“年薪一美元”，这是美国著名大企业家李・艾柯卡有一年给自己定的工资。艾柯卡是美国大型企业经营者之一，曾分别在美国三家最大的汽车工业公司中的福特汽车公司、克莱斯勒汽车公司任过总裁。
1978年底，艾柯卡来到克莱斯勒公司任职，当时该公司严重亏损，以致全公司的资金只够发职工半个月的薪水，大量的不动产卖掉，到了破产的边缘。1980年他为了表示自己的决心，拯救克莱斯勒汽车公司，维系65万职工的工作和生计，提出了“共同牺牲”原则。率先把自己的工资由年薪36万美元降为年薪1美元，降低了36万倍；同时，全体职工的年薪也降低了12.5倍。艾柯卡甚至提出，为渡过难关，公司内所有的人流出的血应该一样多。为什么要这样呢，他说，“领导就意味着树榜样，人们都会模仿你，下面人的眼睛都看着你。”还认为，“齐心协力可以移山填海，如果有人光等待别人为他付出，自己却袖手旁观，那就会一无所有。”由于艾柯卡的行为，使一贯铺张、奢侈的克莱斯勒人大为震惊，也从此给克莱斯勒公司带来了新的生机。经过艾柯卡为首的公司领导从信贷(财务)、营销、人事、计划、新品开发、生产制造等方面的努力，终于使该公司摆脱了困境。应当10年偿还的10亿美元贷款，三年就还清了。
艾柯卡使克莱斯勒起死回生，成了全美国广为流传的佳话。但更为重要的是，艾柯卡趁热打铁，进一步提出，克莱斯勒公司要全力实现“美国制造”这个词的全部含义，制造世界上最好的汽车。从此，有五角星标志的克莱斯勒公司生产的汽车快速奔驰在地球的各个地方，艾柯卡成为家喻户晓的人物。但是，使他更为出名的是一个有趣的、关于小学生上课的故事:
有一天，在某小学的历史课上，老师提问，学生回答。老师问:“注意，同学们，‘我懊悔的是我只有一次生命献给祖国’。这是谁说的?”
日本女学生回答:“内森・黑尔，1776年。”
“谁说过，‘要么给我们自由，要么给我们死亡’”。老师问。
日本女学生又起来回答:“帕特里克・享利，1775年。”
“答得好。”老师说，“同学们，我想木子在这里学得相当出色了。你们都不为自己感到羞耻吗，注意，你们都是美国人，可她是日本人啊。”这时，教室后面有个男孩嘀咕道:“挤垮日本人。”“什么?”老师厉声喝问，“这是谁说的?”
一个声音叫喊道:“艾柯卡，1982年。”
这则小故事，使艾柯卡从此在美国和美国以外的一些地方更加声名鼎沸。
(李继民摘自《扬子晚报》)
