,可如今还有人背着皇上偷偷吸烟,请问万岁,这该如何处置?”
“这……哈哈哈”纪晓岚忍不住大笑起来,看了一眼乾隆正冒烟的袖口笑道:“万岁爷,你快引火烧身了!”
乾隆见袖子已被烧了个大窟窿,烧着的衣袖正冒着缕缕青烟,不禁面红耳赤,无地自容。
从此,乾隆彻底戒了烟。