好莱坞影片《饥饿游戏》的制片方显然不满足于票房上的成就。2011年8月，制作方狮门影视公司公告电影的官网网站，允许访客在与电影中同名的“施惠国”里注册一个数字身份证。此举吸引了80万用户。
所谓的施惠国是在一场大战后被摧毁的美国的废墟上建立的新国家。电影公司让所有之前在网站上注册过并拥有数字身份证的用户在网站上进行竞选，来争夺“施惠国”12个区的区长职位。这些区每年要选送两名少男少女作为贡品，参加一个杀戮节目“饥饿游戏”，只能有一个人能活下来。这个网站成功地把电影情节改造成了盈利的网络游戏。
好莱坞的营销专家把类似的线上电影营销称作ARG（Alternate Reality Gaming），中文叫做“侵入式虚拟现实互动游戏”。
入侵现实的不但有游戏，还有虚拟公司和机器人。异形前传《普罗米修斯》上映前，推出了一个别出心裁的宣传片：2023年，TED大会上，韦兰德公司的创始人彼得·韦兰德（都是电影中的人物）进行演讲，阐述了关于改变未来的设想，明确指出他设计的人造人将无限接近人类。《普罗米修斯》中的一个重要角色正是一个人造人“大卫8”。4月，这部电影又在《华尔街日报》刊登了“大卫8”型机器人的整版广告；同时“大卫8”开通了微博账号，可以直接解答网友提出的问题。
不但虚拟和现实可以交织，虚拟和虚拟也可以增值。《非常绅士联盟》是美国一本畅销漫画，2003年改编成电影，中文译名为《天降奇兵》。这是一部经典的交叉混合小说，里面的主角都是其他知名小说中的人物，比如探险小说《所罗门王宝藏》中的大冒险家艾伦·考特曼；马克·吐温名著《汤姆·索亚历险记》中的汤姆·索亚；凡尔纳科幻经典《海底两万里》中的尼莫船长；史蒂文生《化身博士》中个性分裂的海德博士；《吸血鬼德古拉》中的女吸血鬼米娜·哈克；科幻小说的先驱H.G.威尔斯《隐形人》中的隐身人斯奇纳；王尔德《道林·格雷的肖像》中的不死美少年多利安·格雷。
新浪漫主义者的发明
你可能以为虚拟对现实的入侵和改造是件新鲜事，其实这种艺术形式可以追溯到19世纪末。
19世纪80年代，西方出现了一批被称为“新浪漫主义者”的作家，他们开始在现实中追求虚幻。罗伯特·斯蒂文斯写了《金银岛》、亨利·莱特·哈葛德写了《所罗门的宝藏》，布莱姆.斯托克写了《吸血鬼德拉古拉》。而柯南·道尔的福尔摩斯、拉夫克洛夫特的克苏鲁神话还有托尔金《指环王》中的中土世界堪称现代奇幻小说的三大教宗。
为了让自己笔下的虚幻世界更加真实，新浪漫主义的作家们使用地图、注释、字母表和附录等来营造真实的效果、逼真的气息。英国作家吉卜林为他的故事印刷了飞艇广告。为了让传说中的所罗门的宝藏更像真的，哈葛德伪造了一个有希腊语和拉丁文的陶瓷碎片，儒勒·凡尔纳的科幻作品中夹杂着潜水艇和热气球的铜版画插图，这些东西都给人以真实感。福尔摩斯这个人物更不像虚构出来的，到1930年，已经有了福尔摩斯的传记和生平年表。
有些读者不可避免地被这些附加信息给骗了，他们写信给柯南道尔，问华生医生的全名，写信给哈葛德要求得到有关所罗门宝藏的更多历史和考古的信息，甚至有人愿意资助一支考古队。
大多数读者并没有被骗，出于好玩，他们也开始加入这个游戏。仅仅书还不足以创造一个虚拟真实，还需要幻想的公共领域——也就是是粉丝们能够聚会、争论并加深他们对神圣文本理解的地方。一般来说，这样的地方一开始不过是杂志的读者来信栏目，不久之后就出现了协会、杂志和粉丝公约。
作家克里斯托夫·莫利在美国成立了福尔摩斯协会——贝克街小分队，会中成员皆为福迷中的精英分子，汇集了温森特·斯塔瑞特（《福尔摩斯的私生活》的作者）、威廉姆·巴林古尔德（《贝克街的福尔摩斯》的作者）等福尔摩斯研究的顶尖人物，贝克街小分队也有罗斯福总统之类的社会名流。
美国作家拉夫克洛夫特创造了一个古代恶魔克苏鲁，这个先古邪神总是试图重现于人间。拉夫克洛夫特从1921年到1936年只写了13个故事，但是他的附加文本，著名的《死灵之书》假托是一位阿拉伯巫师的回忆录，拉夫克洛夫特创造了一个强大的幻想世界，吸引了一百多篇续作。有些人写的甚至比他本人要好。
对此，拉夫克洛夫特并不觉得是侵权，他说，编造的像真的似的神话被广泛引用是非常有趣的事。托尔金的版权控制得更加严格，即使如此“中土”也变成了一个游乐场，网上有很多粉丝小说，现实中很多cosplay。为配合11月28日电影《霍比特人之意外旅程》在惠灵顿的全球首映式，该市将在3周内暂时改名为“中土中心”。在此期间，新西兰地方媒体、报刊、院线公司等将会使用“中土”这个非官方的新地名来称谓惠灵顿。
沉闷时代的新游戏
为什么虚拟对现实的入侵开始于新浪漫主义者？这是因为至少到了18世纪，人们已经开始抱怨这个世界的魅力正在慢慢消退。每一片草原、坟墓和溪流都曾经笼罩着神秘的气息。人们信仰超自然的力量，相信另外的世界，比如仙境、天堂和阴间环绕着人的世界。随后理性主义崛起、新技术不断涌现，人们对传统宗教的虔诚逐渐消失。人们从乡村搬到城市，现实世界的神秘日渐剥离，人类进入了现代的沉闷时代。
有没有方法能既保留机器时代的无数优点，同时又能增加枯燥乏味生活的魅力呢？在19世纪末，人们试图这么做：通过沉迷于幻想、招魂术、隐居、东方信仰和唯美主义来回到过去的伊甸园。
但是这些信仰和他们的现代继承者一样，需要牺牲理性和独立思考。所以就出现了另外的方式：假定某些小说是真实的，通过文学作品，沉浸在另外的世界，而且保持某种讽刺感，在进入幻想世界的同时还不用上当受骗。也就是说，保持着双重意识，愿意全心的投入，同时也意识到这不过是游戏。这就像我们在观赏魔术，赞叹他们的把戏和创造的幻想，但同时也知道没有魔法。
对于旁观者而言，那些假装福尔摩斯存在的人，那些认真对待克鲁苏恐怖故事的人，那些学习精灵语的人，都应该停下来，该干嘛干嘛去，好好去过自己的日子。其实想想，这些人正是在过自己的日子。通过生活在不同的领域，他们创造了第二种生活，找到了一种让自己的精神愉悦的方式，重新获得了对真实世界的新鲜视觉，而且与同好们享受真正的心心相通的感觉。
