说到大唐，免不了就要提到玄武门。玄武门这地儿不太平，唐代政变中先后有三次“玄武门之变”。最著名的一次是秦王李世民发动的。所以，后来的人一提到“玄武门之变”，就是指李世民发动的这一次。这次政变也是一桩皇室兄弟间自相残杀的血案。
看到这儿您要问了，怎么政变都选在玄武门?是这地儿邪门儿?还是巧合?都不是。唐初的玄武门是长安太极宫城的北门，是保卫皇宫的禁卫军驻扎重地，也是出入内宫的必经之地。而太极宫是唐初的政治中心，唐高祖李渊和太宗李世民统治时期，主要在这里活动。太极宫的北门是玄武门，而南门是正门，又叫承天门。它正对长安城的中轴线天街和朱雀大街。门外与皇城之间，是一个宽达四百四十米的广场。唐王朝的许多重大朝外活动都在此举行，譬如改元、大赦、元旦、冬至大朝会，以及阅兵和受俘等时，皇帝都是登上承天门，文武百官群集广场，场面非常雄伟壮观。
所以玄武门不邪门儿，而是一个战略要地，一旦发动政变，谁占领这个宫门，谁就在军事上处于优势地位。
每一桩血案，每一次宫廷政变都有一个或多个诱因。那么玄武门血案的诱因是什么?是什么导致了皇族兄弟间的残杀?这得从皇子们的爹娘说起。
咱们先说李渊，他出身贵族，是隋文帝杨坚的外甥，杨坚是他的姨夫。隋炀帝即位后，十分器重李渊。李渊也不含糊，做过刺史，在隋炀帝即位之初做了荥阳、楼烦两个郡的太守，这两个地方，一个在今天的河南荥阳，一个在今天的山西静乐县，后来，李渊还担任过殿内少监、卫尉少卿。
大业九年(公元613年)，隋炀帝征伐高丽时，李渊在怀远镇督运粮草。这个时期，李渊奉命镇守弘化郡，就是今天的甘肃庆阳县。在这个地方，李渊广交天下豪杰，引起隋炀帝的猜疑。于是，公元615年，李渊被调任山西、河东，到达龙门时，遇上了毋端儿农民起义，李渊领兵击败了起义军，收编万余人，实力大增。第二年，他升为右骁卫将军，任太原道安抚大使，从此落脚太原，经营后来的起家之地。
到了大业十四年(公元到618年)五月，隋炀帝的右屯卫将军宇文化及在江都兵变，勒死了隋炀帝。然后立当时的秦王杨浩为帝，自己做大丞相。随后领兵十万北上，但被李密打败，宇文化及败走魏县(今河北大名东)，毒死杨浩。自己称帝，建立郑国，第二年，过了一把皇帝瘾的宇文化及在聊城被窦建德杀死。
隋炀帝一死，李渊在618年(武德元年)逼隋恭帝杨侑禅位，称帝建立唐朝，改年号为武德，定都长安。
在建立唐朝一统江山的险恶斗争中，李渊的子女一直跟随他一同战斗。李渊和皇后窦氏共生了四子一女。长子李建成，次子李世民，三子李元霸，四子李元吉，女儿是平阳公主。四个儿子当中，三子李元霸不幸早早地夭折了。
李渊的夫人皇后窦氏也出身名门。窦氏的父亲窦毅在北周是上柱国，上柱国相当于大将军，是军事武装的高级统帅。而窦氏的母亲是北周武帝的姐姐襄阳长公主，所以窦氏也是武帝的外甥女。这个窦氏不得了，在隋文帝杨坚取代北周时，窦氏曾恨恨地说：“我恨自己不是男子，无法为舅舅家扫除祸患。”吓得父亲赶紧捂住她的嘴：“别胡说!这是灭门之罪!”
后来，窦氏大了要出嫁，知女莫若父，窦毅很清楚自个儿这千金不是个等闲之辈。什么样儿的男人才配得上她呢?琢磨来琢磨去，窦毅想了个辙――比武招亲。他让人在门屏上画了两只孔雀，凡是两箭各射中一只孔雀眼睛的，就招为女婿。参赛人员不少，李渊也在。前边有几十人都没有射中，到李渊这儿两箭都射中了。窦毅很欣慰，便让女儿嫁给了李渊。
这桩婚事蛮不错，李渊和窦氏堪称绝配。窦氏既聪明又有远见。有一回，隋炀帝看到李渊皱纹满脸，便随口开玩笑说李渊是“阿婆”。意思就是说李渊像个老太婆。李渊揣了一肚子闷气回到家，把事儿跟窦氏一说，窦氏喜滋滋道：“这是吉兆啊，你继承的是唐国公，‘唐’便是‘堂’，‘阿婆面’就是指‘堂主’啊!”窦氏指的是李渊将来要做皇帝，取代隋炀帝。而且，这说明隋炀帝对李渊不存戒备，谁会担心一个老太婆造反呢?窦氏这个文字游戏让李渊很开心。
还有一回，李渊得了不少骏马，窦氏劝他将马献给隋炀帝，说皇上喜欢鹰和马，您是知道的，现在应该把骏马献给皇上，不该自己留着，招人闲言诬陷。李渊有点儿抠，舍不得这些骏马，后来果真被隋炀帝责问。窦氏在45岁时去世，李渊琢磨亡妻的话，越琢磨越觉得有道理，于是就经常给隋炀帝送骏马送鹰犬，隋炀帝果然非常高兴，很快升李渊为将军。李渊流着泪对儿子们说：“我如果早点听你们母亲的话，早就当上将军了。”
想想看，这样的父母，这样的家庭，造就出来的孩子会是省油的灯吗?太子李建成和秦王李世民，包括李元吉，都有巨大的抱负和能力。说句公道话，李渊的这三个儿子，都具有继承皇位，治理国家的能力。但咱也知道一道理，凡事都有好坏两面，三个儿子都是能人，可一山不容二虎，除非一公一母，何况三虎?为了皇位，三兄弟死掐是在所难免的。这是玄武门血案的诱因之一。
另一个诱因则在李渊身上。李建成和李世民这两个儿子，都是他的最爱。李世民，在武德二年(公元619年)七月率军攻打王世充的时候，才22岁。别看年纪轻，却能知人善任，有雄才有胆略，在极其艰难的情况下，大破王世充、生擒窦建德，平定河南、河北。为统一大唐江山立下赫赫战功。而李建成也相当精明强干，由于他的身份是太子，主要协助李渊处理京城内的政事，才干主要显示在处理政务上，功绩也不小。
单论战功，李世民是明显大于太子李建成的，在军政各界威望很高。李世民当然不甘心只当一个区区的秦王，他的内心对皇位充满了渴望。李渊心里明镜似的，态度却实在叫人无奈。这位当爹的选择了中立。中立，看着是爱好和平，实际上就是袖手旁观，站一边冷眼看别人掐架。
这里有一个插曲。唐旧史里记载，说在晋阳起兵时，李渊曾向李世民许诺：“若事成，则天下皆汝所致。当以汝为太子。”大白话就是：如果战斗胜利，天下是你打下来的，我就废了太子李建成，封你为太子。客观地说，这个记载基本上不靠谱。当初密谋起兵，连胜负都无法预料，怎么就把废立太子的事儿提到会议上来了?
