廖桂林，开县厚坝镇人民调解委员会主任。这位“管得宽”的人民调解员， 18年来走遍了厚坝镇附近的村村落落。调纷解难、空手夺刀、追擒逃犯、跳河救人、济危救孤……他用正气、骨气和血气，捍卫了人民群众的利益，践行着“随时准备为党和人民牺牲一切”的入党誓言。
叔侄俩长达20年的土地边界遗留纠纷得到解决，曾经手拿炸药包的王一银带着孩子专程答谢，严合信兄弟送来“五年纠纷划句号，弟兄干弋为玉帛”的锦旗，在外打工因车祸而亡者的家属得到法律援助及索赔……只要提起廖桂林，当地群众对他化解的“不大、不难”的“小事”都能如数家珍。
廖桂林先后在重庆开县茂林乡、金峰乡、厚坝镇作人民调解工作。这位“管得宽”的人民调解员，18年如一日。乡邻街坊的家长里短、鸡毛蒜皮，廖桂林总是随叫随到、耐心劝解;危急关头、灾难面前，他总是冲在最前面……
化解乡邻矛盾，捍卫群众利益，这些看似不起眼的“小事”，廖桂林却干得执着。他照顾、赡养13位孤寡特困老人直到去世;他见义勇为60多次，15次负伤，全身刀痕累累……
2007年12月，廖桂林被评为“2007年感动重庆十大人物”。
“如不及时把这些小事化解掉、调节好，就容易酿成治安案件和刑事案件，影响社会的和谐稳定。”
2004年，债主唐某千方百计将外迁移民唐家怀一家27600元移民支票扣在手中。廖桂林前前后后近10次的往返劝说，终于让唐家怀一次性还清现金，债主自愿放弃利息，并当场将移民支票交还。厚坝镇最后一件移民纠纷在凌晨1点圆满划上句号，700名移民按时外迁。
为调解一件纠纷，廖桂林往往要不分白天黑夜地跑许多趟。而村民法制观念不强，动手、斗殴是常事。
2002年6月，龙塘村两社准备在凤坪村地界上再修一口水池，凤坪村得知后坚决不让修，村、社干部3次调解无果。开工当天，双方各约300多人，手持锄头对峙，矛盾一触即发。廖桂林及时赶到后，大声喝道:“不许动！谁动手谁负责。我是人民调解员，只认法律不认人！”随后，他及时疏散人群，让各村干部带领各自的人员离开，紧接着召集两村干部和村民代表进行耐心说服。最终双方达成协议，凤坪村同意龙塘村再建一口新水池，龙塘村也自愿将原修的旧水池送给凤坪村使用。
廖桂林常用两句话诠释人民调解工作，一是宣传好法律，公平公正地依法办事;二是做耐心细致的思想工作，举现实生活中的例子。晓知以理，动之以情，18年来，廖桂林调解了各类民事纠纷1300余件，提供免费法律咨询1万余次，帮助群众挽回经济损失300多万元。
“我这个人平时最爱管闲事，邻居家的水管不通我要修，看到别人打架我要拉开，看到别人动刀子我要去干涉……”
廖桂林的妻子给丈夫起了个外号，叫“管得宽”。
1993年11月27日，涉嫌抢劫的江某趁廖桂林给派出所打电话的空档窜门而逃。廖桂林穷追不舍，江某只得跳进冰冷刺骨的河水，企图游到对岸。哪知，廖桂林也毫不犹豫地跳了进去，和他扭打成一团。10分钟、20分钟……廖桂林的嘴唇由红变紫，冻得直打哆嗦。江某突然挣开廖桂林的手，跌跌撞撞先爬上了岸。廖桂林紧随其后，他们再一次开始了速度与耐力的比赛。一里、五里……江某再也跑不动了，摇晃几下，倒在了山顶的草丛中。同时累倒的廖桂林一步步爬向江某，使出最后的力气将江某压在身下，直到乡干部赶来。当时，江某只说了两个字:服了。
见过廖桂林的人都知道，他左手只有大拇指完好无损，全身的伤痕有十几处。左手肘上一条醒目的刀疤，是廖桂林生生地接住砍向村民谢小春头部的一刀时留下的。而为救同事，他的左手无名指也失去了知觉。
