在CBA打球时，姚明的体能就不是很好，到了对体能要求更高的N8A之后，他的这一不足进一步显露出来，常常出现体力严重透支，筋疲力尽的现象，由此引发投篮命中率下降，防守不及时、不严密等失误。
为了保持精力充沛，姚明本人和他的父母以及火箭队，都采取了不少办法来补充营养。使小巨人的体质日益强健。现在，姚明已经能够适应NBA的激烈比赛了。
带“卫氏营养餐”赴NBA
从国内飞赴NBA时．在姚明的大包小包的行李中，有一个小包很不起眼．但这个小包对姚明相当重要，因为这是个“营养包”，其中装着能给姚明强身壮体的东西——“卫氏营养餐”。
“卫氏营养餐”不是日常在商店可见的那种营养品，它是由上海市体育科学学会理事。副研究员，长期从事运动营养、生化研究的卫国平大夫，针对姚明的身体特点专门调配的营养品。
姚明进入上海青年男篮后，卫大夫就开始负责姚明的医务监督和体能恢复。当年，卫大夫对姚明进行全面体检后：认为姚明的大个头属于完全正常的遗传性身高，但他的尿样中有一个表示肌肉发达程度的生化指标大大低于普通人，另外姚明还严重缺钙。
为了让姚明健康成长，卫大夫制定了一整套“营造姚明骨骼肌肉的规划”，循序渐进地增加姚明的骨密度和肌肉质量。
卫大夫最初给姚明“进补”的营养品是蜂皇浆，只不过用量比普通人要翻倍。此外，上海男篮还每天为姚明开设特灶，其中包括乌骨鸡和甲鱼等滋补食品。而一些额外补充的中药制品：则是在卫大夫的办公室里吃。卫大夫说：“姚明从来不吃外面(买)的保健品．统统是我亲手专门配制的。”
在姚明赴NBA随身携带的“卫氏营养餐”中，有一种口旷复方举1号中药浓煎剂”。它最初是卫大夫自己熬制的膏滋药．有均衡营养、调和阴阳之功效。姚明进入上海男篮的头3年，每天训练前15分钟都要吃这种营养品。后来卫大夫又将这种营养品加工咸颗粒型，但姚明吃时说此药太苦。于是，他自己发明了“干吃”法：将一包药一剪刀从中间剪开，脖子一仰。一口倒下去，嚼嚼就完事。姚明去NBA前，请卫大夫多制了一些这类营养品，并随身带走了好多。
卫大夫告诉姚明，这些营养品可以大胆地吃，因为其中不含任何兴奋剂。他甚至将这些营养晶的成分都告诉了姚明，还把一大本《中国药典》翻给姚明看，让他真正认识到自己体内需要哪些营养。
卫大夫强调“我给姚明配制的营养补品，采用的全部是最原始的植物提取物，姚明这些年参加国内外比赛，至少接受过四次兴奋剂检测，一点问题都没有。”直到现在，卫大夫还经常自豪地说：“姚明长得高，又如此强壮和灵活，和我的工作有很大关系。”
一日三餐巧调理
姚明虽然身在美国，但由于有姚妈妈方凤娣调理一日三餐，吃的东西与国内差不多。这样的饮食，既照顾了他的口味，也保证了姚明身体的需要。
早餐：稀饭+面点
如果不在客场比赛，姚明一般是8点多一点起床，食用母亲傲的早点。早餐一般是甜点和面点加稀饭，偶尔吃点青菜。
如果在客场比赛，姚明就随大伙一块吃东西。一般来说，他到一个新地方总会首选当地的中国餐厅，实在找不到时才会选择汉堡或者比萨。姚明喜欢简单的食物。他觉得汉堡和比萨最为简单实在，也容易填饱肚子。
午饭：青菜+肉类
正常情况下，姚明都要回家吃中饭。这是一顿主饭，为了保证儿子的营养，姚妈妈总是调剂着做，像炒青菜、嫩牛排、鲜肉炖土豆等，每天都不重样。
晚饭：青菜+汤
依照在国内养成的“晚饭吃少”的习惯，姚妈妈做的晚饭相对简单一些，除了炒一些青菜外，还要煲些汤，让打了一天球的姚明吃着顺畅舒服。
为让姚明准时吃上饭，姚妈妈要求儿子训练完或主场比赛结束后坐车往回赶时，便打电话给家里，此后她开始动手做饭。这样，姚明一进家门，便能吃上既可口又热乎的饭菜。
火箭队的体能训练师法尔松(现任姚明的私人训练师)对姚妈妈做的中国餐的营养结构大加赞扬：“中国的饭菜中，米饭有丰富的营养，中国人喜欢吃的蔬菜中也有丰富的维生素，这对人体十分有益。姚妈妈每天为他做饭，在一定程度上对他已经很有帮助了，特别是姚妈妈煲的汤最为滋补。”
但法尔松认为，姚妈妈做的饭菜中也有一点缺陷：“食物中的卡路里(热量单位)含量太少，姚明应该适当地多摄取一些卡路里，使身体更强壮。”
