新加坡首家赌场开业，首周就迎来近15万访客。经营赌场的大马云顶集团主席林国泰的目标是打造适合家庭玩乐的综合游乐区，将市场瞄准全亚洲。狮城开赌场将对澳门构成竞争，但在赌场规模及多元化方面，仍待超越澳门。
赌场的开张使新加坡旅游景点多元化
新加坡首个赌场虎年大年初一正式开幕，于中午12时18分迎来首批在场外守候已久的各地赌客。开张头3天，赌场已迎来6万人，而开业首个星期则有14.9万人。刚开张的赌场是圣淘沙名胜世界综合娱乐城的其中一个设施，营业面积仅占度假中心总面积的5％。除了赌场以及6家旅馆，名胜世界设施还包括3月初开幕的环球影城，以及明年开幕的海洋生物园等。
整个娱乐城造价约47亿美元，由马来西亚的云顶集团在新加坡南部岛屿圣淘沙岛兴建，占地49公顷。云顶集团由已故马国赌王林梧桐于上世纪70年代成立，在马国彭亨州经营设有东南亚首家合法赌场的云顶高原度假区。云顶集团现由林梧桐儿子林国泰掌舵。
新加坡另一家附赌场的度假胜地、美国拉斯韦加斯金沙集团属下耗资80亿新元兴建的滨海湾金沙原本计划在去年底开业，后因建筑工程被耽误而延期至今年4月份开业。
赌场的开张将使新加坡旅游景点选择更多元化，新加坡政府预计，这两家赌场能够使新加坡GDP增加一个百分点。圣淘沙名胜世界总裁陈启德在开业时重申了要在营业第一年吸引1300万名游客的目标。预计娱乐城的访客中会有60％来自海外，中国游客会占两成至两成五。
由于市场对赌场前景抱有疑虑，“名胜世界”赌场开赌后，云顶新加坡股价连续4天下跌，而分析师们对新加坡首个赌场的看法不一，有的认为对它的期待不切实际，有的则认为它的前景乐观。
与澳门分羹
有关人士认为，尽管来新的旅客量会增加，但是区域其他旅游景点多，游客选择也多，所以新加坡肯定会面对挑战，就赌场而论，“澳门因为地理位置靠近中国大陆，有庞大的客源，将一直会是新加坡较大的竞争对手。但这并不表示，新加坡就无法吸引到中国游客。中国游客也过来新加坡。过去两年是顶峰期，我们就有超过100万的中国游客到访。现在的趋势是，越来越多中国游客是真正出来游玩的，新开的综合娱乐城肯定会引起他们的好奇心。”中国游客消费，每天介于50到100美元，这笔费用仍未包括购物和餐饮消费。而他们的消费方式与十多年前的“零团费”旅游方式已经不同。
不过印度尼西亚仍然是新加坡最大的旅游客源国，共有游客170多万人次，其次是中国大陆、澳大利亚和马来西亚。
对圣淘沙名胜世界来说，赌场并非主要业务，而是要推行合家欢旅游目的地的模式。此外，会议展览服务也是“名胜世界”的主攻目标。
谈到澳门与新加坡赌场的竞争，澳门大学博彩研究所所长冯家超博士认为，从赌场的规模、种类多样化来说，澳门的优势相当大，因此不认为新加坡的赌场会对澳门构成太大威胁。
澳门赌王、澳博行政总裁何鸿�曾经表示澳门赌场税率太高，会削弱澳门博彩业的竞争力，因此希望澳门政府能做出调整。目前。新加坡的赌场税率为12％，远比澳门的39％来得低。
冯家超表示，尽管新加坡的税率很低，表面上可以吸引很多可以引入贵宾的中介人(junket，澳门称“迭码仔”)，但是新加坡的赌场管理严格，需要记录中介人身份、贷款数据以及财务状况等，“但是这些中介人都不愿身份曝光，因此许多中介人相信不符合新加坡的要求。也可能会选择不踏入新加坡”。这也意味着，中介人所带到新加坡的贵宾人数会受到局限。
但冯家超强调，澳门和新加坡的赌场是“范围分工，而不是直接竞争”。他说：“从地理的角度来看，以美国的经验，赌客比较会选择一两小时飞机飞行范围，因为这样成本比较低。以这个飞行时间，新加坡的赌场是瞄准东南亚市场，而澳门因为靠北，两小时飞行范围就会包括台湾、广东、海南一带。”
对本国人进赌场设置高门坎
云顶集团主席林国泰在圣淘沙名胜世界赌场开幕后的记者会上并未正面响应有关不同娱乐城所可能引发的竞争问题，但指出。他希望拓展海外市场，推广旗下综合性度假胜地的品牌概念。云顶名胜世界的品牌已于去年10月正式推介，而由菲律宾富豪与云顶集团旗下丽星邮轮合资的马尼拉名胜世界也于去年8月开幕。
此外，云顶集团也计划在靠近新加坡的马来西亚南部柔佛州依斯干达特区兴建主题公园，希望吸引部分到新加坡游玩的观光客。林国泰在记者会上也透露，金融危机为这项举措带来了良好时机，公司正在部署，等待时机进军美国市场，进一步扩张公司的世界旅游业版图。
新加坡政府虽然着眼经济而允许建赌场，但为了避免在国内掀起赌风，对本国人进赌场设置高门坎，包括公民与永久居民要进赌场须缴交100新元单日入场费，但对于没有永久居民身份的外劳却不加限制，舆论担心如果收入不高的外劳赌上瘾，恐会引起社会问题。如何在经济发展与社会和谐间取得平衡，考验当局。
