斑驳的墙外，站着一位吹奏风笛的年轻乐手，只见他：头戴黑毛高冠，身穿大方格呢短裙，斜披格子呢毯，一个大腰包挂在裙子的前面，脚穿一双黑皮鞋，下着一双长筒针织厚袜，袜边也以格子的图案点缀着。风笛声在空中飘散，时而深远悠扬，时而轻松欢快……这是一幅多么经典的苏格兰民族风格的画面啊！历经数百年，苏格兰的格子短裙，依然拥有它独特的魅力……
也许你会问：“为什么传统的苏格兰男人会穿格子短裙？”原来，苏格兰格子短裙，起源于一种叫“基尔特”的古老服装。这种用花呢制作，从腰部到膝盖的短裙，布面有连续鲜明的大方格子。在很多年以前，古代的苏格兰男子白天用这块格子呢围在腰间，当作裙子，晚上睡觉的时候，就把它从腰间解下来，铺在地上用作睡袋，既实用又方便。在苏格兰人看来，“基尔特”不仅是他们的民族服装，而且是苏格兰民族文化的标志。
苏格兰格子短裙大多以方格为图案，似乎并没有多大区别，实际上并非如此。苏格兰短裙的设计各有不同，有的以大红为底，相间着黑绿条纹；有的以墨绿为底，相间着浅绿条纹。有的格子大，有的格子小，有的鲜艳，有的素雅。
如果你能读懂各种方格，那么就可以根据苏格兰人身上穿的“格子”，判断出他的姓氏、家庭背景，甚至知道他们的工作性质和要去参加的活动。
在“格子图案”发展的初期，这些横竖条纹构成的图案只是苏格兰人日常服装的一种装饰。最初人们穿的都是当地作坊织出的方格呢，所以可以从他们身上穿的“格子”看出他们所在的地区，这就是“地区格子”。这种格子区域化的景象，让沃尔特·斯科特爵士萌发了一个构想——让每个人都穿上属于他自己的格子呢。后来，随着“格子服装”的日趋普遍，每个部落都有了自己的图案，同一部落的人都穿着同样格子的服装，这就是“家族格子”。如今，家族观念在苏格兰虽已淡薄，但这些拥有特殊意义的格子图案仍被保留了下来。有趣的是，在苏格兰，“格子”也有等级之分，如果穿错格子图案，可是要遭人嘲笑的。通常家族首领会穿与众不同的格子，以示身份，称为“首领格子”。黑灰格被称为“政府格”。你留意过查尔斯王子穿的格子短裙吗？那是典型的“贵族格”。
漂亮的苏格兰格子短裙曾经差一点被废除。那是1707年，苏格兰与英格兰合并后，苏格兰人穿着自己的民族服装——苏格兰格子短裙，反抗英格兰人的统治，要求民族独立。1745年，英国汉诺威王朝镇压了苏格兰人的武装起义后，下了英国历史上著名的“禁裙令”，禁止苏格兰人穿裙子，违者将被监禁或放逐。苏格兰人为此展开了三十多年的斗争，迫使汉诺威王朝在1782年取消了“禁裙令”，为自己赢得了穿裙的权利，所以说“苏格兰短裙等于一部大英帝国的历史”，真是一点儿也不夸张。
现在，只要你踏上苏格兰的国土，格子短裙就随处可见。从苏格兰街道上吹奏风笛的乐手、婚礼上的新郎，到苏格兰参加各种欢庆活动的人群，你都可以看到苏格兰格子短裙的身影，它是苏格兰人引以为傲的民族象征。如今，苏格兰格子短裙被评为世界上最受欢迎的传统服装，它早已走出了苏格兰，成为一种极具英伦气息的时装语言，在米兰、在巴黎、在北京……在世界各个不同的地方诉说着经典不朽的格子神话。
