美国传媒说，小布什是theforty-thirdpresident。英文forty-third之后没有量词，汉译加上个“届”字。错就错在这个“届”字。 美国1787年制订宪法，规定“总统之任期为4年”，这4年任期谓1届。从1788年选举第一届总统起，迄今共选举总统54届，即2000年11月这次选举是美国第54届总统选举。
1788年第一届总统选举时华盛顿当选。4年后他连选连任，到1796年2届期满卸任。1841年就职的威廉・哈里逊总统，一上任就生病，30天后去世，远远不足一届，却也说他是第9任总统。1933年至1945年在职的富兰克林・罗斯福总统，连任4届，共13年之久。总之，从就任总统到离任，不管时间长短，都叫做一任。
华盛顿是第一任总统，任期包括第一届和第二届。亚当斯是第二任总统，任期属第三届。有一任总统包括2届的，也有2任总统共属1届的，任满2届的总统(包括任3届多的富兰克林・罗斯福)多于2人共任1届的总统，所以在200多年来的54届总统任期中，只有43任总统。
小布什是第43任总统。
然而，美国开国以来只有42位总统，小布什是第42位总统。这又是怎么一回事?这完全是克利夫兰总统所造成的。他做了第22任总统(1885年―1889年)后竞选连任失败。隔了1任，他再度竞选获胜，又做了第24任总统(1893年―1897)。所以，迄今为止的43任总统只有42位总统了。
可见，小布什是美国第54届总统，第43任总统，第42位总统。
(摘自《羊城晚报》2001年第2期)
