作者简介 姚瑶，侗族，贵州天柱人，上个世纪七十年代出生，学生时代始有作品发表，作品散见于《民族文学》、《山花》、《当代人》、《花溪》、《岁月》、《青年文学家》、《散文诗》等报刊杂志。系贵州省作家协会、中国电力作家协会、中国诗歌学会会员。
展开一张硕大的地理版图，细心的人会发现深藏于苗岭腹地的三门塘，小得近乎尘世的一粒尘埃，可谁都不会想到，在这小得不能再小的一隅，竟然吸引着众多的游客。
三门塘坐落于沅江上游的清水江畔，在天柱县坌处镇。三门塘寂静、安详而透明，几千年的历史随着清水江悠悠的河水一路逝去，历史永远留下的也许是遥远的记忆了。
地球上只要有水的地方都曾孕育了泽被后世的文明。一路逝去的清水江所能承载的东西，到底有多少？我不得而知。
多少年了，我从来没有像现在这样认真去注视一条河流，也许生命若河流一样，在稍不经意中就匆忙逝去了，来不及回顾？如今，关于这里的文化，这里的历史，这里生生相息的人们简朴的生活，都在我心里冲突着。那些上百年中西结合的建筑、泛黄的窗花、古老的石板路，那些醉人的民族风俗，还有那些存在着的和即将消逝的古老文化，都必将随历史而苍老。
它是个拥有丰富文化内涵的侗族村寨，以树文化、水文化、石文化最为迷人，堪称侗族北部方言区的露天民俗博物馆。五百多年前，先人从湖南溯水而上，迁入的严、谢、王三姓，各立门户，故称三门塘。又传是寨中东、西、南三面各立有寨门叫做三门塘。这个寨是当地著名的侗族四十八寨之一，历史上早有记载。现寨中有十九姓，三百多户，近两千人，是一个典型的民族村落。
三门塘不但历史悠久，文化积淀厚重，而且民风淳朴。那里的村民团结互助，亲如一家。好客热情，那份待客的深深情谊，让你不忍心不接受。进得寨门的几道拦门酒，把侗家待客的热情，盛满在酒盅里，前脚刚踏进去就忍不住醉了，身着民族盛装的妇女们热情洋溢的劝酒歌，唱得客人如醉如痴；送别时，歌声响彻清水江两岸，客人走了好远，那袅袅江风和着水的气息，在歌声中流淌。
三门塘一带，盛产林木。史称“苗河”的清水江由西南向东北流经三门塘，境内全长三点五公里，水运十分便利。清嘉庆二年（1797年）《修庵碑记》称：“诸峰来朝，势若星拱，清河环下，碧浪排空，昼则舟楫上下，夜则渔火辉煌。”原来，以锦屏、天柱间的洋渡溪为界，将清水江分为内外江。上游的茅坪、王寨、卦治为内三江，下游的清浪、坌处、三门塘为外三江。因为这条江，使得盛产的木材外销湖广、西南一带。
历史上，三门塘一带曾是采购“皇木”、“苗木”的重要基地之一。木商中有所谓的镇江帮、临江帮、黄州帮、徽州帮、花老帮、五湘帮等等。为接待各路木商，三门塘建有二十多家“木行”，除为其伐木、采购、扎排、放排外，还提供食宿方便。各帮制有特殊“斧记”，凭记经营木业。在曾开设“木行”的人家宅檐柱上，仍清晰可见“同兴”、“德大”等斧记，这些斧记不失为“树文化”的珍贵记录，成为历史流逝的见证。
三门塘，三面环水，溪壑纵横，村民自古与水结下不解之缘。关于“三门”的来历，有两说与水有关。其一为“寨内原有鱼塘多口（最多时达十七口），且辟有东、南、西三座寨门，因名“三门塘”；其二为：人口最多的王氏先人祖籍湖南黔阳三门潭，溯江打鱼而上，定居于此，因“潭”、“塘”音近，称为“三门唐”。三门塘人确实“靠水吃水”，凭借清水江及附近支流三门溪、喇赖溪等若干小溪生息繁衍，创造出别具一格的“水文化”。
