讽喻诗是我国古典诗歌的重要题材。讽喻诗，又称怨刺诗、嘲讽诗，对社会现象进行批判，通过描述某件事物来说明一个道理，使人明白，带有讽谏之意。《毛诗序》曰：“吟咏性情，以讽其上。”李善注曰：“或以抒下情而通讽喻。”“一代有一代之诗歌”，文学的承递和嬗变使元代讽喻诗有其独具的特点。揭奚斯作为“元诗四大家”之一，生于阶�矛盾和民族矛盾空前尖锐的元代，因此，他的讽喻诗不但折射了其忧国恤民、兼济天下之志，而且还打上了时代的烙印，曲折地反映了元代的社会生活，表�出强烈的时代精神。
（一）生平和思想
揭奚斯（1274―1344），字曼硕，元代历史学家、文学家、“元诗四大家”之一。揭奚斯一生经历了元朝从混乱逐步走向相对安定，而又逐步走向混乱的时期。他的一生分为两个阶段，即四十岁以前居家或漫游阶段及以后仕官或闲居阶段。揭奚斯被誉为历史学家和文学家，他的思想既具有历史的深度和厚度，同时又因文学的注入而熠熠生辉。
首先，作为一位历史学家，在参加编修辽、宋、金三史的过程中，他研习前代王朝的盛衰得失，探求历代人民的心理渴望，无数的兴衰成败和流离思所的史实冲撞着他的头脑，震撼着他的灵魂。因此，在现实中，他感同身受，以一位历史学家的眼光去体察世界、看待问题，讴歌人民的痛苦情感与要求。
其次，历代文人都受到儒家思想的影响，揭奚斯作为一介文人，他也受到“达则兼济天下”的影响。他由一布衣步入官场，七年间虽然仕途坎坷，生活之路也如“波浪掀舞”般的多艰多难，“江头未是风波恶，别有人间行路难”。但他的满腔致君尧舜和兼善天下的抱负未曾泯灭。他的讽喻诗的内涵与其兼济天下的意志是一致的。客观的人生境遇和主观的个性抱负，使他胸有寄托、感慨遥深，所以他情寄辞中，将满腔的感情发之于笔端。难怪有人说：“在‘元诗四大家’中，揭奚斯写的讽喻诗最多。”
（二）讽喻诗的内容特点
第一，揭奚斯的讽喻诗广泛反映了人民的疾苦和贫困。作者情寄辞中，深情表达了对人民的疾苦状况的关心和同情。如他的《雨述三篇》，这首诗以沉痛的笔调写出了闽中地区酷热瘴疫流行，可怜人们衣食无着，颠沛流离，“明知地恶去未几，可怜生死相追攀”。又如《临川女》诗，写一户世代为人佣耕的贫家盲女，由于父死家贫，母兄忍痛要将她淹死，幸为一好心人相救获免。诗中在叙述盲女得救后，写了“我母为之忧，我邻为之欢”的场面。母亲见女儿不死，理应高兴才是，为什么反而忧愁呢？诗中痛诉：“我母本慈爱，我兄亦艰勤，所驱病与贫，遂使移中情！”把那时候活生生的社会悲剧揭示无遗。在《大饥行》一诗中，诗人在大饥之年的所见所感也诉诸文字，对民不聊生的惨况进行了揭露并寄予深厚的同情。
第二，对元代妇女悲惨命运的同情。在封建社会，妇女的社会地位是十分低下的，任人欺凌。毛泽东同志曾在《湖南农民运动考察报告》一文中指出：“至于女子，除了受上述三种权力的支配以外，还要受男子的支配（夫权）。这四种权力――政权、族权、神权、夫权，代表了全部封建宗法的思想和制度，是束缚中国人民特别是农民的四条极大的绳索。”对此，诗人也作了多方面的反映，如《张节妇诗》、《廖母诗》、《祖生诗》、《去妇诗》等等都是。
