这一日，位于新泻县中部三条市的市立大崎小学从一大早便热闹起来，校方利用周六举办了一次全校参观活动，而对五六年级的学生们来说今天是“便当日”。六年级二班的班主任金子美贵老师问同学们：“有没有同学是自己一个人做的配菜呀？”
有同学回答：“都是我自己做的。”
“全部都是？很厉害呀！”
“这些芦笋还是从我们家采的呢。”
“看起来很好吃嘛。”
36人的班上有三分之一的同学自己做出了便当里的配菜。11岁的白鸟薰同学就带来了椭圆盒便当，里面有炸鸡、芦笋培根卷、煮烧土豆块以及白煮蛋等九种菜。这些搭配是白鸟一边参考家庭科的教科书一边自己想出来的。上次便当日，他的母亲直子帮他做了便当，但这次白鸟同学完全靠自己。
下次还要做烤蛋
白鸟早上六点钟便爬起来进厨房干活，足足比平时早了一小时。他一边做着白煮蛋，一边往昨晚切好的鸡肉上裹炸粉。母亲直子在一旁提醒道：“没有沾上粉的地方会让油溅起来哦。”白鸟无言地点了点头，虽然他睡乱的头发还未整好，但手上的动作却一点不马虎，这是他第一次挑战油炸食品。
看着儿子奋斗的模样，母亲直子偷偷地笑了，她说：“虽然我想给他建议，甚至想亲手帮他做，不过我还是忍住了。”直子女士认为让孩子做饭是很有好处的：“即使会有些失败，但还是要让孩子按照自己的意图去做，这样才更容易让他对做饭产生兴趣。将来不一定能找个专业家庭主妇做妻子，所以即使是儿子，我也想教他做饭。”
白鸟认为近来自己做的便当越来越好，做菜是很有意思的事情，他下次想做烤蛋和咖喱。白鸟那正在读小学二年级的妹妹小花，拿着哥哥做的便当笑着说：“真期待午饭时间。”
便当日活动开始于2001年，由当时香川县绫南町（现为绫川町）的町立滝宫小学前校长竹下和男先生提出。大崎小学的小川弘实校长表示，他们学校也于2010年开始了“便当日”活动，每年举行三次，让小学五六年级的学生们做便当。而早起做饭，能培养孩子们对经常为自己做饭的父母的感恩之心。而从孩子们提交的感想文里也能看出这种变化。
自立心萌生
如何让孩子们明白食物的重要性呢？让孩子们自己学习做饭的“便当日”就是一个好方法。
当初校方向家长教师联合会提出这个构想之后，反响可不怎么好，各种异议纷至沓来：“切到了手指怎么办？”“引起火灾了谁负责任？”“反正母亲会帮忙，这样反而增加了家长的负担。”虽然异议四起，但校方还是有信心的，在一片异议声中开始了“便当日”活动。
学校事先让五六年级的学生们在家庭科课程中学习了简单的做菜技巧和菜单制定方法，便当活动日第一天，竹下校长在自家的阳台上眺望校区，祈求着千万别发生火灾。这天来学校的孩子们和以往不同，有些坐立不宁，他们希望能赶快展示自己的便当。
午休时间变成了便当展示时间，教室一派热闹景象。大家交换品尝自己尽心尽力做出来的配菜，互相交流厨艺，这些行为无形中培养了孩子们的自尊心与对他人的关心，这正是竹下校长所期望的。
有一次，一位男生带着装有烧焦的茄子、洋葱和鸡肉的便当来到学校，结果自然被其他同学取笑。这位同学难堪地坦白：“以往都是父母包办，我还是第一次做便当，下次一定会做得很好。”这位同学由此萌生了自立的决心。
年轻人也患上了生活习惯病
在活动中，老师们也鼓足了劲。用海苔摆成眼镜模样的自画像便当、用三合饭做成特大饭团……老师们做出了不少有趣的便当，引起了学生们的注意，更是引发了阵阵欢笑。
长崎大学的长崎修准教授致力于大学生的饮食教育领域，他从2007年至今的五年间对2500名大学生的饮食生活进行了调查。
早饭：时间不够就不吃了
中饭：米饭、汉堡、意面、肉丸、炒虾仁、鱼糕
零食：一盒巧克力、一瓶果汁、啤酒
晚饭：因为吃了零食所以不吃了
以上是某位大学生提交的一天饮食记录。但不光是这一位，无论哪份记录上都是缺了某一餐，用零食当饭也相当普遍。即使吃了饭，但记录上也如预想的一样，列着“三天份的营养品”、“一根香蕉”、“挂面和酸奶”之类简单贫乏的食谱。有的大学生好歹在中小学时学过均衡膳食的重要性，想用这些知识为自己补充一些营养，但是一位中村同学说：“即使具备了那些知识，却并没有人教我们该怎样制作出廉价便捷又有较高营养价值的饭菜，所以到头来还得去外面吃那些没有营养的东西。”
日本不健康的年轻人数量呈上升趋势。根据厚生劳动省2010年所做的调查，20-30岁的男性中，约有20%为肥胖，这个比例是30年前的2倍；而同一年龄段的女性中有29%过瘦，这个比例是30年前的2.3倍。生活习惯病已经从中老年人群扩散到了年轻人当中，中村同学呼吁年轻人自己做饭，吃烤鱼和大酱汤等日本传统食物。
育儿非常耗费精力和时间
料理研究家服部幸应一直希望“便当日”活动可以为家庭的饭桌重新带来天伦之乐，孩子们会做饭了，被父母夸奖了，自然也会更愿意下厨房。孩子会做饭以后，和父母们也更有话题可说，说不定一家人还能一起做饭呢，这样一来给全家人都带来了正面影响。
截止到2012年4月，“便当日”活动已经推广到了全日本1016所学校，甚至也有高中和大学参加了这一活动。
前文提到的竹下和男先生于两年前退休，退休后至今，他已做了超过1000次演讲。今年6月13日，竹下先生在群马县藤冈市的一所中学发表第一千次演讲时简单说了一位女生的故事，这位同学在六岁时本想帮母亲做饭，但因为是第一次拿菜刀，所以硬硬的胡萝卜切得不好。而不耐烦的母亲也从她手中拿走了菜刀，说够了别做了，从此以后她就再也没有下过厨房，也完全没有学会做饭。竹下先生说，她本来有一个机会，去体验“能和大人做得一样好”的喜悦与自豪，可这个宝贵的机会却从她手中白白溜走。我们不能因为太讲究节省时间与提高效率，就去剥夺孩子们得到宝贵体验的机会，请各位不要忘了，育儿是要投入大量时间和精力的。
[译自日本《周刊AERA》]
