1968年10月，墨西哥城，第19届奥运会男子跳高比赛正在进行。当横杆升到2.24米的时候，喧哗沸腾的田径场顿时寂静无声，一位身材修长的美国运动员突然以闪电般的速度冲到横杆前，身体背向横杆，腾空而起。当他高仰的头部越过横杆后，髋部跟着挺起，形成一个优美的反弓，整个身子轻盈得就像春天的飞燕，掠过高耸的横杆……
这位取得金牌的选手叫迪克·福斯贝里，让人们感到惊奇的不是他夺冠的成绩，而是他过杆的方式。在此之前，跳高运动员都是面对横杆起跳，腾空过杆时面朝下、背朝上。而他却自创新技术，面朝上、背朝下越过横杆，并凭借这种新技术打破了上届奥运会创造的2.18米的奥运会纪录，这一技术揭开了跳高史上新的一页。“面朝天背朝地”的跳高方式不仅使在场观众大开眼界，更让各国选手纷纷仿效，从此流行于全世界。
福斯贝里11岁时，在波特兰学校读书。有一次，体育老师叫学生们练习跳高，他让学生们先一字排开，然后轮流从横杆上一跃而过。有趣的是，他们最初排成单行，后来队形逐渐散乱。事有凑巧，当老师点名叫福斯贝里时，他思想正在开小差，精神不集中的他在慌乱之中答应后，发现自己已经靠近横杆，来不及转身助跑，只得面向老师，背对横杆，准备起跳。情急之下，他把老师教的跳高要领忘得一干二净，怎么也想不起来。看着老师严肃的面孔和同学们关注的目光，福斯贝里急中生智，索性就地腾起，竟奇迹般地越过了背后的横杆，四角朝天倒在沙坑里，这个滑稽的动作使在场的人笑得前仰后合。
爱动脑筋的福斯贝里从中获得灵感：人类的身体重心在肚脐下方2.5厘米处，也就是丹田部位。以传统俯卧式过杆时，身体的中心将移向四肢，即重心下移。如果用面朝天背朝地的方法，腿和腰向后倾，简单地平放身体过杆，则会使重心大大上移，在弹跳力相同的情况下，能跳得更高。
经过一番琢磨，福斯贝里找到了一个方案：跑弧线接近横杆，转身单腿起跳后背对横杆，头部、上体、臀部、脚依次过杆，用肩背部着地。福斯贝里最早采用这种姿势时，人们都感到滑稽可笑，受到了不少非议和讥笑。有人说他标新立异，哗众取宠；有人说他赶时髦赶得出了格；还有人干脆说他得了精神病。但他对这些冷嘲热讽不屑一顾，依然坚持练习背越式。
1965年，福斯贝里进入了俄勒冈大学，当时他的个人最好成绩已达到2米。他的教练伯尼·瓦格那觉得这个学生是个可造之材，便按当时流行的俯卧式训练他。慑于教练权威，福斯贝里只能接受，但他的成绩却始终提不高。几个月后，福斯贝里毅然决定采用自己的新发明，在成功越过学校最高的横杆后，他获得了瓦格那的大力支持。瓦格那全力帮助他改进技术动作，使之更加科学合理。
在福斯贝里的不断完善下，他的技术达到了炉火纯青的地步。18岁时，他用这种独特的背越式技术参加一个区域比赛，当其他教练看到他以这种头部先过、后背向下，与俯卧式跳法完全背道而驰的方式越过横杆时，均怀疑地摇了摇头，然而福斯贝里却凭借这项技术轻松越过2米的横杆，获得金牌，让人们认识到这种新技术的生命力。最终，福斯贝里带着他的新技术在奥运会上打破纪录，改写历史。人们把背越式同他的名字连在一起，称为“福斯贝里式”。这是田径跳跃项目发展史上，第一项以运动员名字命名的技术。
自从福斯贝里以背越式技术获得奥运会冠军后，世界上许多优秀选手都采用了这一方法，并获得了巨大成功。进入20世纪80年代后，俯卧式几乎完全被背越式取代，直到今天，人们仍在使用福斯贝里当年在高中田径场上发明的技术。
换一个思维，换一种方式，当正面无法取得突破的时候，不妨试着倒过来，也许会别有一番天地。
（编辑 牙 子）
