一 周比洛回家时，牡丹正在书房隔壁的客房里忙个热火朝天。不用小时工而亲自打扫，周比洛料到，有贵客上门了。 果然。 冷冷清清的餐桌上，牡丹淡着满月脸子，扔过来一句话。“水莲一两天就到，拜托你先收敛下，暂且装个恩爱样子出来。”
水莲，周比洛懒洋洋的心里，瞬间有一根细细的针，轻轻挑了那么一下。透明的月亮下，软软的，白白的，包在蚕茧里一样吹弹即破的一个身影，一下子涨满了心胸。
内心狂澜突起，表面上，却微澜不生。周比洛浅浅地应了一句，低头继续挑着碟子里那块糖醋鱼的细骨刺。
牡丹闷闷地吁了一口气。
早已是行尸走肉的这场婚姻，刹那间变得好像枷锁一样让人无法忍受。看着那一桌子精美细致的菜肴，牡丹真是恨不得一把掀翻踏在地上。但是，踏在地上，踩个粉碎又怎样。越过周比洛的肩，牡丹呆呆地看着柔和壁灯下那只鱼鳞状玻璃花瓶，只要不失手，所有碎裂，都可以当做装饰的纹理，堂而皇之地摆出来。
她低下头去，一口一口地吞咽早已变冷的八宝莲子银耳粥。
二
水莲到的那天，微微的雨洒在曼浩公司的玻璃幕墙前。
周比洛坐在自己的老板椅上无精打采。
老婆的女友光临，太过热情肯定又要遭遇白眼。兔子不吃窝边草，牡丹纵是能容他四处莺莺燕燕放浪形骸，对水莲，他却想都不敢想。
胡思乱想着，电话响。听筒里，金海岸的吧女小妖，芝麻糖一样甜腻的声音咯咯笑起来。
周比洛此刻却没有太多心情调笑，他突然有点厌倦了欢场上的游戏。在几次被牡丹抓了现行之后，本来死水一潭的婚姻，有着他能够觉察到的重重危机。
说实话，周比洛的心底，是有点怕牡丹的。这个历练得快要成精的女人，有着不同常人的精明睿智。结婚十年，他已多次领教。
最后一次的现行对象，就是小妖。昏暗的包厢里，牡丹冷冷地盯住衣不蔽体的他，扔过来一句话：“真是狗改不了吃屎。”
这段时间以来，周比洛一直在凄惶地等待，暴风雨却一直没来。周比洛暂时收了心，天天下了班就回家，恩爱夫妻做不成，为了这黄粱富贵，做个孝子贤孙也罢。
经济基础决定上层建筑，周比洛认了。
三
火车站前，水莲远远地便看见了牡丹。
精致、时髦、高贵的牡丹，在灰头土脸的候车厅里，光彩照人。扑到牡丹怀里的一瞬间，水莲又有了塌实温暖的感觉。这样的感觉，如影随形地跟随了她很多年。
十几年前，在小镇，牡丹和水莲是尽人皆知的并蒂花。两个同样生得极美的女子，却有不相类似的气质。牡丹端然大气，承袭了商贾世家的优裕，透着富贵安稳的架势。而水莲，却应了红颜薄命的谶语，生得娇娇弱弱，命运也坎坷曲折。母亲早夭，惟一相依为命的父亲，也在18岁那年撒手人寰。
那样艰难的境况下，是牡丹，说服父亲收养水莲为义女，并厚葬了水莲的父亲。
这些年，牡丹在水莲眼里，是贴心贴肺的依靠和支撑，她言听计从牡丹的所有安排。甚至当初遇到周比洛，水莲看出了牡丹的喜欢后，先自就封闭了自己，冷淡拒绝了周比洛的示好。只要牡丹需要的，她哪怕是倾尽生命，也要给。
最终嫁给陈天宇。水莲以为自己从此又多了一层天，谁知，蚕儿五岁时，这层天又塌了。
还是牡丹，料理完所有后事，一把抱起蚕儿。“这个孩子，我养了。”蚕儿如今已在贵族学校开始了正常的学业，所有费用，干妈牡丹全部承担。
对所做的一切，牡丹从不允许她说半个谢字。大恩不言谢，水莲也找不到能够表达肝脑涂地的那份感激的言语。
四
回到家已经夜里11点。客厅里，牡丹和水莲还在喁喁私语。见到周比洛的第一眼，水莲的脸红了。
昏黄灯光下，水莲娇弱纤细，梨花带雨，千般风情内敛于盈盈双眸间，令人恨不得双手捧了细细地呵护一番。
周比洛的余光感到了牡丹灼灼的眼神，恰到好处、不愠不火的礼貌寒暄，他做得滴水不漏。
只是临睡前，周比洛眼前忽然就幻化出水莲窄窄细细的肩。心底里霎时又有了一丝丝的紧，好像有根线，一拽一拽的，扯得人一阵阵的颤栗。
明察秋毫的牡丹面前，周比洛从来都是正人君子。他想，机会，独处的机会，总会有的。
月底，广州有大型业务谈判，牡丹御驾亲征。送行宴上，牡丹挽了水莲的手，执意要她同去。水莲摇头，她什么都不懂，去了只能添乱。周比洛在一边暗暗欢喜，抬起头来，正碰上牡丹咄咄逼人的眼神，他立即正襟危坐。
没有了牡丹的家里，一下子轻松惬意起来。
几日相处之后，水莲的生疏渐渐隐退。周比洛心下暗喜，虽然他知道，令这个女子背叛牡丹，似乎有点天方夜谭，但他依然忍不住有幻想。
