初到夏威夷，导游就说“美国是一个落后的国家”，这让我非常惊讶，但仔细观察后，觉得也不是全无道理。 在美国，我们很少见到崭新的高楼大厦，也没有处处施工的景象。除了纽约曼哈顿地区以外，许多地方都少见高楼大厦，就连首都华盛顿，也鲜有１０层以上的建筑。白宫也远没有我们想像的那么雄伟，导游称其为“白色的房子”。
一些我们认为“落后”的东西，在美国仍然大行其道。国内已经弃用的木质电线杆在夏威夷却随处可见，甚至在华盛顿的许多地方也依然存在。房间的电视机款式至少比我们用的落后１０年，导游使用的手机也不是最新款。
美国的“落后”，是因为它绝不轻易改变“落后”。曼哈顿地区高楼林立、道路狭窄，但他们没有用现代人的眼光来“拆迁改造”，搞“宽马路”、“大广场”。华盛顿的基本城市格局，还保留着两百多年前的设计思路。美国人考虑到两点：一、房地产属于私人所有，“神圣不可侵犯”，包括政府也不能随便征用；二、政府的资金来自“纳税人”，动用起来也非常不易。这使得美国不算太长的历史建筑和城市格局得以保留。
美国的“落后”，与它的实用主义也有关系。该奢华的地方，极尽奢华，该节省的地方尽量节省。进入曼哈顿岛的６条隧道，早上４条入城，２条出城，下午则反过来，这样６条隧道发挥了８车道的作用。我们住过的酒店，大堂装修都比较简单，房间却相对宽敞。好莱坞的多层停车场，设计高度刚刚够，车子开上去，人们常常以为高度不够而捏着一把汗。
我们看到的美国高速公路，有的双向多达１４条车道，有的只有４车道，还有的刚够两辆车相向驶过。但在宽阔处未见道路闲置，狭窄处车流依然顺畅，感觉美国的高速公路是一个不紧不慢、运行自如的网络系统。原来美国高速公路建设，有一套完备的论证制度。什么样的路由哪一级政府负责，什么规模，谁来投资，环保评价等等工作都做在前面。
通过这次美国之行，我对“先进”与“落后”有了新的理解。
