书橱内，摆着一对席地而坐的泥塑翁媪，老翁手拿折扇，老媪手摇芭蕉扇，两人相视而笑，似在闲话家常――这是上世纪九十年代初，去无锡旅游，徜徉锡惠公园内的惠山山麓、映山湖畔，瞻仰民间音乐家华彦钧(阿炳)墓园后，在附近的泥人摊上买的。翁媪的头颅与身体间，连着一根弹簧，用指头略点泥人脑袋，他或她的头颅立时轻轻摇动，十分传神。
据沪上名中医陈存仁在《银元时代生活史》里追忆，旧日，无锡锡山和崇安寺等处，有许多出售“泥人”的店铺，其中有一款手摇扇子、会摇头的老公公泥人，面相完全绘出国民党元老吴稚晖的滑稽相，无锡人就叫它为“吴稚老”。凡到无锡去玩者，多买上一个，销数很大。吴稚晖每次去无锡，也总买几个，看了哈哈大笑。
少时读《鲁迅全集》，对其中讥为“大观园里的刘姥姥”之吴稚晖，素无好感。较为广泛地接触民国资料后，才知吴稚晖虽宦场举止庸俗，却精擅书法，熟谙英语，致力语音统一，极富文化情怀。据说，他担任国语读音统一会会长期间，有次与任国语读音统一会副议长的著名文字学家王照发生学术争论，王脱口骂吴“王八蛋”。不想吴竟冷静地回答：“王照兄，在下并不姓王!”引得与会者哄笑。我虽姓王，但对敝本家“王照兄”的粗口却实在不敢恭维，倒是对“吴稚老”的幽默颇为赞赏。我想，凭着吴稚晖的知识与胸怀，若不是去搀和那些他可能从未弄懂的政场腌�事，其个人成就和对历史的贡献或许会大得多呢。
泥人不倒翁是国内流行很广的一种民间玩具，造型除寿星、娃娃，还有“七品官”，依京剧舞台上的小花脸绘制面部，头罩乌纱帽，插着一对帽翅，以手一拨，则旋转摇晃，帽翅颤动，滑稽可笑。
清人魏崧在《壹是纪始》中考证断言：“不倒翁始于唐。”并列举《唐摭言》中记载写道：“卢连举不第，赋《酒胡子》长篇以寓意，序日：‘巡觞之胡，旋转由人’。今谓之不倒翁，又谓之劝酒胡。”对唐代宴席上劝酒用具演变而来的这种玩具，世人常取其旋转摇摆、按捺不倒的滑稽动态，来形容处世油滑、摇摆不一者。清代以来，文人笔记中屡见以“不倒翁”状人的记述。现代国画大师齐白石多次撷取不倒翁形象入画，并配以辛辣题句，其中一幅画的诗跋日：“乌纱白扇俨然官，不倒原来泥半团。将汝忽然来打破，通身何处有心肝。”讽世之意跃然字间。
文艺作品，总要传达一定的人文精神。文以载道，是中国文艺的千古传统。可如何去“载”，却大有讲究。生吞活剥，简单图解政治，早被讥为“时代精神的单纯的传声筒”，为通人达才所不屑。可齐白石画“不倒翁”，借鉴民间玩具经典样式而善于出新，人物造型长于传神达情，再配作诙谐深刻的诗跋，以雄健浑厚的书法书出，使中国画的诗书画元素臻美统一，迷酥了天下万生，确堪称“载道圣手”。引苏子瞻语句，来赞齐白石：“此老乃野狐精也!”
上世纪初世界经济“大萧条”时期，祖籍黎巴嫩的乔治・海德姆，从美国医科大学毕业后，追随“东方淘金热潮”，来到中国上海。后来，又与斯诺一起进入延安。再后来，斯诺走了，乔治・海德姆却自愿留下来，替当地缺医少药的军民治病。
在阿拉伯文中，海德姆就是“马”。乔治・海德姆给自己起了一个中国名字马海德，并与延安鲁艺漂亮的女学员苏菲结婚，生下一个名叫友玛的儿子。延安老百姓感谢马海德治病之恩，送给友玛一件陕北民间常见的儿童玩具，一只可以吹响的小泥人。马海德非常高兴，但考虑这种玩具经常与嘴打交道，必须卫生，就把小泥人放在锅里蒸了半个多钟头，待他再打开锅时，小泥人早变成一团泥了。此事在延安广为流传，有人以此编了一条歇后语“马海德的泥人――起不来了”，用来形容工作中躺倒不干的人。
马海德在医学上是内行，但对泥人的特性却不了解，他以内行的经验去处理泥人哨子的卫生问题，结果把泥人哨子毁了。――类似的事情在生活里不胜枚举，以此最令人发噱。
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