摘要乔治・艾略特的小说《织工马南》集中描写了主人公赛拉斯・马南在人生三个不同阶段的生活。马南内心渴望幸福,在人生的磨砺下,他越来越坚韧、成熟。而无论他处于何种人生境遇,他都能真诚而理性地面对,这正是马南的人生智慧。
关键词:马南 真诚 理性 智慧 幸福
中图分类号:I106.4 文献标识码:A
一 前言
维多利亚时期的英国人经历了社会的巨大变革和科学的伟大进步,而正是这样的时代造就了一个有天赋并善于思考的群体,乔治・艾略特就是其中的一员。她被称作维多利亚时期的圣人,生活在19世纪的中后期。她在小说中表达了对世界的看法,人在其中的位置以及人类应该怎样生活。其作品中所反映的世界观和生活观包含了她自己的哲学和道德思想。尽管作品中具有说教的内容,但这并不影响读者对其写作天赋的肯定。
乔治・艾略特的小说深刻地反映了英国维多利亚时期的社会现实和时代变迁以及社会历史的发展怎样缓慢、间接地影响人们的生活和命运。小说《亚当・贝德》体现了福音派教义在乡村生活中的地位和作用。《弗洛斯河上的磨坊》的故事情节的发展就是以整个国家经济的繁荣和扩张为背景的,小说围绕着是否为磨坊安装蒸汽机作为动力而展开描述。在《织工马南》中,当赛拉斯・马南回到年轻时经常去的那个教堂时,发现过去的一切已经荡然无存,都被现代化的工厂和成群的工人所取代了。在《费利克斯・霍尔特》中,人物的命运无法摆脱《改革议案》和农业人口逐渐转化成工业人口的影响。
在艾略特的小说中,城市和乡村之间的相互关系,社会各阶层在生活中所经历的喜怒哀乐,他们在教堂、酒肆、银行、庄园、学校、商店等不同场合的活动,所有因素都被有机地联系起来,构成了当时社会的全景图。人物关系错综复杂,这些不同的元素形成一股合力,推进情节向前发展。不同人物的命运交织在一起,古老的外省乡村社会就这样逐渐发生着微妙的变化,社会生活中的变迁不断改变着城乡之间的界限,使两者之间的依赖程度不断增加,联系越来越多,越来越紧密。遥远乡村教区的居民来到中心城市,其中一些人为城市的发展提供了技能和劳动力,另一些人则给城市带来了麻烦和威胁。
二 生活的磨砺促使马南思考人生的智慧
《织工马南》的主人公赛拉斯・马南是一个织工,由于受到了最亲近的人接二连三地陷害和背叛,马南的内心感到了巨大的痛苦。他远走他乡,把自己封闭起来,埋头干活,终于用一滴滴汗水换来了一袋金币。这一枚枚用汗水换来的金币成了他最忠诚和亲密的伙伴,他每天晚上都会把它们拿出来数一数,跟它们说说话;但是这袋金币却被人偷走了。马南的内心再一次承受了巨大的失落,他重新开始通过辛勤劳动积累财富,同时期待已经失去的那袋金币能重新回到他的身边,因此他经常开着门。然而他等来的却不是金币,而是一个两岁的金发小女孩。
事情发生的时候,马南正在织机旁昏昏沉沉地打瞌睡,门是开着的。他醒来后,发现壁炉旁的毯子上有一团金色,他还以为是自己的那堆金币回来了。马南收养了这个孩子,在养育这个小女孩的过程中,他心中的记忆和感情重新复活了,他再一次逐渐开始相信这个世界,跟村民们冷漠的关系逐渐被亲近所取代。
马南在人生中所遇到的问题也是那个时代很多的英国人所遇到的问题。人们都在思考人生的出路到底在哪里,怎样才能获得内心的温暖和幸福。马南是一个善良而真诚的人,他热爱生活,热衷于教区和教堂的事务,对朋友和爱人付出了真情,然而却受到无情的伤害。因此他试图把自己封闭起来,不敢和人交往,也封闭了自己的内心。认为在这样一个冷漠并且充满伤害的世界上,只有钱能给人安全感,于是他只顾埋头干活。功夫不负有心人,辛勤的劳动终于为他换取了一笔财富,然而却被人偷走了。金钱的失去象征了物质财富并不能给人带来真正的幸福,它无法慰藉孤独的心灵。
