本书通过极为复杂的矛盾和冲突，概述了成吉思汗的一生，反映了成吉思汗不息抗争、积极进取、恩仇必报、睥睨一切艰难险阻的英雄主义精神和气概，肯定了成吉思汗缔造蒙古民族、统一中国北方的伟大历史功绩。对其褒贬不一的“西征”，本书也进行了深层次的探讨。
成吉思汗是中国人还是蒙古人？1206年成吉思汗建立的大蒙古国是中国境内的民族政权还是一个独立的国家？对于这一问题，在我国的老百姓当中，乃至国外的民众和学者、政治家当中，似乎都有不同的看法。这一问题已经超出了历史研究的范畴，必须有一个符合历史实际的明确说法。
我认为：成吉思汗是中国人，同时又是中国境内的蒙古族和中国境外的蒙古族的共同祖先，是历史上蒙古民族的缔造者。
蒙古族自古以来就是中华民族大家庭中的一员，这一历史事实不可改变。据史籍记载，早在先秦时代，蒙古族的祖先东胡就生活在我国的东北地区。后来东胡与匈奴发生战争，战败后逃亡到东北额尔古纳河流域的深山老林中。可以说，额尔古纳河流域是蒙古族的发祥地。到唐朝时，史籍中出现了“蒙兀室韦”这样的名称，当时它还是室韦部族中的一支，与契丹、鲜卑一样都是东胡的后代。后来他们分为几支向西、向南迁徙，逐步迁到蒙古草原一带，与当地的匈奴、突厥等族的后裔结合，逐步形成了蒙古族的各个氏族、部落。由此可见，从秦汉隋唐到宋元明清，蒙古族都是中华民族多民族国家中的一员，这应该是认识问题的基础。
我们知道，成吉思汗的出生地在蒙古国境内，但也不能因此而认为成吉思汗就不是中国人。在成吉思汗出生前后，中国境内同时并存几个政权，包括汉族掌权的南宋，女真族掌权的金朝，党项族掌权的西夏，白族段王爷掌权的大理国，以及蒙古草原的几十个部落，其中著名的有五大兀鲁思：蒙古、塔塔儿、克烈、蔑儿乞、乃蛮部等。当时，蒙古草原各部在金朝的管辖之下。蒙古部的可汗每年都要按时向金朝进贡，直到成吉思汗建立蒙古国之后，他还亲自到净州给金朝进贡。当时蒙古部虽然不是年年去朝见金朝皇帝，但经常进贡却是有记载的。这一事实说明，当时的蒙古部落是中华民族的一部分，因此成吉思汗出生时自然应该是中华民族的一员。
1206年，成吉思汗统一了蒙古各部，建立了大蒙古国，开始时的政权中心以及第二代至第五代可汗的首都和林也都在蒙古国境内，直到忽必烈时才迁都开平(今内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗)，后又迁都燕京(今北京市)。从成吉思汗建立蒙古国起，蒙古族就成为一个真正统一的民族。但也必须承认，当时的蒙古国并非独立于中华民族之外的一个国家，它与中国历史上出现的匈奴、突厥、鲜卑、契丹(辽)一样，是位于中国边疆地区的民族政权；与当时并存的南宋、金国、西夏、大理一样，都是中国境内的不同民族掌权的政权。1279年，成吉思汗的孙子忽必烈灭掉了南宋，统一了中国，这是中国历史上的第四次统一，并不是中华民族的亡国灭种。中华民族是一个多民族国家，无论是出身汉族还是出身少数民族都可以成为中国的最高统治者。忽必烈是统一中国的第一位少数民族皇帝，元朝是中国历史上疆域空前广大的封建帝国。正由于成吉思汗为忽必烈统一中国打下了基础，因此在中国二十四史中才尊成吉思汗为元太祖，忽必烈则被尊为元世祖。元朝是我国多民族国家巩固和发展的重要时期，蒙古族是元朝的统治民族，第一等级的公民，自然应该是中华民族的一员。因此，我认为，作为中国历史上一个重要王朝的“太祖”的成吉思汗与忽必烈一样，都是中华民族的祖先。成吉思汗不仅是蒙古族的英雄，也是中华民族的英雄。
元朝被明太祖打败后，其皇族逃到北方草原，仍然保留元朝年号，史称“北元”。在历史上，北元是作为中国境内的一个民族政权与明朝对峙，并不是作为一个独立的国家存在于明朝之外。清朝建立后，蒙古各部仍然处于清朝的统治之下，蒙古各部的居地包括外蒙古在清朝仍然是中国领土不可分割的一部分。1921年，俄国十月革命后，由于当时历史及政治的原因，蒙古族分别居住在几个国家、几个地区内，包括今天的蒙古国和中国境内的内蒙古自治区。应该承认，无论是中国境内的蒙古族，还是中国境外的蒙古族，他们都是成吉思汗的后裔，他们也都承认成吉思汗是他们的共同祖先，并对成吉思汗充满了崇敬之情。我们应该理解他们的这种感情，尊重他们的这种感情。但也必须承认，直到近代蒙古分立之前，无论是内蒙古，还是外蒙古，以及新疆境内的蒙古族，当时都是中华民族的一员。总之，我认为对待民族问题必须尊重历史，尽管在近代蒙古族已经分散居住在不同的国家、不同的地区，但也并不能说明1206年成吉思汗建立的大蒙古国自古以来就是独立的国家，更不能说明成吉思汗不是中国人。
《成吉思汗传》 朱耀廷著 人民出版社 2004.9 定价：42.00元