法尔松为姚妈妈留下一份NBA球员的营养清单：60％的碳水化合物，30％的蛋白质，10％的脂肪。他要姚妈妈做饭时，尽量达到这份清单的要求。
即使这样，法尔松还是有些担忧：“姚明很少吃队里的伙食，但他家餐饮中提供的营养，究竟够不够一位NBA选手所需的热量，我有些不放心。”
其实，为达到法尔松的要求．姚妈妈尽了不少力，儿子开始不太喜欢吃牛排，但姚妈妈仍然经常做这道菜，久而久之，姚明渐渐喜欢吃牛排了。
“逼”小巨人吃牛肉
姚明虽然性格温和，但也有偏食的习惯，为了给他补充足够的能量，亲朋好友们有时会“逼”着姚明多吃一些自己不喜欢，但对身体有益的食物。
姚明和妈妈方凤娣刚到美国时，姚爸爸当年在上海男篮的队友汪戴维先生和夫人经常设宴款待姚家母子。20世纪80年代移民美国的汪先生在休斯敦建立了自己的中餐馆等产业，成为当地颇有名气的华商。
看到姚明对桌上的牛肉兴趣不大，汪先生夫妇总是好言劝他要多吃几块，并耐心讲明牛肉对增强人体热量最为有效的道理，甚至开玩笑地“命令”他，即使不爱吃，也要把这当作国内常说的“工作需要”或者“政治任务”来认真对待。
姚明心知肚明大家的好意．便顺从地听取这些意见，经常有意识地多吃上几块牛肉。
汪先生夫妇俩还经常精心为姚明烧一道名菜“牛尾汤”。这种汤不仅味美，还非常滋补，喜欢喝汤的姚明对此倍加喜爱。
特急进补
有时，姚明会因体能不足进行一些特殊进补。姚明的首个NBA赛季打了不到30场比赛后，身体就出现了严重透支，投篮命中率直线下降，像第29场比赛——火箭队主场对阵纽约尼克斯队一战，姚明上场32分钟，12投只有5中，拿下17分，5个篮板，盖帽只有一次，没有助攻。除了得分，姚明的其他各项统计又回到了刚进NBA时的不佳状态。
对此，姚明无奈地解释说：“很多篮板放在以前早就抓下来了，可现在反应有些跟不上，球从脑袋上飞过去，伸手却来不及了。”
见儿子遇上了“体能墙”，心急火燎的姚爸爸飞回国内，到上海体育运动技术学院梅陇训练基地找卫国平大夫，让他再为姚明配制一些“卫氏营养餐”，对姚明进行紧急进补。
闻讯之后，卫大夫也很着急，除给姚明配制了“卫氏营养餐”外，还特别配制了一些其他类型的营养品。姚爸爸启程时，共给姚明带去了13种营养品，其中冬虫夏草、龟背胶、阿胶各1公斤。姚爸爸后来说，姚明用了这些营养品后，体能比以前强多了。
额外进补
法尔松被戏称为火箭队球员的“保姆”。从姚明踏上NBA的第一天起，火箭队就明确指示他对姚明进行特殊训练，以助其尽快提高体能。法尔松也非常喜欢姚明这位聪明和善的大男孩，对其关心备至，特别是对姚明的体能更是担心和上心。
每天训练前，法尔松都要对姚明进行身体检查，询问他是否需要特殊的治疗，好让他在比赛中尽可能多地保存体力。他还为姚明制订了一些有针对性的体能训练方案。但法尔松深知，仅凭体能训练不可能将姚明的体质提高到最佳状态，还要进行一些营养补充。因此，他常采取一些简单可行的办法，及时为姚明提高体能。比如，每次训练结束后，法尔松总是想方设法塞给姚明一点东西吃，哪怕只是一些小点心，一块巧克力。“我希望姚明能多补充血糖，血糖能帮助他在体力付出后尽快恢复。”
姚明刚到火箭队时，体重130公斤，脂肪含量6％，如今已提高到142公斤和7％。火箭队对姚明提出的标准是：体重维持在140到142公斤之间，脂肪含量7％。从目前情况看，姚明在法尔松帮助下，已经达到了标准。
其实，法尔松对姚明的体重要求是有度的：“姚明永远成不了像奥尼尔那样的‘巨人’，而且我们也不希望那样，那样会影响他在场上的灵活性。”
法尔松对姚明的客场饮食控制得非常严，其要求是首先吃中餐，实在没有再去吃西餐。姚明说法尔松的方法很有道理：“中餐的营养结构非常适合中国人的需要。西餐只是在适当时刻食用，不能当成日常主餐。”
不过，由于小巨人经常天南地北地比赛，现在的口味已经变得很广了，除中国菜之外，他还喜欢吃日本生鱼片和西餐中的烤排类食品。他曾开玩笑说：“如果说我的口味有一些职业含量的话，那就是牛排能长肌肉和增强力量，我为什么不多吃些呢?”
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