真正让马南体验到人生的价值和意义的是小女孩的到来。在付出爱和得到爱的过程中,他才真正体会到存在的意义,内心有了真正的满足和幸福。人们都在环境和习惯的支配下生活,要认识到自我的存在,明白自己内心真正的需要,这需要时间,也需要某种机缘巧合或契机。这就是成长,成长伴随着人的一生,因为成长还是一个不断完善自我的过程。
乔治・艾略特认为人的本性是善良和可爱的,但由于人身上同时也具有一些弱点,所以人时常会迷失自己的本性。不过艾略特感兴趣的不仅仅是某些个体人物的善恶问题,她的作品总是建构在更为宏大的社会背景之上。她展示给读者的不仅仅是一些个性鲜明的个体人物的命运,还让人们看到了整个时代的价值观和道德准则。个人的价值观和意识形态的形成是建立在他自己的人生积淀和对社会的逐渐深入的认识基础之上的。不同的社会阶层的生存状态构成了整个社会生活的全景:一些人过着文明、优雅而富足的生活,一定会有另外一些人在气味刺鼻、震耳欲聋的工厂和充满凶险的矿井里流汗。
三 真诚和理性彰显马南的人生智慧
随着工业革命的深入发展和英国霸主地位的确立,英国人对物质的贪欲无限膨胀。在海外不断拓展殖民地,搜刮当地的矿藏和社会财富;在英国国内,到处是冒着滚滚浓烟震耳欲聋的工厂,底层劳动人民匍匐在煤矿的地下隧道里,扫烟囱的孩子们日以继夜地在清扫烟囱、挥汗如雨,羊毛业的巨大利润造成了“圈地运动”的变本加厉,使大量农民失去土地。
伴随着资本的原始积累,各种各样的邪恶层出不穷,下层人民挣扎在生存的贫困线上。生活对于他们来说是不快乐的,他们周围的世界是不人道的,宇宙的秩序是冷漠的。他们在内心深处渴望一种新的信仰,一种充满爱和温暖的人性化的秩序。作为一位严肃的作家,乔治・艾略特的作品具有古典戏剧和史诗般的深度。她把自己的哲学思想和对人生的态度通过她笔下的人物传达给读者,并能在读的心里产生共鸣,使读者的思想和心灵得到震撼、启迪和升华。
《织工马南》体现了一个善有善报、恶有恶报的主题。正直、善良、诚实的马南遭到最好的朋友的诬陷,说他偷了教堂的钱。接着未婚妻背叛了他,嫁给了这位朋友。马南不得不远走他乡,成了一个心灰意冷的孤独的织工。在这个陌生的地方,他辛苦积攒的金币被乡绅的二儿子邓西偷走,而后乡绅的大儿子高德弗雷的两岁私生女却意外地走进了他的家里。抚养这个小女孩的过程是一个付出爱和得到爱的过程,与此同时,马南逐渐得到了人们的认可和尊重。在小说的结尾,马南的金币重新回到了他的手中,养女爱碧嫁给了和她情投意合的小伙子,为马南养老送终,马南在经历了很多不幸和苦难之后,终于拥有了幸福的晚年。
邓西做了很多欺诈偷盗的坏事,在偷了马南的金币之后,落水而死。高德弗雷始乱终弃,抛弃了私下娶的第一任妻子酒吧女莫莉和年幼的女儿,正式娶了与自己门当户对的南茜为妻,然而却没有再生育任何子女,因此生活孤独苦闷。无奈之下,他想要回亲生女儿爱碧,却遭到爱碧的拒绝,因而晚景凄凉。
尽管马南在遭遇人生的磨难时曾经失望和心灰意冷,可是他却没有因此而失去真诚和理性。虽然宇宙的冷漠让他困惑不解,他也不曾丧失善良的本性。他没有对作恶的人以牙还牙,而是一如既往地真诚而理性地生活,这正是马南人生智慧的体现。
四 马南的人生智慧使他最终获得了幸福
马南的幸福的确来之不易,可谓苦尽甘来。既然朋友陷害他,爱人背叛了他,人们怀疑他,他索性选择金钱做自己的朋友。但他没有偏离人生的正轨,他靠自己的辛勤劳动积累财富。到了晚上,他就把赚来的金币堆在桌子上,一枚一枚地数,甚至对它们说话,金币成了他的人生目标和情感寄托。后来他的钱被盗了,他选择了重新再来,再一分一分地挣。实际上获取金钱并不是马南的最终目的,他主要的目的是想让自己有事可做,让自己忙碌起来。这是一种治疗心灵创伤的好办法,繁忙的工作可以让他逐渐摆脱和忘记痛苦。随着时间的流逝,马南内心的痛苦也淡化了。这样的忙碌可以让马南平静而理性地生活,可以让他避免受到伤害。但是内心的孤独却如影随形,幸福也离他很远。