真正游过了三门塘后，想起了宁静和安详，有水的地方，是适合人类居住的家园，这为祖先一直溯水而上找到了充分的理由，他们在艰苦跋涉中不断寻找着生命的支点。由此我便想到梭罗，一个人到了生命的某个阶段，习惯于把每个地点视为可能安家落户的处所，瓦尔登湖给了梭罗一个尽可能的去处。
梭罗找到了瓦尔登湖，他在那里生活、阅读、倾听、种豆、生火、做饭、孤独。在《瓦尔登湖》中他写道：“一个湖是风景中最美丽、最富于表情的姿容。它是大地的眼睛。观看着它的人同时也可衡量着他自身天性的深度。湖边的河生树是这眼睛边上的睫毛，而四周树木郁郁葱葱的群山和悬崖，则是悬在眼睛上的眉毛。”
“观看着它（一个具体的湖）的人同时也可衡量着他自身天性的深度。”梭罗在一汪池水的湖边完成了他对自身深度的“衡量”和找到了生命的“支点”。
面对湖，生命是美好的，思想也会美好。梭罗面对着湖，眺望着湖，他更会思考，沉思。
我可以列举以下记载：三门塘有水码头五座，石拱桥六座，石板桥十座，莲花塘十七口，古泉井二十余眼，保爷桥一百多座。这些与水有关的建筑物，这些都是水文化的具体物质载体。大小码头均以巨型石板垒砌，总共三百余级。码头设有义渡，从前置有义田和义林。一九四七年统计，三门塘义渡田年收谷二百五十担，义渡林总面积二十八亩。主要渡口除建有码头、备有渡船及船工外，还建有渡船屋。在刘家码头碑林上有副对联如此描绘当年历史画面：“碑镌善辙同江永，屋盖渡船免雨零。”
三门塘的石拱桥、石板桥以及桥头两端的石板路，全以青石铺墁，整齐划一，光可鉴人，记载了三门塘的历史沧桑，似水流年。某些建桥碑记以“修数百年崎岖山路，造千万人往来之桥”、“舆梁已成，行人常颂利济；迷津可渡，过客不患崎岖”等朴实的语言镌刻着前人的壮举。
架桥铺路，是通过全寨人商议，共同建造。而修建水井则是妇女们的事，这体现了人们的团结互爱，共同打造美好的家园。从前三门塘曾有传统妇女组织，称“观音会”。妇女们常常义务开展一些公益活动，如今留有实物遗存的便是水井。修建水井以及通往水井的石板路，概由已婚妇女捐资投劳。
三门塘的“石文化”，具有悠久的历史，突出表现在各式各样的古碑上。
进得寨门，首先映入眼帘的是一排排蔚然壮观的石碑。
“千秋常在万代不朽者莫如石也!”于是，记载历史，刻碑勒石，蔚然成风。在三门塘体现极致。
据寨上老人介绍，现遗留着的各种古碑三百余通，主要为设渡碑、造船碑、架桥碑、铺路碑、建庙碑、掘井碑、办学碑、修墓碑等等。一个占地仅八平方公里的少数民族村寨竟拥有数量如此之多的古碑，这在贵州是绝无仅有的。
三门塘的古碑，全以青石刻成，体量普遍硕大。其中最大的一通高四米二，宽一米五三，厚九厘米，人称“清江一绝”。大量碑石，用木排、竹徘从锦屏卦治水运而来，然后人工搬运上岸，精雕细刻成碑。
众人对碑极为崇敬，逢年过节便以鱼肉祭祀。许多古碑被集中安置在寨前。若干古碑，与古树、古桥、古井、古道、古塘、古庙，紧密结合，相得益彰，构成一道道既庄严凝重又生机勃勃的侗寨风景线。
转过身来，面临一刻也没停留过的清水江，我们能解读到前人留给我们的哪些启示呢？王昌龄被贬龙标后,从黔阳溯清水江而上,来到锦屏隆里,并忧郁地写下：“沅溪夏晚足凉风，春酒相携就竹丛；莫道弦歌愁远谪，青山明月不曾空。”今天，我们只有在这条江上以虔诚的心情缅怀这位伟大的诗人了。遥望沅江，沈从文《边城》笔下的“翠翠”，永远在沅水之侧，被岁月塑成一座洁白的神像。
子在川上曰:逝者如斯乎，不舍昼夜!消逝的是时间和人事,有如昼夜奔流的流水一样留不住。我们可以触及的文化内涵只能在历史的背面，慢慢去寻找吧！
责任编辑 杨玉梅
