在50年代的古巴革命中，曾有一个为卡斯特罗立下大功的美国记者，他的名字叫赫伯特・马修斯。正是他才使得卡斯特罗很好地利用了当时西方一些重要的新闻媒体，为古巴的革命事业进行了广泛而有效的宣传。首找《纽约时报》事情得从1956年底说起。当时卡斯特罗率领的人马正在古巴的马埃特腊山区打游击，那里远离城市，人烟稀少，而且被政府军封锁，难以产生全国性的影响。而当时的巴蒂斯塔独裁政府不但封锁新闻，不准报道卡斯特罗的情况，并且还散布谣言，说卡斯特罗已被打死。卡斯特罗于是想出了利用西方新闻媒体为自己做宣传的奇招，他派游击队的地下工作者找到了当时正在哈瓦那度假的《纽约时报》记者赫伯特・马修斯。�
马修斯是一位资深记者，新闻嗅觉十分灵敏。他意识到卡斯特罗领导的革命运动的新闻价值，而且该运动在美国也获得广泛的同情，于是他决定冒险前去采访。�
1957年2月初，在古巴革命运动地下组织的严密掩护下，马修斯和妻子化装成商人来到马埃特腊山区。像许多第一次见到卡斯特罗的人一样，马修斯刚和卡斯特罗见面就被他的个人魅力所倾倒。他后来这样写道：“他是条汉子，身材强壮，身高6英尺多，紫铜色皮肤，脸庞宽阔，胡子浓密......穿着一身橄榄绿军装，挎着一支他引以为豪的装有瞄准镜的步枪。”卡斯特罗把马修斯奉为上宾，盛情地款待了他，并和他作了彻夜长谈。在采访结束时，为证明采访的真实性，卡斯特罗还在马修斯的采访笔记上签了名，并请手下为他和马修斯拍了张合照。�
回到哈瓦那后，马修斯立即将这个消息通知了《纽约时报》总部，总部随即将他的这次采访作为重大新闻处理。1957年2月24日，《纽约时报》的星期六版用显著版面刊登了马修斯长篇采访记的第一部分，说“菲德尔・卡斯特罗，古巴青年起义者的领袖，仍然活着并在崎岖的马埃特腊山区英勇地战斗着。”报道立刻在美国引起了轰动。�
西方媒体掀起古巴热当时的独裁者巴蒂斯塔看到这份报道后非常震怒，立刻下令将在古巴发行的《纽约时报》有关版面剪掉。同时发表声明说这份报道是西方媒体的捏造，纯粹是为反政府的武装分子提供宣传，粗暴干涉古巴的内政。当时的古巴国防部长还坚持说卡斯特罗已被打死，并讽刺地说既然马修斯是位资深的老记者，他怎么忘了给卡斯特罗拍张照片呢？他没有料到的是，接下来那个星期的《纽约时报》周末版在发表马修斯采访记的第二部分时，就附上了一张照片：卡斯特罗在点烟，马修斯则在做笔录。《纽约时报》同时还把古巴政府的声明也照样登出，使得古巴政府十分被动。于是古巴人得以看到这份报道。�
马修斯的长篇报道在《纽约时报》上连登了三个周末版，轰动了美国、西方和拉美新闻界，为卡斯特罗做了世界性的宣传，树立了一个活生生的反独裁争民主的英雄形象。此后，西方新闻媒体不断派人冒险前往卡斯特罗的营地继续进行采访。1957年5月，美国最大的哥伦比亚广播公司对卡斯特罗进行了电视采访，又一次引起了轰动。芝加哥《太阳报》和芝加哥《论坛报》也于同年派记者前往马埃特腊山区采访。《纽约时报》还于次年再次派员采访，并作了系列报道。此外，欧洲和拉美的报刊也加入了采访报道的行列。�
《纽约时报》和其他媒体对卡斯特罗和古巴革命的报道使得美国国内同情古巴革命的人大大增加，不但有助于卡斯特罗在美国募捐和收集武器，而且使得美国政府在公众的压力之下逐步放弃了对巴蒂斯塔政府的支持，加速了它的崩溃。也正因此，卡斯特罗在1958年写给马修斯的一封信中说道：“我们热切地期待着能有机会让我们的人民向所有这些有勇气的记者致以民族的敬礼，因为他们用慷慨而高尚的笔墨帮助古巴人民恢复了自由。”*(