因此，李渊没给过李世民任何允诺，但他知道儿子的欲望。明摆着，秦王功勋卓著，才能出众。要不是必须按照嫡长子继位制安排继承人，李世民继承皇位也是名正言顺的。可偏偏李建成“游泳”游得快，率先来到这世上，被立为太子。你李世民再强，仗打得再牛，也只能当秦王，一等的亲王爵，你要觊觎皇位就叫贪婪，就叫狼子野心。为了满足孩子的野心。也为了抢救两兄弟日益恶化的关系，李渊别出心裁，给李世民搞了个“天策上将”封号，这个头衔，不过就是一个独立的向皇帝负责的军事策略参谋官，是一种拥有武将品阶的文官。仨锦旗改一被面儿，光环巨亮不值什么，与太子的封号相比，压根儿就不在一个档次。
李渊这一手并没有从根本上安抚李世民。为了缩 短太子和李世民在军功上的差距，在武德七年(公元624年)的时候，李渊特意派李建成去讨伐引突厥入侵大唐的刘黑闼。
刘黑闼原是河北农民起义军首领窦建德部将，早在武德五年(公元621年)，窦建德失败后，残余部下推刘黑闼为首领，重整旗鼓，起兵反唐。刘黑闼善战，很神勇，击败了李神通军，又大破李世绩军，仅仅半年时间，窦建德失去的故地就被他收复了。而后，他派遣使者勾结北方突厥，得到豪帅徐圆朗的援助。在武德六年(公元622年)在�州，今天的河北永年县东南，刘黑闼自称汉东王，年号天造。这一次，太子李建成奉旨征讨，刘黑闼败逃到饶阳，今天的河北饶阳，被自个儿部下给俘虏了，送到李建成军中，被处死。
征讨刘黑闼，李渊打的主意就是让李建成建功。他以为这样就可以压制李世民的野心。别以为只有你能立军功，瞧瞧你哥哥，剿灭了刘黑闼，如今也是功勋显耀。人不光能打仗，处理政务也是一把好手，属于德智体全面发展。
按理这让李世民无话可说。可惜，天不遂人愿。武德七年(624年)六月的时候，出了一个突发事件――太子一系的庆州都督杨文干叛乱。这时候，李渊正在长安以北宜君县仁智宫避暑，李世民、李元吉随从。李建成则留守京师。突然，有密报传给李渊，说太子李建成暗通庆州都督杨文干，正筹集军械谋反。这还了得!李渊立即召李建成往仁智宫见驾。李建成可慌了神儿，有的部下劝他据城起兵，有的劝他孤身请罪。李建成到底还是选择了孤身请罪。他见到李渊倒地便拜，磕头差点磕得昏厥过去。其实，李建成没有准备谋反，他是趁李渊出皇宫避暑，集聚军械，以抗衡秦王的势力。李渊知道以后，盛怒难平，就把李建成拘押起来，只供给粗食。
而后，李渊令人传杨文干觐见，传令的人却把将李渊获悉密谋之事告诉了杨文干，杨文干干脆起兵。李渊便让李世民亲自出兵征剿。这一次，李渊开口了，他许诺说，如果得胜还朝后，就废太子，改立李世民。李世民满怀希望，率兵出征。他的大军还没到，杨文干军就已经溃乱，杨文干死于部下之手。
可李世民万万没想到的是，父皇李渊没有履行自己的承诺。李渊把“杨文干事件”的罪过，算到太子和秦王两兄弟头上，认为正是兄弟不睦，才引发这一事件。于是，他再一次采取了中立的态度，各打五十大板，将太子府的王琏、韦挺，以及秦王府的曹参军杜淹等人，一同流放到远方。
李世民觉得冤啊，自己带兵平叛，得到的回报却是部下被流放。父皇说话没个准谱，心眼儿也太偏。当老子的不讲诚信，儿子的心哇凉哇凉的。
当然，关于“杨文干事件”还有另一种说法，说所谓“杨文干事件”原本就是李世民一手策划的阴谋。这个说法，真假暂且不论，要紧的是唐高祖李渊对“杨文干事件”的处理态度，成为了李氏兄弟残杀的导火索。
从李渊内心来说，当然不愿意儿子自相残杀，他更怕隋文帝杨坚废立太子的事情发生在自己身上。当年隋文帝废了太子杨勇改立杨广，而后被害于仁寿宫中。李渊可不想重蹈这个覆辙。所以，他始终采取中立态度，尽可能地息事宁人，希望大事化小，小事化了。他在儿子们中间周旋。站在父亲的角度，他要制止太子伤害李世民；站在皇帝的角度，他又不愿废黜太子改立李世民。
你可以是一个好皇帝，也可以是一个好父亲，但你不可以既是好皇帝又是好父亲。这就像夹在婆媳矛盾中的男人，整个儿一“双面胶”。
李渊的处境比“双面胶”更糟糕，他有三个儿子。小儿子李元吉也不是庸人，秦王李世民手下有二十五员大将，领头的不是别人，正是李元吉。算得上元帅级人物。后来，李世民继承皇位，开创贞观盛世，在一些史书的记载中，故意丑化李元吉，说他有勇无谋，而且一肚子坏水。可见，谁手里掌握了枪杆子，谁就有了话语权。历来如此。
