站在巨人的肩膀上可以看得更远，这个道理大家都明白。在商业上，也的确有一些“巨人的肩膀”可以站，特别是今天所谓“开放平台”的兴起。几大社交网络都开始运作这个东西，使得一些创业者似乎找到了更有效率的机会。
新浪微博也好，腾讯平台也好，都是创业者所看到的巨大的潜在用户池。在它们身边，围绕着诸多的创业公司。美丽说、蘑菇街在微博上使尽解数，获得了不少流量和用户的导入。而我新近结识的一位朋友，做的是一个垂直类电商导购站，和新浪微博合作得更为紧密：直接获得了新浪微博的投资，取得了很好的合作关系，在流量和用户导入上可谓近水楼台先得月。
我这位新朋友有一个很不错的比方。在他看来，新浪微博就像一个地铁站，的确人流如织但却也行色匆匆——也难怪，微博本来就是围观性质的低卷入社交站点。在线下社会里，地铁站里开店至多只是个便利店，本身并不能孕育出太大的商业公司；但在地铁站附近，通常就会有商业地产或大型购物商场。这里很重要的一点是：不要在地铁里开店，而是在地铁附近开店，但你需要在地铁站那儿打开一扇门，让人流能够过来。
无论是Zynga的模式，还是地铁站的比喻，其实都是一个问题：用户获取成本。在移动互联网里，如果采用烧钱的做法（也就是狠砸广告），获取一个下载自己app并安装注册成为用户的行为，据一位已经小有名气的网络公司运营官告诉我，平均意义上，需要支付20元以上的成本。这个用户获取成本其实是蛮高的，因为这是从一个茫茫无边际的网络总体用户海洋中捞一瓢水，成本高不奇怪。
但社交网络看上去就不太一样了。不同的产品有不同的目标人群，你总能找到相应的社交网络来发展用户。不太恰当的比方是：稍微偏高端一点的，可以从新浪微博里导；稍微大众化一点的，不妨考虑腾讯。而这两个社交网网络，现在都有类似OpenID的OAUTH授权可资利用，这样捞水甚至有可能是免费的——所谓微博营销、微信营销，说的就是免费（或者低成本）获取用户。
不过，其实问题没那么简单。Zynga的股价低迷其实能说明一定的问题。看似有个地铁站来给你导流量导用户，但用户未必会愿意就那么心甘情愿地被导过去。地铁站最多能做的事情是给个标示说那里有个门，大家推开去可以看到一个购物广场，但人们愿意不愿意推开这扇门呢？
一个新兴的社交网络，用户充满着好奇，这种导入方式会比较容易见效。但随着人们熟悉了这个网络，且太多公司想导用户的时候，人们就开始厌倦。早期社交网络借助msn之类的成型网络做邮件营销，一开始很有效，但到后来效率越来越低就是明证。从这个意义上讲，社交网络最多帮你解决了一个注册环节的问题，其它的问题，并没有得到解决。
事情的发展，事实上又回到了原点，用户获取成本依然很高。一个非常有名的导购网站，它能做到年收入数千万元，但在买流量上的成本，依然是上亿量级的规模。用户获取成本，在前两年的瞬间下降之后，又回到了故往的常态。
我想说的是，社交网络或许能帮助到你一点获取成本的降低，但这种帮助，在今天已经是很轻微的了。创业者需要心知肚明的一点是：并没有什么神话般的捷径可走。还是那条商业规律很重要：获取新用户的成本永远比维系老用户的成本来得高。做好自己产品的体验，才是王道。
