音乐是反映人们思想、感情和愿望的一种社会活动，许多音乐必须依赖乐器才能表达出来.那么乐器是如何发声的呢？ 一、乐器的分类 古今中外的乐器种类繁多，分类方法多种多样，具体如下：
1.按制作材料分类：我国古代把乐器分为八大类即“八音”，这“八音”实际是八种制作乐器的材料，即：金——金属材料，如青铜制的钟、铙、钹（图中1金钟）；石——玉、石材料，如石磐（图中2石磐）；土——陶土材料，如缶（图中3缶）；革——兽皮材料，如鳄皮制的鼓（图中4革鼓）；匏——葫芦瓢制的，如笙（图中5葫芦笙）；竹——竹制的，如管、排箫等（图中6排箫）；木——木质材料的，如柷、敔（图中7木柷）；丝——丝弦乐器，如琴、瑟、筝（图中8琴）.
2.按用途分类：如行军乐器、宫廷乐器、狩猎乐器、伴奏乐器以及民俗乐器等.
3.按演奏方法和演奏机制分类：如吹奏乐器、弹拨乐器和键盘乐器等.
4.按来源分类：如民族乐器和西洋乐器等.
5.按发声原理的不同分类：如弦乐器、管乐器、打击乐器、电子乐器等.
二、乐器的发声原理
1.弦乐器
通过拉、弹、拨、击等方法使弦振动而发声，再借助共鸣箱使弦的声音放大.常见的弦乐器有小提琴、大提琴、吉他、二胡、琵琶等.
熟悉吉他的同学都知道，吉他一共有六根琴弦，其中四根是铜材质，另外的两根是钢材质的，而且粗细都不同.演奏者以适当的力度用手指或琴拨拨动琴弦而发声，改变压力，可以改变振幅而使音量发生变化.至于音调的改变，则是靠左手按弦，改变琴弦的振动长度而实现，或者右手拨动不同粗细的弦.对于音色的控制则主要取决于手指拨弦的技巧和琴弦材质的选择.
钢琴虽然靠键盘的敲击来发音，但最终也是以弦的振动和共鸣箱来发音的，所以也可归到弦乐器中.演奏者敲击键盘，通过机械系统带动弦槌敲击琴弦，使琴弦振动发音，并通过紧附在音板上弦码的传递，振动音板，音板开始工作，于是，我们就听到了优美的钢琴声.
2.管乐器
就目前的考古发现，世界上最古老的管乐器出现于我国河南，是我们的先人用丹顶鹤的尺骨制作的管乐器，距今已有8000多年的历史.
管乐器都是以管内或腔内空气振动来发声的，但如何使空气振动起来，即所谓激励方式，不同的管乐器之间有所区别，总体上可归纳为三类：
（1）边棱音管乐器
当一股气流以一定速度射向一个带有尖锐边缘的管子入口时，气流就会被分为两股，形成上下两个分离的气体涡漩，涡漩之间产生空吸，导致相互碰撞.如果气流不断，涡漩之间的碰撞也就会持续下去，涡漩碰撞发出的声音就称为边棱音.以边棱音做激励声源的管乐器，称为边棱音管乐器.常见的边棱音管乐就是长笛、短笛、竹笛、箫、埙.
边棱音的频率变化，取决于气流对边棱的喷射角度，角度越大，频率越高.这是因为射流的角度越大，边棱音处涡漩的碰撞次数就越多，频率就越高.另外，流速越快，对边棱音施加的力越大，振幅就越大.
（2）簧管乐器
以簧片振动作为激励源的管乐器，称为簧管乐器.从振动方式讲，管乐器的簧片有两种，一种是自由振动式簧，如笙、口琴和手风琴中的簧都属于这类.这种簧固定在共鸣管封口和中间，无论进气还是出气，都能激发簧片振动而发声.另一种是拍打振动簧，如单簧管、双簧管、唢呐等乐器上的簧片均属于此类.这种簧片在管的封口上边，所以只能在进气时激发簧片的振动而发声.从声学角度看，演奏簧管乐器时，音高变化主要由共鸣腔体的长度或体积以及簧体的体积和质量决定，音量变化主要由气流的速度决定，音色变化主要由演奏者吐气的方式决定.
（3）唇管乐器
以嘴唇振动作为激励源的乐器称为唇管乐器.常见的唇管乐器有小号、长号、圆号、筒钦等.空气通过双唇间的缝隙喷入号嘴时，双唇会产生振动而发声，唇的振动经过共鸣管得以增强，共鸣管长度的变化可以改变音高和音色，最后通过喇叭形的号口将声音传出.
3.打击乐器
借助捶打、敲击、抓奏、刮奏、摇奏、弹拨等方法几乎可以使任何刚性物体发声.靠外力打击乐器使之振动而发音的乐器称为打击乐器.以鼓为例，鼓皮绷得越紧，振动得越快，音调就越高.击鼓的力量越大，鼓皮的振动幅度就越大，声音就越响亮.
打击乐器大致可以分为两类：一类是有调打击乐器如木琴、钟琴、钢板琴、定音鼓和中国编钟等，此类乐器有音阶的变化，可以独立表演乐曲.另一类是无调打击乐器，如各种鼓、锣、钹、堂木、铃鼓、铃铛等，此类乐器发音缺少音阶变化，主要用于表现节奏和气氛.
4.电子乐器
另外，还有现代电子乐器，如电吉他、电提琴、电子琴等.
