在作文教学中，学生普遍存在一些困难因素，主要表现在：1、学生作文基础较差，错别字不少，有的连句子都写不通顺；2、大多数学生对作文没有兴趣，写作文只是为了完成老师的作业，没有积极性和主动性；3、由于学生平时不善于观察生活，没有养成搜集、整理和积累材料的习惯，普遍感到提起笔来无话可说，“急于求成”的现实需要与作文情况产生矛盾。那么，如何调动学生作文的积极性和主动性呢？在我的作文教学实践中，我主要从作文命题方式上进行了一些探索。下面谈谈我的一些具体做法。
一、对课堂作文命题方式的再认识
中学语文教学大纲指出：“作文的方式是多种多样的，有命题作文，选题作文，看图作文，根据文字材料作文，自拟题作文，还有缩写、改写、扩写等作文练习，教学时可根据具体情况运用。”从这里可以看出，大纲对作文的命题方式的要求是很宽泛的。近几年来，随着高考和中考的作文命题形式的逐步多样化，中学作文教学的形式也逐步多样化。实际上无论形式怎样变化，单一的作文命题形式对学生作文思路和想象力的束缚是始终存在的。叶圣陶认为命题作文是不得已的办法，应当让学生写自己胸中的积蓄，根据学生胸中的积蓄来命题。他强调：“凡是贤明的国文教师，他出的题目应当不超过学生的经验范围，他应当站在学生的立脚点上替学生设想，什么材料是学生经验范围内的，是学生所能写的，所要写的，经过选择才定下题目来。”作文考试的作文题目，为了评卷和选拔人才的客观性和可操作性，是只能尽可能在考虑学生实际的情况下命一个明确的作文题目的。而作为平时作文训练的作文命题，就完全有必要、也有可能进行一下改革，最大限度地调动学生的作文积极性。
二、具体做法
由于学生还没有养成自觉作文的习惯，对常见文体的基本写作技能也没有完全掌握，所以，我认为不宜采取学生自由命题的作文方式，而应采取多角度系列化的命题形式，既能调动学生的写作积极性，又能使学生在老师限定的框架内练习写作，逐步入规入格，不至于漫无边际，无从着手。
学生进入初中第一次作文练习，我从两个不同的角度，设计了两组作文题目，供学生选择后作文。
第一组《向您介绍我》 《我的一家》 《我的理想》
第二组 《我们的学校》 《开学第一天》 《南华学校印象》——给远方亲人的一封信
第一组作文题目，主要针对学生之间互相不了解，都想了解其他同学的基本情况而设计的。
而自己的情况，就是最粗心大意的同学也是了解的，应该来说是有话可说的。考虑到有的同学对这类题目比较熟悉，以前写过这类题目而没有兴趣，才设计了“我的理想”这个题目来作为补充。
第二组作文题目，转换了一个角度，主要是利用一般人新到一个地方容易产生的新奇感而设计的。先指导学生注意观察，然后作文，一般都能写出一些具体内容。
题目布置后，先介绍各个题目的一般写法，再分类提供范文，给学生的作文时间也比较宽松，允许第二天交作文本，这样就最大限度地为学生自由思维、写作，提供了条件。
这第一次作文，学生就表现出来了较强的写作欲望，并出现了好几篇写得比较好的学生作文，有力的激发了学生的写作兴趣。
不久，一年一度的中秋佳节和国庆节又一起到来。我利用这一契机，激发学生组织中秋晚会的欲望，同学们都非常踊跃的投入到中秋晚会的筹备活动中来。结合这一次活动，我又设计了这样一组作文题目，供学生选择作文：
《我为中秋晚会出主意》
《我第一次在学校过中秋》
《难忘的中秋之夜》
《中秋之夜思故乡》
《我班的中秋晚会》
这一次大多数同学都写出了自己认为满意的习作。他们在写这样的文章时没有搜肠刮肚的苦恼，而是慢慢的有了抒写真情实感的写作热情，对作文课也不是那么反感了。
三、效果
通过我一个学年的实践，收到了一些效果：
1、学生在作文时思维比较活跃，感到有话可说，作文内容具体充实。学生已经初步从老师要我写中解脱出来，初步尝到了写作的甜头。
2、学生作文中出现了一部分贴近生活，从自己身边正在发生的事件中选材写出来的作文，从作品中流露出的浓郁的生活气息读起来使人感到亲切自然。
3、通过作文讲评课展示较好的学生作文，使学生感到作文其实并不难，使大多数学生树立起了作文的信心。
当然，“命题”只是作文教学诸多环节中的一环，要培养学生的写作兴趣，提高写作能力，还需要进行一些配套改革才行。