2000年12月，廖桂林和联防队员一起，带队到金峰乡青橙村蒋家院一个赌博窝点进行查处。当赌徒黄某抽出一把菜刀向毫无防备的同事胸口砍去时，廖桂林猛地抢上前，用手死死抓住了刀刃。歹徒想抽出刀，廖桂林就顺势猛推;歹徒使劲再刺，廖桂林就借势将歹徒向自己方向拽。两人一推一拉地在屋子里抗衡着，整整僵持了大约五分钟。在毫不畏惧、大义凛然的廖桂林面前，黄某吓得慌了手脚，心虚得全身发抖。廖桂林乘势抓起联防队员身上的一件大衣，罩在了歹徒的头部，然后一咬牙，将刀子夺了过来……
2001年，廖桂林被中宣部、中央综治委、公安部、中华见义勇为基金会授予 “全国见义勇为先进分子”;2002年被司法部授予“全国模范人民调解员”。他先后36次被各级党委、政府评为优秀共产党员和先进工作者。
中央电视台在采访他时曾问他:“老廖，今后你再遇上持刀歹徒怎么办？”廖桂林回答说:“今后遇上了我还要上！”
“我是一名共产党员，我不上，谁上？！”
2004年9月4日，开县遭遇了200年来罕见的特大暴雨袭击。第二天清晨，洪水肆虐。“救人啊，有两个小娃儿掉进水里了！”站在房顶上的妇女叫喊着。廖桂林带着外孙刚往外跑，就发现邻居家中的两姐弟站在水中哭叫。将两个孙子送回去交给妻子，廖桂林即跳入水中，抱一个背一个就往山上猛跑。在往回赶的途中，廖桂林发现一位年届七旬的老人被困二楼，没有多想，冲上楼背起老人又向安全地方转移。
“老廖，你家也遭淹了，还不快回去救娃儿？”一个邻居在齐腰身的水中拉住了正忙于为别人家搬电视的廖桂林。当他再次返回抢救家人时，一对母子在水中哭喊呼救。找来尼龙绳和轮胎，廖桂林将绳子系在电线杆上，向那母子游去，一连三次，都被无情的巨浪逼了回来。拼尽力气，廖桂林才将绳子套在两人身上，将他们托着送往安全地带。
已经4小时没停歇的廖桂林刚一上岸，就栽倒在地昏了过去。在医院输液时，听说某建筑公司楼上有个妇女已被洪水困了12小时后，他不顾医生劝阻，再次冲进洪水中救出了这名妇女……
在洪水中奋战了10多个小时，救出20多人，坚持要游回家救妻子和孙子的廖桂林终因体力不支、疲劳过度而被洪水卷走。获救后，他发现自家财物已被洪水“洗劫”一空，女儿也因洪水浸泡心脏病复发住院。
就在他前往医院探望女儿的途中，一家具厂发生火灾，他又第一个奋不顾身地冲进火海。30多桶燃油连续爆炸，他被炸成重伤。在医院苏醒后，廖桂林第一句话就问大火扑灭了没有，妻子心疼地回答他:“火已扑灭，附近的加油站、学校、医院和6000多居民的生命财产都保住了。你怎么能刚出洪水又进火海……”他脸露笑容地说:“我是一名共产党员，我不上，谁上？！”
“我一辈子都看不得别人受苦”
为了道义、正气可以不顾生死的硬汉廖桂林，还有一颗柔软的心。廖桂林照顾罗文贵、熊丛贵两位无血缘关系的孤寡老人长达30多年，为他们提供住房、衣物、钱粮，打水、做饭、熬药、擦身洗澡，任劳任怨，直至老人去世。他将社会各界送给他的慰问金、救助金捐给五保老人和失学的贫困儿童;自己一家人节衣缩食，省钱给因脑出血全身瘫痪的母亲和患有重度风湿性心脏病的女儿看病。
2007年9月，廖桂林为调解纠纷，把好不容易凑来的为小女儿做手术的2万元钱垫给了民工死者家属。刚开始，女儿根本不能理解父亲的做法:“爸爸，你为了别人的事甚至不管我的生死……”面对病危的女儿，廖桂林非常愧疚。此前，他的操劳，他的伤痕，已经让家人担心不已。妻子无法制止，只得时时劝他注意自己的身体。
当女儿出现在 “2007感动重庆十大人物”颁奖台上时，真心相连的父女俩相拥而泣。“爸爸，每次看到你调解这些事情之后，脸上就会露出一点笑容。如果帮助别人让你感到快乐和高兴，我也只能默默支持你的工作。”
廖桂林的大爱，终得到家人的理解与支持。
