2012年11月8日，中超联赛颁奖典礼在广州友谊剧场举行。在这次颁奖典礼的奖项设置上，首次增设了最佳守门员奖。江苏舜天队门将邓小飞凭借今年在联赛中创造的643分钟不失球纪录成为首名获此奖项的球员。央视《足球之夜》节目主持人刘建宏说：“邓小飞能取得今天的成绩，是他坚持的结果。”
青岛男孩老实本分
邓小飞早年效力于甲A时代的山东鲁能队，18岁的时候他便从山东鲁能足校进入到一线职业队。2002年11月17日，甲A联赛第28轮，山东鲁能队坐镇主场迎战深圳平安队，邓小飞首发出场，他说那是职业生涯中最为紧张的比赛。“深圳队有个叫马科斯的外援，一个头球我手都没伸直，用头顶出去的，球迷可能也没有看清楚那个球到底是手还是用头，以为我是扑出去的，球迷就特兴奋，喊我的名字。从那以后我才彻底放开了。”
不熟悉邓小飞的人对他的第一印象是闷，腼腆的他的确不善言辞。这个身材高大的青岛男孩儿身上有着山东人特有的淳朴厚重，虽然话不多，但是你可以感觉到他的热情和平易近人。和小飞接触多的人对他有着一个共同的评价——小飞是个老实人！
在中国，年少成名的守门员并不少见，比如上海申花队的王大雷，江苏舜天队的关震，长春亚泰队的宗磊，邓小飞也算是其中的一员。在不满20岁的时候，邓小飞就在山东鲁能队打上了比赛。那时候，山东鲁能队在门将位置上的竞争十分激烈，关震、宗磊，张蓬生、杨程和邓小飞轮流登场。
在此期间，邓小飞还入选了王宝山的83届中国国青队，和韩鹏、杨昊、汪嵩等人一起参加了亚洲青年足球锦标赛。很多人都知道邓小飞后来在武汉光谷队的时候一直压制着现在的国门曾诚，但是却有很少人知道当年在王宝山的国青队里，邓小飞也一直压着现在的另外一位国门杨智，并成为那届国青队的主力门将。
不过邓小飞的命运并非一帆风顺。2003年7月13日，甲A联赛第9轮，山东鲁能队在2比0领先陕西国力队的大好局面下反被对手3比3逼平，年仅19岁的邓小飞在比赛中表现不佳，中途被主帅涅波换下。赛后，就连一向很少在新闻发布会批评队员的涅波也不得不承认，“在对方球迷声势浩大的助威声中和场地湿滑的情况下，我们的年轻守门员经验有些不足。”
事实表明，很多年轻队员在出现了一次大的失误后，需要很长时间重新调整自己的状态，有的队员甚至还有可能就此失去继续表现的机会。不过，当时山东队主教练涅波表示，如果邓小飞能尽快调整好自己的状态，他完全能继续出现在球队的主力阵容中，“如果他具备一名真正男子汉的性格，他应该能挺过这一关。”然而事实却是残酷的，与陕西国力队一战之后，邓小飞从此几乎与主力无缘。可以想象，陕鲁之战邓小飞将会永远的铭记心中。
此后，邓小飞凭借不断的努力又重新得到了主力位置，可是好景不长他又手指骨折，休养了半年多。偏偏在这个时候，山东鲁能俱乐部决定买入当时的国门李蕾蕾，而小飞在山东队也彻底打不上比赛了。
遇见伯乐远走他乡
回忆起在山东队的日子，邓小飞一直难以忘怀，因为那里有和他一起长大的伙伴们，一起摸爬滚打一起流汗的兄弟。那些年，队友韩鹏还调侃小飞的普通话；那些年，王亮的老婆张楚格在参加2006年超级女声的时候，邓小飞在博客里为张楚格拉票。
年少成名的中国门将很多，但是几乎所有的人都经历过坎坷。他们中有的人如一道流星，闪耀过后就彻底消失在球迷的视野，比如安琦和刘云飞。而更多的人一直在坚持，那时的小飞，只能默默地训练，等待机会。终于，他等到了“裴伯乐”。2007年初他被时任武汉队主帅裴恩才带到了武汉。虽然非常舍不得自己的家乡，舍不得一起长大的兄弟，但是同样是想趁着年轻，到外面闯一闯。没有哪一个门将，会心甘情愿地给别人打替补。
来到武汉光谷队后，邓小飞一直占据着主力的位置，联赛主场打北京国安队扑出陶伟的绝杀后，邓小飞彻底坐稳了主力位置。在武汉队主场惊天逆转山东鲁能队的比赛中，邓小飞扑出了好友韩鹏的夺命头球，而站在他对面的李蕾蕾，则连吞三弹。有些事情总也说不清楚，小飞早年在山东队时一度被杨程压制，而曾诚却在国奥队一直压着杨程和关震，但是在武汉队中，小飞则一直压制着国奥队的主力门将曾诚，即使裴恩才离开武汉队以后，陈方平和朱广沪也一直让邓小飞担任主力门将。可以说，邓小飞在武汉达到了自己职业生涯的巅峰。
受尽委屈错失国家队
2007年，邓小飞成为武汉光谷队联赛上半程高居前4名的功臣。不过，随着裴恩才中途下课，邓小飞的命运有所改变。联赛倒数第二轮，武汉光谷队客场0比4惨败给长春亚泰队，随后邓小飞被武汉足球俱乐部打入冷宫，理由是怀疑其打假球。那段时间，邓小飞的情绪非常低落，甚至流下了眼泪。
