李开复对IT业界的把握、管理经验、产业关系、对业内人才的感召力、国际化的视野和沟通能力，是创新工场获得包括柳传志、郭台铭、俞敏洪、陈士骏等投资人青睐的原因。
“我要成立的不是风险投资，也不是天使投资。”刚从谷歌全球副总裁、大中华区总裁离任的李开复表示，“创新工场”在8月首先获得了中经合集团董事长刘宇环(Peter Liu)的支持，然后他在一个星期之内，拜访了12位投资者，其中包括联想控股总裁柳传志、鸿海集团董事长郭台铭、新东方集团董事长俞敏洪和Youtube创始人陈士俊。除了陈士俊进行了个人投资外，前三者均代表公司以机构投资者身份介入，一共募集了9个投资股东的投资。
“第一期到位了1500万美元，”李开复表示，8亿元会很快募集到位，而且包括联想和鸿海等机构的资源，以及柳传志等投资者作为创业导师，都会支持这一平台。
李开复希望保持公司规模在110人的规模，其中包括创业者，以及支持性的法务、财务和人事，采用谷歌内部对于创意项目的筛选模式。这些员工首先产生创意，然后在内部进行投票排序，李开复进行最后的评定，每年从中挑选出20个创意去尝试，然后经过测试再挑选出10个项目，最后一步筛选成立5个分公司。
此后，李开复会帮助5个公司挑选团队，进行人员搭配，开始真正的商业运营。李开复表示，从创意到项目会用3-5个月的时间，从项目到公司会使用6-9个月，整个周期会用1年时间去尝试。
一旦形成之后，内部子公司公司会脱离创新工场的平台，成为独立公司，这5个独立公司还可以挖走创新工场内部的人，组成团队。李开复会帮助这些公司去寻找诸如红杉和IDG等风险投资，创新工场也会参与追投，持股20％或30％。随后，创新工场每年会补充被挖走的约50个人员，持续保持110人的规模。同时进行新一轮的创业筛选。如果顺利，李开复计划打造50个公司，支持500个创业者。
在李开复看来，创新工场能够提供的资源是完善的后台运营支持，招聘到最优秀的创业者，一个共享的开发平台和资源，互补团队的搭建，以及完善的筛选机制。主要的领域是涉及互联网(尤其是电子商务)，移动互联网和云计算。
李开复说，目前不会对外投资也不会接受商业计划书，只接受创业者进入这个平台，网站在7日9：30分正式上线，创业者已可以提交简历。“目前创新工场只有3个人的团，队”，是李开复本人、秘书以及一位公关人员。而他需要的创业者是已经有IT公司等工作和管理经验的人员，也欢迎大学生来应聘，但是提供给大学生的名额不多，因为大学生还缺乏创业经验，并不是十分合适。
“我现在已经接到了很多要注资的要求和几十封自荐信，”李开复透露，整个平台半年内会搭建完毕，希望能将天使投资的模式带到高度规模化、产业化的新境界。
柳传志接受采访时表示，李开复曾经在中国的谷歌，微软都做过领导工作，既有领导的实践经验，又有很强的创新意识。他用创新工场这种新的模式开展工作本身就是一种创新，值得支持。
事实上，天使投资是美国早期创业和创新的主要支柱。在美国，目前天使投资能够占风险投资总体的40％至50％。美国新罕布什尔大学下属的创业研究中心的一份报告表明，2008年，美国共有26万多个活跃的天使投资人，除此之外，还有多个天使投资组织。他们为55480个创业企业提供了总额为192亿美元的投资。
根据普华永道的统计报告，2008年，美国的后期风险投资共投入了280多亿美元资助了3700个投资项目。天使投资最早起源于19世纪的美国，通常指自由投资者或非正式风险投资机构对原创项目或小型初创企业进行的前期投资，他们和机构风险投资一起构成了美国的风险投资产业。