说到李元吉的坏，那是肯定的，可谁不坏呢?李世民和李建成的心眼儿少吗?手段不毒辣吗?皇宫水多深路多险慢慢�吧，你要没脑子没城府心里藏不住事儿，早晚当个冤大头。
说实在的，李元吉的智商并不差劲。一开始，李元吉和他的二哥李世民并肩作战。在当初平定窦建德的战役中，李元吉一直跟随李世民。李世民对他这个弟弟也很器重。因此，李元吉一直是李世民这边的。可是到了武德五年，高祖李渊派遣太子李建成讨伐刘黑闼，李元吉跟随前往，在这次征讨中，李元吉投靠了大哥李建成。
李元吉的这个举措，既不偶然也不突然。他倒向李建成一方是经过深思熟虑的――两个哥哥对于皇位继承的争斗，已经半公开化。论战功，他不如二哥李世民；论政治资本和名声，他不如大哥李建成。如果要图谋皇位，就必须投靠更有势力的一方，联合起来击溃另一方，回头再与胜方较量。这孩子成语学得好，知道什么叫螳螂捕蝉，黄雀在后。
于是，李元吉评估李建成和李世民两方的势力。
首先，李建成是嫡长子，名正言顺的太子，东宫整体实力很强；而秦王府虽拥有谋士良将，但毕竟没有一块光鲜的牌坊。很显然，东宫的含金量比秦王府高。齐王府与东宫联合，其优势明显大大胜过秦王府。
其次，李建成的性情相对温和、宽厚，容易相处；而李世民执法严明，眼里不揉沙子，一盆火似的性格。李元吉放荡散漫惯了，在李世民手下混事儿很难。
这么一盘算，李元吉决定下注――投靠太子政治集团。
对于这场赌博，李元吉是有信心赢的。身边又有小人忽悠他，说您这“元吉”二字，合起来就是个
“唐”字，什么是天意?这就是天意。先胖不算胖，后胖压倒炕，您才是大唐的真龙天子。李元吉不禁就有些得意。这孩子压抑得久啊，父亲李渊对太子和李世民的爱，显然胜过对他的爱。论功绩论威望论名分，太子和秦王都让他望尘莫及。被小觑和蔑视过的人，抑郁而不得志的人，久居人下的人，或多或少都会暗含一种报复心态。或许，正是这种报复心态形成了李元吉的政治野心。
就这样，李元吉和李建成联合，共同对付李世民。
于是，在武德七年七月，发生了一起谋杀事件。这一天，李渊为了缓和儿子们之间的矛盾，带上李建成、李世民、李元吉三兄弟去南城狩猎。狩猎的时候，开展了一个有奖竞赛，李渊命他的三个儿子骑快马射靶比决胜负。恰好，李建成手里有一匹烈马，这匹马又肥又壮，性格外向，连蹦带跳，马善被人骑这话到它这儿算作废。李建成把烈马牵到李世民跟前，先给弟弟戴高帽：说你骑术最好，这样肥壮的马只配你来骑。李世民也没多想，跨上马就去追鹿，骑了没几步，马像失了前蹄，突然仆倒，把李世民摔出数步之远，他爬起来再骑上马，不料马又仆倒，反复三次。李世民这才咂摸过味儿来，这是太子想谋害我啊!
李世民怒气冲冲对身边的宇文士及说：太子想用这匹马来杀我，可生死有命，怎么能害死我呢!
李建成听到这个话，就让嫔妃向李渊进谗言说：秦王自称自己有天命，当为天下之主，岂有滥死之理!
同样的话，换个说法意思就大不同了。李建成希望李渊以谋反罪置李世民于死地。果然，李渊大怒，召李世民来见，厉声责备说：天子自有天命，不能强 求，你何必这么急!李世民赶紧脱冠连连叩头，请求李渊把自己交付法司调查。恰在这时候，有司报告突厥入侵，李渊才免了李世民的罪过，和他一起商量如何攻打突厥。这事儿就算一笔画过去了。
如果说，“烈马事件”是李建成没有经过周密安排的即兴谋杀之作，那么后来发生的“毒酒事件”就是李建成和李元吉精心策划的―桩谋杀案。
这起谋杀发生在武德九年六月初一。“玄武门之变”的前三天。夜晚，李建成和李元吉密谋之后，请李世民到东宫赴宴。美其名曰联络感情，其实已备好毒酒等着要李世民的命。这个夜晚的气氛阴森压抑，席间，李建成和李元吉频频劝酒，李世民饮酒后，突然觉得心口疼痛难忍，由淮安王李神通扶着返回秦王府，吐血数斗，居然保住了性命。史载：“世民心中暴痛，吐血数斗。”这就是“毒酒事件”。
然而，以上两个事件并不是没有疑点。咱们看“烈马事件”，李世民三次跌落马下，李世民是骁勇善战的沙场猛将，他能不识别烈马吗?就算一时大意，怎么会一而再再而三打马上摔下来?再说“毒酒事件”中的“吐血数斗。”《唐会要》明确记载，正元二年，京城斗酒150铜钱。据考古查实，唐朝的大斗容量相当于今天6公升，小斗容量仅相当于今天2公升。咱们姑且以小斗容量估算，也就是说李世民吐了七八公升血，不仅没死，而且三天后就生龙活虎，在玄武门发动政变，弯弓射杀太子李建成。这是什么样的身板儿啊?您觉得这可能吗?