其一，诗中写了被遗弃女子的不幸遭遇。他在《去妇词》的序中写道：“……因托去妇为之词，非徒欲传其事，抑以示风戒云尔。”诗中叙述了一贵家女嫁给了一江东士子，谁知他却早有妻子儿女，一夕竟遗下她逃去，使她陷入被遗弃而又无家可归的悲惨境地。全诗采用第一人称的自叙手法，细致描述了富家女遭受遗弃，悲伤绝望以致决不再嫁的痛苦而又坚定的心理过程。诗人在这儿提出“以示风戒云尔”，实际上就是封建夫权制度统治下的妇女的问题。
其二，揭奚斯的诗对宫女也给予了注意，他不仅同情宫女，而且把宫女作为一个社会问题来写。其中诗以《李宫人琵琶引》为最。李宫人是元代著名琵琶演奏家，世祖至元时被征入宫，后年老放出。诗四句一转韵，层层递进，以李宫人身世为贯穿脉络，对幽居深宫的宫女表示深切同情。李宫人幼年入宫，歌筵舞场，独压群芳，一曲千金，宠通非常。春去秋来，寒来暑往，随着岁月的流逝，李宫人花容憔悴，无复当年神彩。年老的李宫人被放回，她的绝技仍无人能比，时时被诏入宫中，但她的心情犹如手中弹出的琵琶绸一样，抑郁不畅。皇帝的赏赐堆满了，但她的青春已如落花飞絮，无法挽回。在深宫幽闭的岁月，葬送无数宫女的青春和幸福，揭露了封建帝王广选妃嫔宫女制度何其残酷。
第三，对统治阶级的政治弊端进行了揭露。揭奚斯的诗中深刻揭露了朝廷弊病和横征暴敛、沉重的徭役兵役给百姓造成的苦难。如在《送刘以德赴化州学政序》中言元朝学政荒芜，“甸宣之道未尽，廉耻之化未兴，诟病之风未除”，“职教之图臃肿腆月忍，孳孳焉规锱铢，计升斗，是急使并缘之吏间窥隙伺，日相与为欺”。《渔父》中写道“更愿官中减征赋，有钱沽酒供醉眠”。《杨柳青谣》中写道“连年水旱更无蚕，丁力夫徭百不堪”。《送户曹掾子孔昭赴南台掾》也道“郡县非无贤守宰，贪即为能廉即妒”，“匡当海内岁大侵，父子相残莫之顾”。
第四，揭奚斯在讽喻诗中还直接抒发了自己的理想和愿望。作者的忧国之志，忧民之心在《高邮城》中可见一般。皇庆元年，揭奚斯由家乡赴京谋官，途径高邮（今属江苏）黄淮流域是宋末遭受战争破坏最严重的地方，水利设施几乎荡然无存，人民流离失所。元统一全国后，虽然采取了一系列的安民措施，但又连接遭灾，恢复缓慢。揭奚斯这次上京沿途所见，无非是赤地饿殍。因此，他的心情十分沉重，忧国忧民之感时时在他的诗中流露出来。然而在行经高邮时，竟意外地看到战争中所筑绵亘盘桓、坚逾铜铁的城墙上下，麦满陇、桑成行，仿佛进入桃源仙境，一股希望天下永远太平、四海一家，百姓得以安居乐业的强烈愿望不觉从心中溢出。“但愿千万年，尽四海外为封疆，终古不用城与隍”。
此外，揭奚斯讽喻诗的内容，远远不止上述这些，他还提出其它一些社会问题。如劝奢侈腐败，他劝勉友人说过“廉非为政之极，而为政必自廉始”。 因为清廉则寡欲而存公心，公正则处事妥贴以理服众而政通人和。又如针贬嬖佞习俗，讥诮执政官吏，或讽刺阿谀谄媚之徒等等。总之，他的讽喻诗，反映问题真实，涉及面广，深刻反映了元朝的社会现实，具有很强的社会意义。
（三）讽喻诗的艺术特色
