自封的状元 晚唐的陆�赶考进士时，正当黄巢起义，他跟随唐僖宗逃到成都。黄巢战败后，他又跟随流亡朝廷回长安。行至兴元时，又传来朱温在长安附近发动叛乱的消息。这下急坏了陆�，他原想凭着保驾的功劳顺势捞个进士，而此时人心恐慌，开科取士无望，便向宰相韦昭度建议就地开考。韦昭度也有自己的小算盘，乱中开科即使儿戏，但却能造成朝廷正常的假象，朝廷保住了，自己的宰相位子可以更加牢靠，遂就地草草考了三场。到写金榜时又无人肯干，陆�便自告奋勇承担朝廷“苦役”，趁机将自己的名字写在榜首。成了状元以后，他不仅走进了翰林院，还当上了宰相。
白捡的状元
明朝洪武十八年，会试后的前三名依次是黄子澄、陈子宁、花纶。殿试时当朝皇帝朱元璋却发出话来：“我夜间做了一梦，神仙告诉我，本年的新科状元姓丁。”这下主考大臣赶紧翻阅考卷，找了许久，总算找到一个名次较后而叫“丁显”的人，上报皇帝后，朱元璋说：“此人姓丁名显，自然应‘显’，状元就该他做。”结果黄子澄屈居探花。
朱元璋未必做过那个梦，他怀疑考官们在利用权力拉私人关系，于是中途横生枝节，特地另挑一个状元来，以使考官们的如意算盘不能实现，丁显则恰巧瞎猫碰上死耗子，白白捡了一个状元。
姓氏出状元
唐玄宗先天元年依例举行科举考试，有个考生姓“常”名叫“无名”，因姓名奇特而引起了考官们的兴趣。唐代对道教比较重视，而道教经典《老子》一书，开篇第一句便是：“道可道，非常道。名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。”所以，虽然他的文章不可能取为状元，但“常无名”这个名字的道教味儿很浓，被信崇道教，尊崇老子的主考官们看中，常无名也就阴差阳错地被取为状元。
角力赢状元
宋太祖开宝八年的科考殿试中，应试人王嗣宗和陈识同时最先完卷，并且同时呈送到宋太祖赵匡胤的面前，由于不好分辨谁先谁后，也弄不懂文章好坏的宋太祖沉思片刻，便不动声色地说：“你们俩摔跤，就在我面前摔。”陈识的脑子还没有弄明白是怎么回事儿，就被身体魁伟的王嗣宗扑通一声摔倒在地。宋太祖此时被逗得哈哈大笑，指着王嗣宗说：“你就是今科状元。”
吃出来的状元
清代康熙三十六年的考生李蟠是个彪形大汉，饭量也十分惊人。因此，他入场应试时，怀揣着３６个饽饽。
应试的进士都在傍晚前按时交卷出场了，唯有李蟠一人独留殿前，临场护军曾多次催他出场，李蟠涕泪求情说：“毕生之业，在此一朝，幸勿相促，以成鄙人功名。”就这样直到四更天才交卷，３６个饽饽也吃了个精光。
主考官向康熙皇帝奏报了这个情况，康熙皇帝倒认为这是个“苦心之士”，当下决定点为状元。从此之后，这个大魁天下的人物被称为“饽饽状元”。同榜探花姜宸英还为此写下五言诗一首：“望重彭城郡，名高进士科。仪容如绛勃，刀笔似萧何。木下还生子，虫边番字坐。一般难学处，三十六饽饽。”