这两个事件是否真的存在?是否完全属实?是一个永远的谜。但有一个事实无法回避，那就是太子集团和秦王集团的斗争在武德九年进入了白热化。作为皇帝的李渊，很清楚事态的发展，他想来想去，想出一个主意，把李建成和李世民两兄弟分开。他召见李世民说：你平定海内，功劳很大，我是想立你做继承人。但你想想，建成年岁大了，当太子也很久了，我不忍心夺去他的地位。你们兄弟又不相容，同住在京城必定要争斗，我派你回到陕西道大行台，驻扎洛阳，以后陕西以东都归你，仍然准你建立天子旌旗。
李世民听后跪地哭泣，以不想远离父亲为理由推辞。李渊却说：天下两个家，东、西两个都城，距离很近，我思念你就去看你，你思念我就来看我，不必悲伤。
要说李渊这主意不算釜底抽薪，好歹也是扬汤止沸，天下分给你们哥俩儿，一人一半儿，谁也别跟谁抢，好好过日子。
李世民没有办法，只得顺从父亲的安排。可就在他即将起程出发的时候，李建成和李元吉商议：李世民如果到了洛阳，又有土地又有兵。他要在京城待着，势单力孤，咱还能控制他，要办他也容易，这一去猛虎入林，后患无穷。
两兄弟这么一合计，决定想办法让李渊放弃这个做法。于是，他们暗中派人给李渊上密奏，说李世民知道要驻扎洛阳，欢天喜地。看他的样子，是不再回来了，笃定要自己称帝。同时，又派李渊亲近的宠臣，去游说李渊，说明利害关系。李渊最终改变了决定。派李世民去洛阳的事就搁了下来。这时候的李世民已经被逼上了绝路，无论他有没有夺取太子之位的野心，都必须拼死一战。李世民不是没实力，也不是毫无准备任人宰割。看看太子集团和秦王集团的实力，就可以清楚地知道这一点。
先说秦王府，真是人才济济，武将谋臣个顶个儿地厉害。武将有尉迟敬德、段志玄、程知节、秦叔宝、侯君集等人。谋臣则以房玄龄、杜如晦、虞世南、孔颖达等十八学士为主。这十八学士，不仅仅是博学多才的知识分子，也是军事方面的智囊之士。一个团队，能力是一方面，关键得上下拧成一股绳，这才有战斗力。李世民团队也具备这种战斗力。历史上有句话，说是“自隋大业末，群雄竟起，皆为太宗所平，谋臣猛将，并在麾下”。而且，这些人相当忠诚，譬如程知节那样的忠良，抗旨也宁死不离开秦王府。
太子府也不是一帮乌合之众。在李建成的手下，杰出的谋士有魏征、王琏等人。并且还拥有2000长林兵，屯驻在东宫的长林门，东宫是李建成一方的基本阵营。
两方对比，可以发现一个问题，李建成身边实际上没有心腹，有重大事情要决断，并不是先同魏征、王硅等人商议，而是和李元吉讨论。就是说，谋划一个事情，李建成的谋士并不是从头到尾都参与其中。所以，太子集团只是靠李建成和李元吉两兄弟的智慧，而李世民这边就不同了，他身边始终围绕着三个心腹――房玄龄、杜如晦和长孙无忌。都是人精，两个人精抵得过四个人精吗?
再看双方的兵士。玄武门之变当日，东宫太子府这边有2000精兵，而李世民一方就很弱。《旧唐书》上有这么一段记载：“六月初四，公谨与长孙无忌等九人伏于玄武门以俟变。”不看不知道，一看吓一跳，9个人对垒2000人，你还不够人一口吃的。好在还有另一段记载：“六月初四，建成既死，敬德引七十骑蹑踵继至。”掰指头算算，玄武门之变时，李世民手下的武将谋臣和兵士加在一起，也不过80余人。但是最终他赢了，他以少胜多。确切地说，这不是一次战斗，而是一次谋杀。更确切地说，这是一场兄弟间的相互谋杀，对亲情的残暴屠杀。孔子那一套君君臣臣、父父子子的传统伦理观念，是否只是一种理想化的境界?人际关系中真有一种什么也改变不了，摧毁不了的情感吗?
