当返程车队从东长安街驶上东二环时，不知道车上的美国总统特使、财政部长姆努钦有没有注意到，他左前方两公里处那栋高耸的建筑已经进入施工的收尾阶段。那是北京的最高建筑“中国尊”，在全球所有在建已建高楼中以528米的高度排名第十。
姆努钦刚刚结束一场事关中美经济乃至全球经济未来走向的谈判。如果他是满意而归的话，“中国尊”在他眼中是用来热情待客的巨大酒杯；如果他失落而去，“中国尊”则可能会变成中国人傲立天地间不可冒犯的尊严。
而不管他是满意而归还是失落而去，中国经济都可能会在2018年触发一系列影响未来10年的巨变；即将于2018年10月11日竣工的“中国尊”，则可能成为这一系列巨变的见证者乃至隐喻。
中美贸易战：压倒骆驼的最后一根稻草？
姆努钦是受美国总统特朗普委托，率领美方代表团到北京和中国方面进行贸易谈判的。
姆努钦此行不远万里，其团队也堪称空前豪华。在中国商务部研究院梅新育研究员的印象里，自从1979年美国单方面宣布对中国7大类出口纺织品实行限额、当代中美贸易摩擦帷幕拉开至今，近40年来，从未有哪次中美贸易争端，美方向中国派出如此阵容的谈判代表团。他说，“在美国与其它国家的双边贸易争端中，这般阵容的代表团也堪称史无前例。”
双方的谈判是在5月3、4日展开的。而此前不久，即4月28日上午，中国方面还专门召开了一个“2018中国与世界思想对话会”，邀请包括中央财经委员会办公室副主任杨伟民、中国证监会副主席方星海及中化集团公司董事长宁高宁、华润集团董事长傅育宁在内的嘉宾，就各自熟悉的领域向外方嘉宾做阐释，从而“让世界更好地、正确地理解中国”。
对话会上，当主持人问到，中国国家最高领导人和政治局在最近的一次会议上、最关心的当前的经济问题是什么时，杨伟民几乎脱口而出：中美贸易。
中美双方为何都如此重视本次的贸易摩擦？毫无疑问，大家心里都明白，在这个问题上控制不好的话，它很可能就成为压倒骆驼的最后一根稻草。
对于中国来说，防范化解重大风险本来就成为了这两年来经济工作的重中之重，中美贸易争端斜刺里杀出，这就好比一个人在高速路上边开车边换轮胎，结果另外一个轮胎被人打了一个冷枪，如果打中了、打破了，其后果可想而知。
美国虽然经济复苏势头很好，在发动贸易战之前也做了很精密的算计，但美国股市还是很快蒸发了近万亿美元的市值。毕竟，美国股市已经走过了长达10年的牛市，美联储缩表、加息本就已让其险象环生，贸易战无异于在其辛辛苦苦爬坡、刚好爬到悬崖边上的时候猛推了一把。
更何况，数十年的全球化，已经让中美经济充分交融、你中有我，我中有你了，贸易战可以杀敌一千，但必然自损八百。基于此，中方发言人在这个事件中很喜欢用“搬起石头砸自己的脚”来警告美国。虽然这个说法美国人不一定懂，也被调侃“石头都被你们搬光了”，但实际上还是有一定道理的。
至于貿易冲突可能会带来什么具体影响，各方的分析、推演已经连篇累牍了。
现在，双方收起冲突初期的剑拔弩张，开始走向谈判桌，而且是挑起方美国来访谈判，让大家看到了“炸弹”移除的曙光。
但我们也应该注意到，中美民间都将这次中美接触称作“谈判”，但中国官方媒体对其却描述为“就经贸问题交换意见”。这可以被做出两个不同方向的解读，一是交换意见不像谈判那样针锋相对，表达了一种善意；一是只是跟你交换我的意见，你怎么理解都行，我的立场是不可更改的。
结合4月28日那场“对话会”看，大家虽然都是奔着解决问题去的，但双方又有很多根深蒂固的东西无法改变。
因此，应该对中美贸易争端的走向保持审慎。
或者说，不管姆努钦是带着什么样的心情回到美国，中国都会像它已经宣称过的那样，借改革开放40周年之际更快地对外开放，金融、汽车等等领域将迎来巨变；同时，不管姆努钦带着怎样的诚意而来，中美之间的裂痕已经难以弥补。
戒心既起，就算大家谈得很好，中国也会进行两手准备，以防万一。
本来，不少机构都预测，2018年是新、旧动能的切换年，也就是在风险可控的前提下，勒紧裤腰带，坚决“调结构”，从而给自己调出一个健康的经济体。
但是，中美贸易争端爆发后不久，中共中央政治局会议重新提出了“持续扩大内需”。而上一次这么提是2015年，2016年、2017年的提法都是“适度扩大总需求”。大部分人都认为，这体现了决策层以扩大“内需”防范“外需”波动、以强“内政”之本应“外交”之变的新思路。
几乎与此同时，中国央行突然降准了。单从调降幅度（1%）看，近10年来仅有2015年4月20日和2008年12月5日两次可与之持平。
至于降准背景，2015年是大家已经感到天快要塌下来了，2008年则是外面的天已经塌了、家里的天也快塌了。那么，这一次降准幅度为什么比上两次有过之而无不及（现在的基数比以前大）？虽然有解释，但恐怕也难以阻止人们浮想联翩了吧。
从2008到2018：十年魔咒谁主沉浮？
既然要联想，就不妨揣度一下，姆努钦瞥见“中国尊”的时候，会不会想起著名的“劳伦斯魔咒”？
“摩天大楼立项之时，是经济过热时期；而摩天大楼建成之日，即是经济衰退之时”，经济学家劳伦斯的这个论断，似乎已经被很多案例证实了。那么，2018年会有幸成为例外吗？