陈然，1949年10月28日，就义于重庆中美合作所的大坪。他生得光荣，死得壮烈，人们熟悉他，景仰他，常常自然地将陈然同《挺进报》《我的“自白书”》连在一起。小说《红岩》中的成岗就是以他为原型塑造的典型形象。“任脚下响着沉重的铁镣，任你把皮鞭举得高高，我不需要什么‘自由’，哪怕胸口对着带血的刺刀……”这十二行诗标以《我的“自白”书》的题目，在1959年首次出现于《在烈火中永生》一书，继之收录于《革命烈士诗抄》。二十余年来，它不仅蜚声诗坛、电台、舞台，或朗诵或歌唱，而且选人历年小学语文读本，成为脍炙人口之作。
其实，这不是陈然烈士的遗诗，陈然要写的诗只留下一个标题，一个中心意思。
1963年，小说《红岩》即将再版，作者罗广斌在谈到这首诗时说:“这个问题使我很不安。《我的“自白书”》并非陈然烈士遗诗，而是我们在撰写《在烈火中永生》一书时，以陈然临刑前要写一首诗的打算和他在刑庭上威武不屈的气概，以及陈然准备找一个机会在向特务做一番慷慨激昂的讲演后用自杀怒斥敌人、激励战友的计划为史实依据，由几个人共同创作的。目的在于突出烈士的英雄形象。由于用了真名真姓，《诗抄》的编者误以为是烈士的遗作而收录了。这次《红岩》出书一律不用真实姓名，然而成岗的原型就是陈然。”
据重庆大屠杀几个月后出版的《美蒋重庆集中营罪行实录》记述:“在他就刑的前几天，他告诉一位同志，他要写一首诗，题目是《没有了我》，他的诗的中心意思是说:我虽是死了，可是中国人民革命事业却得以永生!他这首诗一直到他就刑还只是一个腹稿。但这首中国人民革命事业的伟大的史诗，却已经在四亿七千万人民中间传开了。”
(肖岩摘自《纵横》1984年第1期)