不得不说，太子府和秦王府兵将谋士的实力，仅仅是双方力量对比之一。还有另一种力量，就是后宫的力量。在这方面，李世民完全不是李建成的对手。这和他们父亲李渊密切相关。李渊晚年的时候，有很多内宠和嫔妃。其中有两个宠妃是李渊的最爱，一个是张婕妤，一个是尹德妃。对于父皇李渊的这两个宠妃，李建成和李世民的态度迥然不同，李建成利用太子的身份和她们结交，讨她们喜欢；而据旧史记载，李世民对她们从不曲意奉承。单就这一点来说，李建成和李世民性格里，都有不达目的不罢休的狠劲儿，但李世民更坦荡、更大气、更男人。
性格决定命运，这话不是真理，却真的有道理。
张婕妤和尹德妃就在李渊跟前说太子的好话，传李世民的坏话。李氏三兄弟中，李世民其实是不圆滑的，或者说不善于适时妥协，应了关汉卿那句词儿：我是个蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆、响当当一粒铜豌豆。这就够让两位宠妃讨厌的了，不光讨厌，还充满怨恨，怎么呢?因为这两位宠妃都和李世民有过矛盾。
先说尹德妃，这位宠妃的爹叫尹阿鼠，是个欺软怕恶不知天高地厚的家伙。有一天，李世民的谋士杜如晦打尹阿鼠门前过，没有下马，尹府里一帮杂役不由分说把杜如晦拖下马就打。事后，尹阿鼠心里害怕李渊怪罪，赶紧来个恶人先告状，倒打一耙，让女儿尹德妃到李渊面前告状说：“秦王手下的人蛮横无理，欺负我年迈的父亲，经过我父府邸，我父稍有些怠慢，就被他们痛打一顿。”儿子的手下痛打老子的丈人，这事儿说破大天去也是不孝，李渊愤怒之下也没调查，也不听李世民解释，就狠狠一通训斥。
李世民和尹德妃仇怨就这样结下了。
电视剧《贞观之治》里，把这个事儿搁到张婕好身上，是不符合事实的。事实上，张婕妤和李世民的矛盾在武德初年就结下了。这矛盾说起来不起眼，只 是为了一块田地。那时李世民当陕东道行台。“台”就是指在中央的尚书省，出征时，在其驻地设立临时性机构称为行台，又称行尚书台或行台省。在这个管辖区里，李世民有权处理所有事务。于是，他将辖区里的十顷田地赏赐给立了战功的淮南王李神通。要说这都不叫个事儿，可张婕妤恰巧也看中了这一大块田地，请求李渊下诏书将这块田地赐给自己的父亲。不就十顷地吗，李渊当即就答应了。可李神通不干了，这块地明明是秦王先就赐给自己的，凭什么你要我就给?不给，打死也不给。张婕妤哪吃这套，向李渊谗言道：陛下赐给我父亲的田地，被李世民夺去赐给了李神通。李渊为此很生气，他气什么呢?当然不是为一块田地生气。他气的是李世民，哦，如今你翅膀硬了，我的诏书成废纸了，你的指令成圣旨了，成何体统!提起这事李渊就不舒坦，向宠臣裴寂抱怨说，世民这孩子在外带兵，被他身边那些谋士教坏了，作风专制，不像是我以前那个孩子了。
从这些事件可以想见，李世民处于一个什么样的境遇。太子齐王与他势不两立，后宫两名长舌妇争相诋毁。危机四伏!秦王府的幕僚们很害怕。骨干之一的房玄龄，当时任行台考功郎，考功郎这个官职，在六朝隋唐时期，隶属及其职掌的变化比较大。唐初的考功郎，与北朝略同，就是掌考课百官及考试秀孝，隶属于吏部尚书。做这个官，头脑当然很够用。精明的房玄龄对长孙无忌说：到了如今这个地步，一旦祸乱发生，就会血染宫廷，实在是国家的忧患，不如劝秦王“行周公之事”，使国家安定。这里的“行周公之事”肯定不是指做梦。说的是西周成王初继位时，因成王年少，由周公摄政。结果周公的两个弟弟管叔、蔡叔不服，发动叛乱。周公经过一番讨伐，诛杀了管叔，将蔡叔流放。
史称房玄龄善于谋略，杜如晦善于决断，合称“房谋杜断”。这个“房谋”真厉害啊，瞧人的论据多好――当年周公诛杀了亲弟弟。这对于李世民克服杀兄杀弟的心理障碍是一剂特效药。这里面有一个逻辑：众所周知，周公是封建社会道德标准的制定者。按照周公这位爷的崇高地位，自然干什么都是对的，那他杀亲弟弟也是对的。既然周公能够正义地杀弟弟，李世民当然也能正义地杀兄弟!
房玄龄把这意思先跟长孙无忌说了，长孙无忌当即赞同，说自己心中也早有此意，只是不敢说出来，如今你说了，正合我心意，应当好好地告诉秦王。
长孙无忌这时候的官职是比部郎中。所谓“比部”，是隋唐年间，在刑部之下设“比部”，使审计工作开始走向专业化、独立化和司法化。长孙无忌就是这一机构的高级官员。他与房玄龄、杜如晦一起去找李世民商议，说秦王功盖天地，应当继承帝业，今日的忧患恰恰是天助的机会，希望大王不要迟疑。
而与此同时，太子李建成一方来了一手更为露骨的――瓦解秦王府的整体实力。
首先是利诱，针对秦王骁勇的部将。李建成方派人装了一车金银器送给左二副护军尉迟敬德。唐初的时候，秦王府和齐王府都各置左、右六府护军。护军是勋官的称号。李建成此举拿现在话说，就是未来的国家领导继承人向高级军事干部行贿。而尉迟敬德当场就拒绝了李建成。他说秦王对自己有再世之恩，如今在秦王府做事，应当效命报答，如果我与殿下私交，就是贪利忘义，殿下会用一个贪利忘义的人吗?