当“小天使”爱碧走进了他的生活,他的幸福生活从此拉开了序幕。马南内心的创伤是他曾经最亲近的人制造的,他真诚地爱他们,却遭到他们的陷害和背叛。马南在人生中能够随遇而安,处变不惊,他的生活态度是理性的。幸福是可遇而不可求的,付出不一定会得到同等的回报。马南对曾经的朋友和爱人付出了满腔热情,却遭遇背叛和陷害,而对爱碧的精心抚养则得到了回报。人生的际遇有时主观上无法控制,但是不管遇到什么样的状况都要积极理性地面对,在逆境时不必一蹶不振,顺境时也不必沾沾自喜,得意忘形。幸福来临时就好好珍惜,幸福远去时要尽量不让悲伤控制自己,而是要努力寻找新的幸福,相信逆境终将转化为顺境。虽然在马南的人生中也有过彷徨和无助,这是人之常情,但是这样的时刻在马南身上很短暂,贯穿他生活的主线始终是保持一颗感恩的心,积极而理性地面对生活。
乔治・艾略特认为文学的崇高责任是呈现生活,使人们在阅读过程中,通过体会遗憾和恐惧,崇敬和快乐,心中产生神圣的感情。她认为人与人之间的同情和爱是人性和人类道德的最高体现。《织工马南》真实地再现了英国维多利亚时期的乡村生活,小说中人物的美与丑、智慧与愚蠢、勇敢与怯懦都有细致入微的呈现。
五 结论
乔治・艾略特希望读者对小说中人物身上所表现的人性的弱点给予宽容、同情和爱,对他们人性的回归和道德的提升应该表示出尊敬。她相信人的本性是善的,只不过“当局者迷,旁观者清”,因此人有时候会迷失自己的本性。即使是成年人,我们都需要给他一些时间,给他成长的机会。她认为即使最普通、最粗俗的人的心里都有很强的同情心和爱,只不过需要给他唤醒这些美好情感的机会和时间。
艾略特深受实证主义哲学的影响,她相信宇宙是冷漠而荒谬的,它不以人的意志为转移,因此她告诫人们把注意力转移到人类社会,相信人与人之间爱的力量,与宗教相比,这是真正能拯救人类的力量。
人生是人不断认识世界和自我的过程,也是探索幸福人生的过程。人生中经历挫折在所难免,关键是要有一个正确的人生态度:无私、善良、真诚、坦然、淡然。当马南遭遇朋友的陷害和未婚妻的背叛时,这给他的心灵带来重创。实际上这样的阅历和磨练也让他的内心变得坚韧和成熟,使他后来在金币丢失时不像第一次遭遇挫折时那样反应强烈。马南第一次遭遇挫折,即被好友陷害和未婚妻背叛的时候,他完全脆弱得不堪一击,从热情拥抱生活的极端走向远走他乡、封闭自己,只和钱相依相伴的极端。积攒金币的过程也是他治疗内心创伤,内心逐渐变得坚实的过程。因此当他丢失金币后,他的反应相对而言比较理性、泰然、冷静和客观。这也成了他走出封闭状态的一个契机,他向社会寻求帮助,开始重新融入社会。而小爱碧的到来则使他重新回归自己的本性,像年轻时那样相信人,心中充满爱和温暖,但与以往不同的是,他的内心更坚韧了,对人生有了新的理性和客观的认识。
参考文献:
[1] Holloway,John.The Victorian Sage[M].London:Archon Books,1962.
[2] Eliot,George.Silas Marner[M].London:Penguin Classics,1996.
[3] J.Paris,Bernard.“George Eliot’s Religion of Humanity.”George Eliot:A Collection of Critical Essays[M].New Jersey:Prentice.Hall,Inc.,Englewood Cliffs, 1970.
作者简介:侯雅丽,女,1975―,陕西乾县人,硕士,讲师,研究方向:英国文学,工作单位:西北农林科技大学。