第一，描写手法取径特别，善于采用旁衬、对比手法来突出主题。历代写善乐伎人的诗不少，其中白居易的《琵琶行》以形象、细腻著称。揭奚斯的《李宫人琵琶引》虽也受其影响，但在描写手法上取径各别。白居易是作具体的描写，揭奚斯采取的则是用旁称、对比的手法来写李宫人演奏技巧，机运虽别，但寄托对主人公的同情是一致的。金圣叹批《西厢记》有“烘云托月”法，他说：“欲画月也，月不可画，因而画。画云者，意不在云也。意在于云者，意固在于月也。然而意必在于云焉。”此诗正用此法，诗的立意是对李宫人身世表示感慨，但放笔极写立宫人技艺超群、倍受宠爱，以之比昭君，言其“一曲千金”、“新生万变”都是为烘托她。“形容渐改病相寻“、“回看旧赐满床头，落花飞絮春风急“，写极盛正为写衰老凄凉。因而全诗顿挫分明、收纵得宜、用意整密，故胡应麟《诗薮》特赞此诗全篇可观，不像其他人所作局促逼仄，有句无篇。
第二，引“民间歌谣”入诗。民间歌谣是人类社会最早出现的口头创作形式，它是抒发�心情感，愿望和理想最好的媒介和工具。因此，许多文人在创作中都借鉴这种形式，引“民间歌谣入诗”，来增强了作品的艺术特色。揭奚斯也看到了民歌“含思宛转”的特色，并有意在诗中运用，来表达自己的思想情感。如：采用“杨柳青谣”入诗，在《杨柳青谣》中写道：
杨柳青青河水黄，河流两岸苇蓠长。
河东女嫁河西郎，河西烧烛河东光。
日日相迎苇檐下，朝朝相送苇蓠旁。
在《女儿浦歌》一诗中，他采用民歌体描写了女儿浦边的渔民在风浪中的艰苦生活，“湖中日日多风浪，湖边人人还白头”，表现了劳动人民刚毅勇敢的品质。
这些活字活句都采用了歌谣的形式，在章段结构上两句一首；在用韵上每句押韵；在表现手法方面运用比兴、夸张、重叠等。笔法婉转流畅、节奏鲜明、琅琅上口。
揭奚斯引“民间歌谣”入诗，在形象、音调、表现手法上吸收民歌特点，再经过他的加工创造，使他的讽喻诗显得更为凝炼集中。这些诗不仅饱含了诗人深沉感慨的情绪，又充满了浓厚的地方色彩。
第三，注意叙事与议论相结合。在部分诗中，揭奚斯不仅直接叙述了事实，而且，还进行了理性的评价，通过叙事和议论相结合，来表达自己的思想感情。这样，具体和抽象、感性和理性相结合，增强了诗的艺术表达效果。如《祖生诗》，叙述完祖生母子的不幸遭遇后，对所写的诗做出评价“祖生母子真可怜，少壮离别老大还。同时乡井被兵者，几人骨肉能生全！愿生母子长寿考，四海升平永相保。”这样，“卒章显志”，寄予了诗人对祖生母子深切的同情，表达了自己的心愿，加强了此诗的表达效果，给读者留下了深刻的印象。
揭奚斯讽喻诗的不足之处在于时有摹拟之作，有时刻意求工，而有雕琢之迹、气力稍弱。要是一失，此亦为有元一代作家之通病。
总之，揭奚斯的讽喻诗内容丰富，反映的问题真实广泛，他以儒者的情怀、史学家的眼光去体验生活、观察社会，将个体性情融于诗中，抒发了忧国忧民之思，兼济天下之志。他的讽喻诗不仅秉承了以前的创作手法，同时还进行了创新，有其独具的特点。在这些真实而又朴素的诗句里，我们感受到揭奚斯那深沉的感情和正义的灵魂，以及他的人格魅力。并且通过这些诗句，我们还了解到了元朝的社会制度和风俗人情。揭奚斯的讽喻诗既有它的审美价值，又具有史料价值。