李建成又气又臊。
接着，尉迟敬德把这个事情向李世民作了报告。李世民很信任尉迟敬德，说你的忠心像山岳一样牢固，就算给你的金子像北斗星一样多，你也不会动摇，太子送你东西，你就接受，这样可以知道他的阴谋。否则，灾祸就会降临到你头上。
果不其然，这事过去不久，齐王李元吉就派人在夜里去刺杀尉迟敬德。尉迟敬德是什么样的人物?那是贴门上避邪，搁床上避孕的门神。他察觉到有刺客，就打开各层的门，安卧于床，一动不动。刺客屡次到了他的庭前，就是不敢进入。
搞不定尉迟敬德，李建成又派人用金帛去引诱右二护军段志玄，同样遭到拒绝。
笼络引诱不成，李建成换了一招，说起来也是老把戏一一他指使李元吉向李渊进谗言，诬陷尉迟敬德，企图让李渊下诏将其诛杀，在李世民的坚决请求下，才保住尉迟敬德性命。紧接着，李建成又谮毁左一马军总管程知节，要将他调离京城，到康州去做刺史。程知节抗旨冒死不肯离开。这还不够，李建成和李元吉分析，这秦王府里的谋士，关键人物是房玄龄和杜如晦。于是又向李渊谮毁，把房玄龄和杜如晦驱逐出了秦王府。如此一来，李世民的心腹谋士就只有长孙无忌留在秦王府中。形势非常严峻。
走到这一步，难道李世民就一直没采取任何手段，只是一味退让吗?贞观史籍里有一段记录：谋士魏征“见太宗勋业日隆，每劝建成早为之所”。就是说，当时任太子冼马的魏征，意识到李世民对太子的威胁，所以常劝太子早早下手，除掉李世民。从这里看出，如果李世民没有任何动作，他的态度是妥协，那么何来的威胁。所以，李世民并不像贞观史籍中所说的处处被动挨打，他没有坐以待毙，他干了两件顶重要的事儿。
第一件：通过妻子长孙氏争取到李渊嫔妃的支持，收买东宫集团的心腹人物。
第二件：收买了玄武门的值班将士常何。
准确地说，对于夺取皇位继承权，李世民一直是有准备没决心。虽然他蓄谋已久，但何时夺位，以何种形式夺位，一直是不明确的，只能说句大白话：没逼到那份儿上，逼狠了咱也不憷。
由于房玄龄和杜如晦被调离秦王府。长孙无忌、侯君集和尉迟敬德等人日夜苦劝李世民，让他诛杀李建成和李元吉。李世民犹豫不决，去向灵州大都督李靖请教，李靖推辞，说无可奉告。李世民又向行军总管李世绩请教，李世绩也推辞，同样无可奉告。这两位可是了不起的人物，在初唐的历史中，都是颇具影响力的人物。李靖具有很高的军事指挥才能，熟悉兵法，战功卓著；李世绩则跟随李世民征讨窦建德、王世充，也立下过赫赫战功。这二位对李世民想要夺权的暗示置若罔闻，没有反应就是最大的反应。李靖和李世绩的想法无非有两个：
一、李世民若诛杀太子齐王而夺权，势必产生变革，而变革直接导致的是权力的重新分配。李靖和李世绩当然不愿意因为变革影响到自己。
二、李世民兵变是否成功，他们没有把握，从朝廷势力对比来看，朝廷官员基本都倾向于太子李建成，宠臣裴寂更是公开支持太子。宇文士及、陈叔达等人心里支持李世民，但又不敢公开；大臣封德彝则是首鼠两端。李渊每次外出，都让太子留守京城，这就使大臣和各地的都督大都依附于太子。因此，太子李建成在京城势力比李世民雄厚多了。说到底，李靖和李世绩是不相信李世民会成功的。如果支持他，一旦失败得罪了太子，将给自己招来杀身之祸。
因此，“二李”的态度是保持中立。这让李世民更加犹豫。犹豫并非心软。李世民很清楚，兄弟自相残杀，是古今大恶，这场争斗虽然早晚要发生，但李世民想等太子方面先发动，自己再以道义的理由去征讨他们。
李建成何尝不是这样想呢?
两兄弟的箭都搭在弦上，都想站在所谓正义的一 面，等待一个契机，―个突发的动力，将毒箭射向对方，置对方于死地。
这个契机还真来了。
武德九年，突厥郁射设率领数万骑兵，屯兵黄河以东。侵入大唐边塞，围攻乌城。李建成向李渊推荐李元吉带军北上征讨。李渊听从了李建成的建议，敕令李元吉为都督，右武卫大将军李艺、天纪大将军张瑾等人去援救乌城。李元吉这时就使了鬼心眼儿，他请求调用秦王府的尉迟敬德、程知节、段志玄，以及右三统将军秦叔宝等猛将同行，而且，还挑选秦王府里的精锐士兵来补充军力，全部编入出征的部队。
这是一服猛药，先把你掏空，然后再杀你，让你一点抵抗力都没有。对比后宫力量和朝廷势力，东宫集团和秦王集团的差距很大。只有战斗实力有得一拼，这下可好，战斗实力也给你挖空了。人家是刀俎，你李世民是鱼肉。
先前说过，李世民通过妻子长孙氏争取到李渊嫔妃的支持，收买了东宫集团的心腹人物。这个心腹人物就是太子宫率更丞王�。他向李世民秘密报告，说太子告诉齐王：“现在，你已兼并秦王的精兵猛将，拥有数万之众。我与秦王在昆明池与你践行，就在践行宴席上，派壮士将秦王杀死。然后上奏父皇，就说秦王患急病死去，父皇不会不信。到时候，我再派人进宫游说，要父皇把国事大权移交给我。而尉迟敬德等人也落到了你手里，正好将他们全部坑杀，谁敢不服?”
率更丞这个职务，是“掌宗族次序、礼乐、刑罚及漏刻之政令”，一把手是率更令，率更丞是两个副手之一，级别是从七品上。从职务来看，这个率更丞王�应在太子率更寺任职。作为太子率更寺的官员，王�提供的这个情况应该是可信的。而且，李建成、李元吉利用这个时机下手，也是符合逻辑的。
李世民立即把王喱的密报告诉给长孙无忌等人。为了彻底清除李世民的心理障碍。幕僚们循着房玄龄“行周公之事”的思路，找出新的论据：假如当初舜在疏浚水井时，没有躲过他父亲与弟弟在上面填土的暗算，他便成为井中之鬼了；假如当初舜在粉刷粮仓时，没有躲过他父亲与弟弟突然放火的毒手，他便化为灰烬了。怎么能够登上天子之位，使自己的恩泽遍及天下呢?所以，舜在父亲用小棍棒打他时，就忍受了，在父亲用大棍棒打他时，就逃跑了。这是因为舜心目中所考虑的只有大事啊!