当年中超联赛结束后，邓小飞被推荐入选了南北明星足球对抗赛的南方明星队阵容。但是由于假球事件还未彻底查清，于是武汉光谷俱乐部私自阻拦了他参加明星对抗赛。不仅如此，当时中国国家队教练组也对其观察了许久，并准备将其召唤入队。结果同样因为假球事件没有水落石出，邓小飞遗憾错失了进入国家队的机会。后来赛季结束后，武汉光谷足球俱乐部查无实据，于是取消了对邓小飞的一系列内部处罚决定。
其实在当时，邓小飞不仅能力已得到提升，而且人品也非常纯正，这里还有一个小故事充分予以说明。由于2007年武汉光谷队的替补门将曾诚是国奥队的主力门将，为此国奥队主教练杜伊科维奇特别在联赛期间来到现场考察曾诚。在得知情况后，邓小飞曾主动向教练组提出请求，希望这场比赛让曾诚去打，自己宁愿担任替补。结果，当时武汉队主教练裴恩才坚持让邓小飞打满全场。赛后，大失所望的杜伊科维奇对武汉队的做法表示不满。
回忆当时在武汉队的情景，邓小飞还是有着非常深厚的感情。他认为，如果没有裴恩才带他去武汉，也就没有在中超露脸的机会，自己的事业也就不会有新的开端。经历了2008年武汉光谷退赛事件后，邓小飞曾一度寄望武汉能够有支职业球队，“只要有中甲球队，我就留下来！”邓小飞当时表示。最终，邓小飞还是被恩师裴恩才带到了南京，加盟江苏舜天队。 2008年，受武汉退赛事件的影响，邓小飞从10月开始就没有踢过联赛，这对他的状态影响非常大。来到南京后，邓小飞面对同门师弟关震的竞争。“也许是在这里压力很大吧，所以对武汉的想念也就多了起来！”邓小飞说道。但是面对压力，小飞看得很开。他说，有竞争是很正常的事，有压力才有动力。
随着联赛主场战胜青岛中能队后，邓小飞终于松了一口气。他说：“我曾经遭遇信任危机，主要是前3轮联赛我的状态不稳定，如果不是裴导、一帮武汉兄弟和家人的支持，我恐怕会就此失去上场的机会，这回打青岛，我感觉自己的状态已经回升，赛后俱乐部高层也表扬了我！唉，不容易啊！”
此后，邓小飞与关震轮流上场镇守大门，而在德拉甘·奥库卡执教球队之后，邓小飞逐渐坐稳了主力门将的位置。2011赛季后半段，邓小飞发挥不俗，江苏舜天队最终能取得联赛第4名的成绩，离不开他的奉献，而到了2012赛季，身穿1号球衣的邓小飞仍然出现在球队主力门将的位置上，表现也是一场比一场好。
643分钟不失球创纪录
在这些年里，不善言辞的父亲和妻子给了邓小飞很大的支持。2012年2月，邓小飞的妻子王希为他生了一个女儿，邓小飞一脸高兴。在他使用的IPAD上面，壁纸也设置成了宝贝女儿的照片。爱妻王希为女儿起了个小名，叫“赢赢”。显然，赢赢的降临给了邓小飞连连好运。
2012年4月28日，中超联赛第8轮江苏舜天队主场5比1大胜河南建业队，门将邓小飞将自己的中超不失球时间纪录扩大到了643分钟，打破了去年由北京国安队门将杨智创下的620分钟不失球纪录。与河南建业队比赛结束后，邓小飞给家人打了电话。“父亲说特别为我高兴，为我激动。我觉得他比我还淡定。我母亲更兴奋，她说儿子你最棒。你真是给我们家争光，孩子给你带来了运气，孩子在旁边一直看着你比赛呢，失球的那会儿孩子突然醒了，然后哭了，好像心有灵犀，感觉有些惋惜。”
在谈到破纪录时，邓小飞淡定地表示：“球队能夺冠或者能进入亚冠更重要，这个纪录起初我就没有看得太重。”邓小飞还特别重申这个纪录不是自己创造的，而是全队努力的结果。
在2012赛季中超联赛颁奖典礼上，前国门区楚良作为颁奖嘉宾为邓小飞现场颁奖。当从区楚良手中接过最佳门将的奖杯后，邓小飞手握沉甸甸的奖杯，激动地说出了如下感言：“谢谢大家，首先感谢我的俱乐部能取得这么好的成绩，而我能获得这个奖项是与大家的努力分不开的，感谢帮助过我的人，还要感谢央视为我们设立了这个奖项，感谢我的教练组，最后要感谢我的家人，尤其是我的老婆，当年她生小孩的时候，我未能陪在她身边，如今我终于有了假期，能好好地陪她了。最后预祝我们球队取得更好的成绩，也期待明年的联赛更加精彩。”
获得了最佳门将奖后，邓小飞还有一个心愿，那就是能够入选中国国家队。当年在武汉队错失了入选国足的机会后，邓小飞更希望凭借在江苏队的良好表现能再次引起国足教练组的注意。而对于明年江苏舜天队即将迎来亚洲冠军联赛的挑战，邓小飞也誓言：我们已经做好了准备。
