研究资本主义的鸿篇巨制可谓多矣，如马克思的《资本论》、韦伯的《经济通史》和《经济与社会》、霍布斯鲍姆的《资本的年代》、布罗代尔的《15至18世纪的物质文明、经济和资本主义》，等等。阿锐基则与众不同，著名的左派政治学大师安德森说：“他综合了马克思和布罗代尔的思想，阐述了资本主义的整体历史，在所有的同类著作中最为雄心勃勃，前无古人。”本书因为其不凡的成就获得了1995年美国社会杰出学术奖，被评价为“很少有学术著作能够使读者同时在过去当中看到现在，同时在现在当中看到过去。但阿锐基的《漫长的20世纪》却做到了这一点。它把资本主义的历史描述为一连串体系积累周期，对学术界提出了巨大的挑战。它结合了精湛的历史研究和比较研究，对现代世界的理论解释尤为发人深思。”
阿锐基的体系积累周期的思想是建立在布罗代尔的一种非传统的观点上的。布氏认为，资本主义从其出现到扩张完全依赖其国家权力，并构成了市场经济的对立面。资本主义从来就没有完全的市场经济，而是不同程度的反市场经济。具体地说，国家与资本的一体化是资本主义三层结构的最高层面，中间一层是市场经济的层面，最低一层是自给自足的物质生活层面。大多数社会历史学家和经济学家主要关注市场经济的层面，很少有人研究作为“反市场”的资本主义的顶层。阿锐基的体系积累周期就是要对顶层的阴影地带投入一束光线。
有人说20世纪是美国的世纪，美国在经济、政治、军事、文化等方面的霸权影响波及到整个世界。阿锐基为了阐释清楚美国的资本积累周期在“漫长的20世纪”从崛起到全面扩张的全过程，势必要追溯到前一个世界霸主――英国体系，因为美国体系的崛起只有与英国体系的消亡联系在一起才能被理解；同样，英国体系的崛起是与荷兰体系的消亡联系在一起的，而荷兰体系的崛起又是和热那亚体系的消亡联系在一起的。不难看出，美国体系恰恰是前面三个体系最终的延伸物。这样，资本主义体系此消彼长的流变就一目了然了。
我们是否将要目睹一次资本主义世界经济的换岗，目睹资本主义下一个积累的开始，现在还不太清楚。但是，阿锐基肯定：新的地区（东亚）将取代老的地区（北美），成为世界资本积累过程最富活力的地区。这已经是事实。
迄今为止，资本主义的存活和发展并非其市场经济，而是其资本一次次地和国家权力成功而有力的结合。无论是在物质扩张，还是在随之而来的金融扩张阶段，国家权力一次次地给予资本以新的生存空间。
可以说，本书是至今为止对资本主义发展历史描绘最为有力和精彩的著作，它解说了资本主义四大积累体系的因果关系，但对资本主义未来的预言，作者是非常慎重的。历史是开放的，在现有的资本主义的立国力量支持下，历史会不会再次给资本主义的物质和金融以扩张的空间和机会，对此，谁都不敢，也无法断言。
这本《漫长的20世纪》是对20世纪70年代那次世界经济危机的一项研究。是对资本主义世界体系的崛起和全面扩张的一个简洁的、前后一致的和言之有理的解释。
《漫长的20世纪――金钱、权力与我们社会的根源》[意]杰奥瓦尼・阿锐基著江苏人民出版社2001.1定价：25.00元