李世民目前的状况，正如舜当年被自己父亲和弟弟的联合暗算一样。李世民的心理障碍就这样被他的幕僚们层层打通。最后，他决定让人占卜，看是否应该立即采取行动。恰好这时，张公瑾从外面进来，一把将龟甲扔在了地上，说：占卜是为了决定疑难之事，可是现在的事情并无疑难!而且，如果占卜的结果不吉利，咱们就不采取行动了吗?
至此，李世民下了决心，命令长孙无忌去召集房玄龄和杜如晦。在场的幕僚们很担心，担心什么呢?房玄龄和杜如晦已经遵旨不再侍奉秦王，私下来见是死罪，恐怕他们不敢来。李世民拿了自己的佩刀给尉迟敬德，嘱咐说：你去看他们的态度，他们若不肯来，就把他们的头砍来!
长孙无忌和尉迟敬德一同去见房玄龄和杜如晦，告诉他们，秦王已决定大计，你们应急速入府共同商议。房、杜二人便穿上道士的衣服，秘密回到秦王府。
这一天是武德九年六月初三。就在李世民和他的幕僚们深夜密谋之际，天空中出现了太白星。这时候有个人把这一气象，密奏高祖李渊，说是“太白星见于秦封地的分野，秦王会拥有天下。这人是谁呢?傅奕。他曾做过隋朝礼部的属官。精通天文历数。”唐初任太使丞，又升太史令。现在看起来，这个傅奕算是唐初的自然科学家，曾反对过佛教，甚至建议李渊把十万僧尼配成夫妇，繁育后代，益国足兵。这样一个无神论者，这时刻提出如此荒诞的气象预言，很难让人相信他没有受人指使。
接到密奏的李渊连夜召李世民来见。李世民和他的幕僚们很为难，李渊此时召见，笃定是有意想不到的事情发生。去不去见呢?去，恐怕凶多吉少；不去，皇上必生疑心，对兵变不利。
商议之后，李世民还是去了。他吩咐长孙无忌密奏李渊，指出李建成和李元吉淫乱后宫。这样可以拖延时间。安排妥当，李世民便去见李渊。
出乎意料的是，李世民一到李渊那里，李渊竟然拿出傅奕的密奏给他看，李世民看完，心惊肉跳，跪地哭诉道：这是说我谋反啊，对于兄弟我无所亏欠，如今他们要杀我，好像是要为王世充、窦建德报仇，儿臣冤死，魂归地下，永远离开君亲，不见这些贼人，见了都感到羞耻，父亲可随意处置我!
恰在此时，长孙无忌的密奏来了。李渊阅完奏章，表情惊愕而愤怒，把奏章一扔，对李世民说：明日追查这个事，你应该早些来朝参。
这个炎热夏夜，李渊内心有没有一种强烈的不安?会不会有一丝不祥的预感到――就在明天，他将同时失去两个亲生儿子。
事实上，他做梦也没想到。
武德九年(公元626年)六月初四清晨。秦王李世民率领长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公谨等人，在玄武门埋下伏兵。
还记得李世民收买了两个人吧。一个是太子宫率更丞王�，另一个是玄武门的值班将士常何。正是这个常何，使李世民等人顺利进宫。
此时，张婕妤暗中得知了李世民密奏里的内容。她急速通报太子和元吉。李建成遇事就找李元吉商量，今儿也一样。李元吉的意见是，咱们应该率领东宫、齐王府的兵马，托病不上朝，看情况再说。李建成则认为兵防都已齐备，应该同去上朝。李元吉的意见，李建成几乎都予以采纳，唯独这一回他没听从。
这就是命!
那么，李渊这时在做什么呢?他打算召集裴寂、萧�、陈叔达等人，询问关于太子和李元吉的事情。
李建成和李元吉从玄武门进宫去面见父皇李渊，到了临湖殿，发现殿周围人马闪动，感觉情况不妙。要说这两兄弟反应也够快的，立刻掉转马头，飞一般往回疾驰，打算返回东宫府。但是，已经晚了。李世民拍马追来，高喊李建成“大哥”，这是李世民最后一次呼唤自己的哥哥。李元吉看出李世民的意图，举起弓箭要射杀李世民，不知是因为紧张，还是另有缘故，拉了三次也没把弓拉满，箭在中途落地。这就是命，这就是纯粹意义上的你死我活，你可以说李世民是出于求生本能，他举箭瞄准李建成，
“嗖”一箭过去，将李建成射死于马下。紧接着，尉迟敬德率领七十骑赶到，射杀李元吉，李元吉坠马。此时，李世民的马忽然受惊，直奔树林，被树枝挂倒，半天没站起来。李元吉很快朝李世民跑来，夺了李世民的弓企图将他扼杀。危急时刻，尉迟敬德追来，李元吉才放过李世民，往武德殿奔逃，尉迟敬德赶上，射杀了李元吉。
李建成丧命的噩耗很快传到东宫，东宫翊卫车骑将军冯立叹息说：他活着的时候，我们接受他的恩惠，他死了我们怎么躲避他带来的灾难啊!随后他与东宫副护卫车骑将军薛万彻、屈喱、谢叔方等人率领东宫、齐王府的两千精兵飞奔到玄武门。李世民手下将领张公谨力大，将宫门紧闭，颇有一夫当关，万夫难开的气势。薛万彻军无法进入。掌管宿卫兵的云麾将军敬君弘，驻守玄武门，挺身出战，与内府中郎将吕世衡一起战死。 宿卫兵和薛万彻军鏖战很久，薛万彻攻不开城门，就击鼓喧嚣，扬言要去攻打秦王府。这时候，秦王府的兵力都聚集在玄武门，府中只留下房玄龄、杜如晦等文官，还有李世民的妻子长孙氏，以及两个孩子承乾和青鸟。秦王军将士很惶恐，恰好尉迟敬德提着太子李建成和齐王李元吉首级赶到，东宫和齐王府的人一见首领的脑袋，立刻军心涣散，作鸟兽散。薛万彻控制不住局面，带着数十骑兵仓皇逃往终南山。
东宫翊卫车骑将军冯立最后干了一件事――他杀了敬君弘，对他的部下说：这也足以回报太子了!之后，解散了军队，逃往郊野。
此时，皇帝李渊还丁点儿不知道玄武门的事情。突然，尉迟敬德全身披甲，手持长矛，闯入宫中。李渊很吃惊，大叫谁在作乱?你们来这里干什么?尉迟敬德说：太子和齐王作乱谋反，秦王派兵讨伐，现已将二^、诛杀，恐怕惊动陛下，所以派我来保卫陛下。
可以说，李世民这时已获得了胜利。然而，他赢得实在很侥幸。人说九死一生，而李世民是“五死一生”，他的第一死：李渊将傅奕的密奏给他看，说明李渊对这个秦王已存戒心，可以谋反罪将他诛杀。第二死：太子和齐王密谋在昆明池对他下手，如果不反抗，必死无疑。第三死：齐王李元吉的弓拉了三次没有拉满，当李世民跌倒树林间，李元吉赶上要杀他，尉迟敬德出现了。这才逃过一劫。第四死：双方兵力之悬殊，东宫有长林军，齐王手握征讨突厥的统兵权。如果不是李世民收买了玄武门值班将士常何，先行进入宫中，后果不堪设想。再者，如果常何临时叛变，李世民也将死于太子之手。第五死：如果不是尉迟敬德提着太子和齐王的人头及时出现，薛万彻去攻打秦王府，势必会拿长孙氏及其孩子相要挟，事情恐怕又是另一种结局，李渊会放过他吗?