牡丹回来的前夜，将近死心的周比洛，夜半起身去客厅喝水。月光如水的窗子前，白色睡袍里的水莲，好像一朵千娇百媚的荷，楚楚地望着月亮出神。看见他出来，惊得一跳，仿佛就要逃回自己房间去，却又立住身，无限哀婉地看着他。周比洛一伸手便捉住了她，午夜的月光击退了所有的理智。他要对她说出来，这么多年以来一直埋在心底的那个软软的，白白的不敢碰触的影子。水莲的脸上清泪滚滚，周比洛梦呓般拥抱着她，五脏六腑翻江倒海，细细碎碎的，纠缠不开的，都是这些年一直隐藏在黑暗里的相思。水莲先是怔住，继而挣扎，最终，温顺地沉醉在周比洛的热吻中，迷迷糊糊地跟他滚到床上去。
五
再醒来，已经九点钟。周比洛看看身边，水莲早已不在。
起身穿衣，牡丹的飞机应该马上到了，他要赶在她之前去公司。
还没来得及出门，牡丹却已经回来了，她的身后，跟着低眉颔首的水莲。
周比洛急忙去接牡丹的皮箱，却被她闪开了。“到屋里来，咱们该好好谈一谈了。”
书房，牡丹从公文包里取出一张纸，推到他面前。“签个字吧。”“离婚协议书？”周比洛一惊，看完所有条款，更是倒抽一口凉气。牡丹，竟然要将他扫地出门。
“凭什么。”周比洛强压内心的惊慌，“我不同意。”
牡丹冷冷一笑，“怕是由不得你了。”她回身，拿出昨晚水莲的白色睡袍。“这上面有你的精液，如果你不签字，水莲马上就会到公安机关指证你强奸了她。”牡丹一顿，“如果你愿意弄个鱼死网破，那好，我奉陪到底。”
周比洛无可选择，净身出户总比身陷囹圄要强得多，他了解牡丹的性格，这个女人向来说到做到。交出了公司所有业务，按照协议，他名下的股份和资产，全部归属牡丹。没有孩子的十年婚姻，在离开的那一刻，周比洛这才意识到，自己原来就是一无所有。
牡丹从容迅速地清除掉周比洛在公司、家里的痕迹。外界的口径，她的解释是，性格不合导致婚姻破裂。看到周比洛提着行李走出房门的那一刻，强硬冷漠的牡丹，整个人仿佛一下子沉到海里去，飘飘摇摇的，没个尽头。这个睡在自己身边近十年的男人，一而再，再而三地背叛羞辱骄傲的自己，离婚已是早晚的事。但是，商场如战场，牡丹深知，一切都要从长计议。而且，她不允许这个负心汉带走公司哪怕万分之一的股份和资产。
这里的一切都是她的，除了他。
幸亏有水莲，一切都干净漂亮利索。
没有男人的家，一下子空了下来。自从周比洛走后，水莲更沉默了。牡丹千方百计逗她开心，怎奈公务繁忙，她没有那么多的时间陪她。
所以，当水莲执意要走时，牡丹没有过分挽留。蚕儿还在这个城市，水莲总会经常回来。
她亲自将她送上站台，要走的那一刻，水莲掉泪了。牡丹笑着刮她的鼻子，“实在舍不得，就留下吧。”水莲含着泪摇头，俯在她怀里轻声道：“照顾好蚕儿。”
六
半月之后，牡丹给小镇的家里打电话，这才知道，水莲并没有回家。
她去了哪里，没人知道。
几年之后，边远山区的一个老师，因为抢救卷进泥石流中的学生，以身殉职。牡丹当时正在看电视，她忽然怔住了。破破烂烂的山村小学校前，黑瘦的周比洛怀抱着水莲的照片，泣不成声。
记者拍摄了这对夫妻的生活场景。牡丹万分震惊，原来，原来他俩一直在一起。
第二天，放下公司所有事务，牡丹去了大山深处。
见到她，周比洛并没有惊慌。几年的光阴已经彻底改变了这个男子的纨绔习性，他给学生们安排好作业，端了一碗白水放到牡丹面前。
他看着连绵的远山，“水莲死了，所有的真相都可以揭晓。”
离婚之后，水莲找到周比洛，请求他的原谅。她为自己因为报恩而伤害了他而愧疚，周比洛对她却没有任何嫉恨，他知道，没有水莲，还会有别的女子出现，没有人能逃得过牡丹的计划。如果不是现在身无分文，他想，他会继续呵护这个娇弱的女子。水莲再次听到周比洛的怜惜，一下子哭倒在他的怀里。这个男子，当初是牡丹要爱，所以她会放开。如今，牡丹不要了，他还能再属于她吗?
周比洛没有任何犹疑地牵住了水莲的手。他答应了她，去大山支教，远离这个城市，不给牡丹造成任何的心理阴影。
“她能为你想到的，都做了，除了和我在一起。”周比洛深深叹一口气，“这几年来，水莲惟一的夙愿，就是希望你能够原谅她对你的背叛。”
牡丹一言不发地下山、回家，她病倒了。已经十一岁的蚕儿，知道干妈病了之后，立即从学校回来陪她。
许多夜里，牡丹会突然从梦中惊醒，抹去脸上冰冷的泪，看看挤在自己身边酣睡着的蚕儿，小镇上的年少岁月，一下子又扑到眼前来。
一个月之后，病愈的牡丹做出决定，为大山里的那所学校捐建教学楼，她给那所学校取名为：水莲小学。
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