一切生死成败，尽在转瞬之间。这就是命!历史很无奈，但，历史从不曾心软。
事已至此，李渊没有任何办法。他问裴寂等人：没想到发生这样的事，没想到他们兄弟之间，竟是这样一个结局，现在应该怎么办?
心里一直支持李世民而不敢公开的萧璃、陈叔达等人回答：当初，建成和元吉没有参加起义，对于帝国的建立没有功劳，因而他们嫉妒秦王，共同设下毒计，要加害秦王，如今秦王嫉妒他们，已将他们诛杀，秦王功盖过世，全国归心，陛下若封他为太子，将国事交付于他，就不会发生事端了，天下就太平了。
此刻的李渊，既遭受丧子之痛的打击，又被惊吓。极度悲伤、震惊中的李渊，已然没了主意，只得听从近臣的建议，他说这样很好，这也是我的心愿。
事情平息之后，李渊召见李世民，对他进行安抚。他抚摩着李世民的头说：这些日子以来，朕差点被人言所误。
李世民跪在地上，脸庞紧贴着父亲的胸膛，泣不成声，长久痛哭。他真的伤心，真的痛苦。他终于获取了皇位，终于能执掌朝政国事，而得到这一切所付出的代价何其巨大。可悲的是，这一切值得还是不值得，由不得他做主。他忽然感到无比的空虚和悲恸，他为他的父亲哭泣，为他的兄弟哭泣，也为自己哭泣。
玄武门事变后，李建成的儿子安陆王李承道、武安王李承训、河东王李承德、汝南王李承明、钜鹿王李承义，以及李元吉的儿子梁郡王李承业、渔阳王李承鸾、普安王李承奖、江夏王李承裕、义阳王李承度等，接二连三被诛杀。这就是宫廷政变的特点之一，失败一方的亲属家眷无一幸免。讲究的是斩草除根。
而且，李世民手下的将领们，还想杀尽李建成和李元吉府里的数百人，并没收他们的家产。正要动手，尉迟敬德出面制止，他说：罪在两个元凶，他们已经死了，若再滥杀无辜，宫廷会不安宁。将领们这才罢手。
就在当天，高祖李渊下诏说：赦免天下，叛逆罪人只是李建成、李元吉。其余参与者，全不追究。国家政事由秦王处理。
六月初五，逃匿的冯立、谢淑芳等人，相继投案自首。薛万彻仍逃亡在外，躲藏起来。李世民屡次派人劝解，薛万彻才回长安投案。李世民认为，这些人忠于他们的主人，是义士。全都不予追究。
对待东宫的将士，李世民的态度很宽容。而太子府和齐王府的男性家眷几乎被杀尽，女眷则被收入宫中。只剩下一个，就是齐王李元吉的爱妃杨氏。这个杨氏很神秘，在新旧《唐书》的后妃传里都没她。只是留下她和李世民的一段恋爱野史――
据说，这个杨氏原是长安城的一个舞伎，美艳异常，清纯且勾魂，又善吟诗作赋，是一个极有品位的女人。相形之下，李元吉相貌粗鄙，性情阴郁，他利用自己的皇室地位，将杨氏弄到手。杨氏犹如一朵鲜花插在那什么上。可是，婚后没多久，李元吉就厌倦了这朵花，又去找别的花往自己身上插。杨氏呢，便独守空房，任青春年华落花流水而去。李世民与杨氏结识后，总是寻找初会接近她。
玄武门政变时，杨氏23岁，目睹自己的丈夫惨死在亲人手里，对李世民是又爱又恨。后来，在长孙皇后的同意下，将李明过继到齐王李元吉的名下。《旧唐书》记载：“诏令继巢敕王元吉后。”就是说，这个过继给齐王李元吉当儿子的李明，最终被地方官员杀死。但是，没有关于杨氏这个齐王妃的记载。所以，关于李世民“杀弟夺妻”一说，“杀弟”是真，“夺妻”未必能成立。
玄武门之变后两个月，李渊诏令传位于新太子李世民。李世民听信房玄龄等人的劝解，推辞不接受。李渊只好退位，为太上皇，李世民即皇帝位于东宫显德殿，自此开创贞观盛世。而玄武门政变，终究是李世民人生中惨痛又黑暗的一笔，无法抹去。
选自《历史罪》
